Сопровождающий мялся. Дам было две, а он один. Оставить с бледной помощницей целительницы было некого, задерживаться – чревато нагоняем, и он согласился.
Панель закрылась, мажиния Рейф и надзоровец ушли дальше по загибающемуся кольцом коридору влево. Терин осталась сидеть.
Недолго. Едва голоса стихли она поднялась и быстро направилась в противоположную часть коридора. Если что, потом соврет, что стало лучше, что хотела нагнать и по глупости спутала право и лево.
Камеры не были закрыты глухими дверями. Только железные решетки с бисерными рунными знаками на прутьях и плотный слой проклятий. Терин даже не приглядывалась, шла мимо, полуприкрыв глаза. Она была уверена, что сразу…
Узнала. Он сидел спиной к решетке, чуть ссутулившись и немного перекосившись, будто у него болело в груди. Не сильно, но непрерывно и уже привычно, а тело, даже в состоянии покоя, инстинктивно принимало самую оптимальную позу, чтобы боль причиняла как можно меньше беспокойства.
Голова была запрокинута к узкой щели отдушины, где крепилась длинная свет-сфера, имитирующая свет снаружи. Волосы – часть прядей были длинными, часть короткими – беспорядочно лежали на спине, сбившись на сторону, словно одно единственное поникшее крыло.
– Вейн… – сдержать сорвавшийся с губ стон не удалось.
Сидящий не реагировал. Потом повернулся и лег на спину, словно выполнял одному ему известный порядок действий, не моргая смотрел в потолок.
– Вейн, – позвала Терин и села прямо на каменный пол.
Спустя какое-то время Вейн поднялся и снова сел, на этот раз лицом к решетке. Свет странно мерцал на волосах, образуя вокруг головы тонкий абрис, похожий на гало.
– Вейн, – снова попыталась позвать Терин словами и так, как он учил, однако отклика не последовало, кроме ощущения, что она оглушительно, срывая голос, кричит в пустоту.
Он продолжал сидеть, глядя в ту самую пустоту, в которой тонул ее голос, и по-прежнему не моргал. Лишь пальцы правой руки, вокруг которой, напоминая раскрытую рану, была намотана тонкая узкая алая лента, вздрагивали, повторяя сбившееся с ритма сердце. Ее сердце.
– Вейн…
– Насмотрелась? – произнес рядом спокойный, отвратительно знакомый голос.
Темный инквизитор остановился рядом, чуть позади. Терин практически упиралась лопатками в его колени. Слезы мгновенно прекратили течь.
После того, как Арен-Хол увел Вейна, а его подчиненные отвезли ее в квартиру в центре, некромант ни разу не явился, но обозначал свое присутствие в ее жизни иным способом. За Терин неотступно следовал сопровождающий, иногда кто-то из зашедших в магазинчик “клиентов” передавал пожелание приятного дня и бутоньерку, иногда она находила в спальне подарки, которые отправлялись в сорное ведро, даже не будучи открытыми.
– Такой подарок тебе больше по душе? – спросил Арен-Хол.
Терин продолжала сидеть на полу и смотреть на вздрагивающие пальцы Вейна.
– Ты убил его, – произнесла она.
– Нет, кажется, его невозможно убить. Но я сделаю все, чтобы обезопасить от него мир, а также все, чтобы подобных никогда больше не родилось. И я не одинок в этом стремлении. Через неделю подготовка завершится, и все закончится. Идем. Здесь холодно. Время, на которое мне было позволено убрать охрану из коридора для, как значится в официальном запросе, эксперимента, почти вышло. Тебя отвезут домой. Если захочешь поговорить, адрес есть на одной из карточек к презентам, которые я тебе отправлял ранее. Надеюсь, ты не все выбросила. Впрочем, если ты действительно захочешь поговорить, найдешь способ.
Разговор случился не на следующий день и даже не через день. Терин понадобилось чуть меньше недели, чтобы все как следует обдумать и решиться.
– Я ведь говорил, что ты сама ко мне придешь? – спросил Арен-Хол в ответ на ее согласие принять его предложение при одном условии. – Говорил, что это случится, но уже я буду ставить условия? Считаешь себя особенной?
– Да, – уверенно сказала Терин. – У меня целое сорное ведро оснований для подобных выводов и еще немного, если пересчитать все наши встречи.
– Что же… Возможно, отчасти ты права, нужно быть особенной, чтобы так вести себя со мной. Чего ты хочешь?
– Одну ночь и один рассвет. С ним. Без свидетелей, и следящих заклятий.
– Ночь до рассвета, – чуть поправил формулировку Арен-Хол. – Без свидетелей, и следящих заклятий.
– Согласна.
– Место я выберу сам.
– Хорошо.
– Послезавтра.
– Почему послезавтра?
– Завтра ты будешь занята, у тебя свадьба. А послезавтра я исполню твою просьбу. Это будет его последним желанием перед его казнью, и твоим последним после твоей.