Тени не отозвались.
Арен-Хол знал все о ритуале призыва, ходил за порог вместе с Гроссом, чтобы наблюдать, даже если от беседы Заклинателя с призванной тенью уловит лишь десятую часть образов. Но. Они как два придурка проторчали в субреальности грани любуясь некроформами друг друга. Больше там смотреть не на что было. Вечно голодные ошметки душ, толкущиеся у порога, почуяв двух сильных темных убрались подальше.
Крево был похож на паука. Из его спины росли жгутом темные ленты, хаотично замирающие изломанными, похожими на суставчатые лапы отростками. Отростки судорожно подергивались, стоило Гроссу посмотреть на Арен-Хола.
– Отвратительно, – выдал Крево, когда они перешагнули порог обратно.
– Вы тоже не идеал красоты.
– При чем здесь красота, Холин? – забывшись, назвал его по имени рождения Гросс. – Ваш некроформ теперь… зудит. Этот звук… Тошнотворно. Даже там. Особенно там. Это последствия присяги конгрегации, полагаю.
Однако крайняя степень досады на остроскулой физии Гросса, была не из-за некроформа. Не будь Арен-Хол заинтересован в положительном результате, он бы даже порадовался, что нашел способ посадить в лужу одного из прославленных Заклинателей Крево.
– Не понимаю, – бормотал Гросс, расхаживая вокруг столов, на которых лежали останки тех, чьи тени просил призвать Арен-Хол. Останков Джерго не было, но был личный предмет, образец крови и слепок сути, поскольку он служил конгрегации. – Пустышки. Должно же было остаться хоть что-то. А здесь – ни-че-го. Есть кто-то посвежее?
Арен-Хол кивнул. И сказал про Нодлут. И что если вдруг, то оплата будет ровно такой же. Крево готов был даже сам приплатить, так его задела неудача.
– Когда едем? – в нетерпеливом раздражении спросил Заклинатель.
– Через день. Мне нужно здесь закончить.
Арен-Хола настораживало, что после смерти Джерго трупы со следами, похожими на следы от вампирьих шалостей еще какое-то время появлялись, но после поездки в Ирий, как отрезало. Поездка точно не была причиной, но натолкнула на мысль, что мститель-полукровка, эльфир (надо же его как-то называть?) тоже уехал, и не куда-нибудь, а в Нодлут, словно нарочно дразнил.
Начало волны в Нодлуте Арен-Хол примерно определил, теперь у него были сведения из Корре и не маленький список переехавших.
По возвращении Арен-Хол подал подробный отчет и очередное прошение вновь открыть старое дело, объединив с делом Джерго и прочих участников инцидента в Иде-Ир и расследованием череды похожих, даже идентичных смертей в Корре, а теперь и в Нодлуте.
– Слишком сильный резонанс, пусть пока лежит, где лежало, – решил глава конгрегации, получивший уже личное письмо от Арен-Хола и опять запретил. Объединять. – Дело Джерго и сопутствующие ему временно приостановить. Смерти от “вампирьей жажды” в Корре… Тоже пока оставить как есть, но в случае чего сослаться. Материалов у вас, судя по отчетам, достаточно. А вот то, что происходит в Нодлуте, изучить тщательно. Расследование будет закрытым, Арен-Хол. Вам повысят уровень допуска. Отчитываться будете мне напрямую. Как вы там его назвали? Эльфир? – Светлейший поморщился. – А что Крево? Удивляюсь, как вам удалось склонить одного из них к сотрудничеству… Он уже работал с новыми жертвами полукровки или только развлекается за наш счет?
– За мой, – поправил Арен-Хол.
– Вам возместят траты за его услуги, – снова поморщился глава “благостной длани”. – Так что же?
Он нетерпеливо постучал по столу надетым на большой палец массивным перстнем-печаткой. Кисть была травмирована. Мизинец при движении оттопыривался как у манерной девицы, большой плохо сгибался и подворачивался к ладони, отчего казалось, что пальцев у Светлейшего четыре, а не пять, прямо как у венчающей Храм Света статуи Посланника.
Сегодня хотя бы в кабинете принял, а не прямо в храмовом зале возле алтаря со светлым истоком. Хоть Арен-Холу и было любопытно лишний раз поглазеть на лежащий на алтаре обломок косы Пастыря живущих, олицетворяющей неизбежное возмездие, но от концентрированного сгустка света, вибрирующего и звучащего на неуловимой ухом частоте, было, как сказал о его некроформе Крево, тошно. А еще… Кажется… Нечто близкое Арен-Хол чувствовал в том полуживом доме в Иде-Ир. В углу, где должна была быть комната, которую он видел снаружи, но так и не нашел. Да, схожесть определенно была.