— Поэтому я и хотела расспросить вас о Хотару… нервничала ли она перед исчезновением? Может вы заметили нечто настораживающее в её поведении… или она упоминала человека, который следил за ней или напугал.
Доктор Томо покачал головой.
— Нет, ничего такого… Хотару была храброй девочкой… Она, как и её мать обладала духом истинного исследователя. Если бы её что-то беспокоило, она бы мне рассказала… В тот день Хотару как обычно ушла в школу, но так и не вернулась домой… Я просматривал камеры наблюдения в школе… она действительно ушла оттуда живой и здоровой… но куда Хотару исчезла потом, этого не знает никто…
— А какое агентство занималось расследованием дела об исчезновении вашей дочери? — спросила Катарина.
Доктор Томо поморщился.
— Это было не агентство, а частный детектив Сато Камацу. Его услуги порекомендовали мне друзья…
— Да, я слышала о господине Сато Камацу. Он работал детективом в отделе убийств до того, как вышел на пенсию. Отец отзывался о нём, как о толковом полицейском, — заметила моя сестра.
— Да, — вздохнул доктор. — Но, к сожалению, опыта детектива Камацу не хватило для того, чтобы найти хоть какую-то зацепку… Его расследование точно так же зашло в тупик…
— Понятно… простите, что напомнили вам о столь печальном событии, доктор… Мы постараемся сделать всё, что в наших силах, чтобы найти Хотару… — пообещала Катарина.
— Надеюсь… моя дочь… она… Знаете, она была смыслом моей жизни… Больше всего на свете я хочу увидеть её живой и здоровой…
Мы пожали друг другу руки на прощание, и я снова почувствовала себя подавленной, поэтому хранила молчание, пока шла до машины. Я села внутрь и, вцепившись в руль, стала повторять сама себе: “Всё хорошо. Со мной всё хорошо”. По правде говоря, мне не терпелось уйти из этого дома, где всё было пропитано болью и слезами отца, потерявшего надежду найти своего ребёнка живым… поэтому он говорил о ней в прошедшем времени. Однако больше всего меня беспокоило воспоминание о пережитом кошмаре, которое до жути напоминало описанный Каоринайт ритуал “Отверзение уст”. Как мог мне присниться обряд, о котором я раньше ничего не слышала и не знала? Или это был не сон? Внезапно я почувствовала подкатывающую к горлу тошноту. Я завела мотор и включила кондиционер. Ощутив долгожданную прохладу, я поняла, что стало лучше. Наконец, вздохнув, я откинулась на спинку сидения.
— С тобой всё в порядке? — обеспокоенно спросила Катарина, трогая мой влажный лоб указательным пальцем. Совсем как в детстве, когда мне нездоровилось…
— Да… — рассеяно пробормотала я, вновь потянувшись взглядом к дому семьи Томо. — Просто всё это так угнетает…
— Ещё бы! — фыркнула моя сестра. — Есть от чего. В этом деле явно что-то не чисто и нам придётся попотеть, чтобы раскрыть его…
— Нам?! — выдохнула я, округлив глаза. — С чего это НАМ? Это Я вообще-то расследую это дело!
— И тебе явно требуется помощь, если хочешь преуспеть…
— И преуспею я, конечно же, благодаря тебе, мисс Совершенство! — огрызнулась я. — Захотела, чтобы папочка похвалил в очередной миллион первый раз?!
Катарина закатила глаза.
— Не болтай ерунды! Меня тоже заинтересовало исчезновение двух девочек… К тому же я — сотрудник Интерпола…
— С чего бы мисс Совершенство волнует нечто большее кроме неё самой? — ядовито заметила я.
Катарина нахмурилась.
— Да, что ты заладила! Мисс Совершенство, мисс Совершенство! Ты хоть раз задумывалась насчёт того, какой ценой мне оно доставалось? Когда от тебя ждут лучших результатов, ты просто не имеешь право быть даже второй! Я всю жизнь завидовала тебе — вот у кого было хотя бы детство, которое не прошло в бесконечной гонке за титул!
Я потрясённо уставилась на сестру.
-ТЫ? Завидовала мне? МНЕ?! Вечному аутсайдеру и паршивой овце в этом семействе?!
— Не смейся, — вздохнула Катарина. — Но это действительно так… я бы многое отдала, чтобы на денёк хотя бы стать тобой… да и сейчас тоже…
— Шутишь что ли?
Она покачала головой.
— Нет… ты… всегда была лучше меня во всём… чище, добрее, отважнее… у тебя было много друзей… и вот сейчас появился Кунцит…
— А у тебя есть отличная работа, много коллег из Интерпола и Алан…
— Мы… мы с Аланом расстались… он увлёкся другой девушкой… барменшей из того заведения, где мы обычно зависали всем отделом… Знаешь, когда твоя личная жизнь становится достоянием коллег, это тот ещё ад… все эти сочувственные взгляды и кривые улыбки… а ведь девчонка-то та ни о чём!
Я уставилась на Катарину во все глаза.
— Как так?
— Удивлена, что мисс Совершенство может бросить бойфренд? — хмыкнула сестра. — Я тоже думала, что подобного не может произойти. Но это произошло… именно со мной… из-за чего я сорвалась и сильно напортачила в работе… теперь вот грозит увольнение… Меня отправили в неоплачиваемый отпуск и возможно переведут в обычные офисные работники… так то…
— Родители знают?
Катарина покачала головой.
— Только мама… Отцу решили ничего не говорить, а то его удар хватит… Он ведь так гордился мной, а гордиться по итогу нечем…
— Не говори так. Даже если тебя уволят из Интерпола, он всё равно будет гордиться. Ты же его любимица…
Мы немного помолчали, не глядя друг на друга, каждая думая о своём.
— Знаешь, — вдруг начала Катарина, глядя в пространство, — я всегда считала, что больше всего на свете человек боится смерти. А это в корне неверно. Больше всего на свете человек боится облажаться… Прослыть неудачником, не найти хорошую престижную работу, не иметь дорогие гаджеты или побрякушки, не иметь спутника жизни, детей, образование… не быть номером один или не как все… и это скотское чувство дешёвых понтов реально рулит нашей жизнью сильнее, чем смерть, которая обнуляет все усилия…. А делаем мы всё это, чтобы заполнить свою жизнь чем-то… заглушить боль, из-за которой надеваем маски…
— Ты сегодня опять пила? — хмыкнула я. — Что это тебя потянуло на философию?
— Не знаю, — пожала плечами Катарина. — Может потому, что мы с тобой никогда не говорили о философии… И я вдруг испугалась, что уже и не поговорим…
— Брось говорить ерунду! — фыркнула я, отворачиваясь.
— Это не ерунда, Минако… это предчувствие… предчувствие чего-то, что нельзя будет изменить… Тогда… тогда я сказала, что ненавижу тебя… так вот я сказала неправду. Просто знай это…
— Хорошо. Я буду знать, — кивнула я, помолчала и добавила с кривой улыбкой: — Если ты перестанешь быть сукой.
Мы посмотрели друг на друга и расхохотались.
— Так-то лучше, — улыбнулась Катарина, смахивая набежавшую слезинку. — Я на самом деле хочу помочь. Если распутаем это дело, то так и быть, позволю тебе присвоить все лавры.
— Договорились. Но с чего начать? Я, если честно, в тупике. Всё, что удалось узнать — Хотару увлекалась богом Анубисом настолько, что пыталась его вызвать, занимаясь самоистязанием… но это не даёт никаких зацепок…
— Возможно, зацепки есть у Сато Камацу… — предположила Катарина.
— Но его расследование зашло в тупик. Ты же слышала доктора Томо.
— Верно, но может, стоит с ним поговорить? Всё равно у него есть результаты расследования… а это здорово сократит время… Вряд ли отец захочет обсуждать с нами материалы незакрытого дела…