“Я знаю его”, — неожиданно подумала Минако, продолжая рассматривать, стоящего перед ней мужчину.
— Так это ваш котёнок? — спросил он вновь.
“Ты нашёл меня, наконец!” — шепнуло что-то в её голове.
Сердце Минако бешено забилось, однако в то же время, она была твёрдо уверена в том, что никогда в жизни не встречала этого невероятно красивого мужчину.
— Нет… То есть да… Я просто подобрала его только что… — пролепетала девушка, смущённая столь пристальным взглядом не умеющих мигать глаз.
Мужчина улыбнулся. Лёгкий ветерок играл его белыми прядями, однако он не спешил продолжить разговор, как будто чего-то ждал… Какой-то ответной реакции с её стороны… Прошла минута, вторая, а он всё еще хранил молчание, просто глядя в васильковые глаза. Наконец, мужчина вздохнул и, накрыв изящную ручку девушки, сжимавшей котёнка, своей тёплой ладонью, тихо сказал:
— Знаете, я думаю, это Судьба…
Розовые губки Минако приоткрылись от внезапно охватившего её волнения.
— Я… я… тоже, — ответила она, не в силах бороться с восхитительным чувством, внезапно накатившим на неё, подобно волне.
— Это Судьба, когда животное находит себе хозяина самостоятельно, — продолжил незнакомец, немного отстранившись, забирая с собой тепло своей ладони.
— Ч-ч-то? — Минако непонимающе уставилась на мужчину.
— Котёнок, — кивнул он в сторону жалобно мяукающего существа. — Я имею в виду, что это настоящий подарок Судьбы, когда животное просит защиты у человека. Мне кажется, вы просто обязаны взять его себе…
Минако немного смутилась, так как подумала, что слова этого красивого мужчины о Судьбе относились именно к ней, а не к котёнку. Однако она быстро взяла себя в руки, прогоняя внезапное наваждение, невольно вызванное незнакомцем.
— Да, наверное… — пробормотала девушка, склонившись над котёнком. — Я заберу его себе и назову Артемисом в честь богини Артемиды…
Она хотела добавить что-то ещё, но не успела, поскольку из шатра предсказательницы внезапно появилась сияющая улыбкой Мидори. Заметив свою подругу в обществе незнакомца, она поначалу немного опешила, но всё же решила подойти поближе.
— З-здравствуйте… — смущённо поприветствовала она мужчину, который тут же склонился перед девушками в изящном поклоне.
— Здравствуйте. Меня зовут доктор Кунцит Сайто… — представился он.
— Доктор? — удивилась Минако. — Так вы врач?
Мужчина покачал головой.
— Нет, доктор обозначает научную степень… Я преподаю историю в Токийском Университете Искусств, хотя мой профиль работы и научных трудов больше связан с археологией…
— Погодите-ка! — неожиданно воскликнула Мидори. — Так вы тот самый доктор Кунцит Сайто, который будет преподавать у нас культурологию и историю искусств на первом курсе! Ну, надо же какая встреча!
— Он, самый! — мягко ответил Кунцит. — И будьте уверены, девушки, что я очень требовательно отношусь к знаниям относительно своего предмета, поэтому на будущее советую не прогуливать мои лекции и сдавать работы вовремя, иначе могут возникнуть проблемы с допуском на экзамен…
— Ну, что вы, доктор Сайто! — рассмеялась Мидори. — Мы с Минако будем прилежно учиться и не пропустим ни одной вашей лекции, будьте уверены!
— Я в этом нисколько не сомневаюсь, — задумчиво и немного насмешливо улыбнулся Кунцит.
Его немигающий взгляд задержался на губах Минако, отчего она покраснела и судорожно сглотнула слюну, внезапно представив, каков может быть на вкус его поцелуй.
— Ну что ж, я думаю, мне уже пора… — заметил мужчина, как будто нехотя оторвав взгляд от Минако, отвешивая девушкам глубокий поклон. — Было приятно с вами познакомиться…
И не дождавшись ответа, он развернулся спиной и быстро зашагал прочь по аллее парка, растворяясь в толпе. На мгновение наступило растерянное молчание. И вдруг, поддавшись внезапному порыву, Минако бросилась вслед за ним.
— Доктор Сайто! Доктор Сайто! Подождите! — крикнула девушка, задыхаясь от бега и собственного волнения, прокладывая себе путь локтями.
Кунцит обернулся, но во взгляде серо-голубых глаз не было удивления.
— Что вы хотели, моя дорогая леди?
Минако выдохнула, чувствуя, что ещё секунда и сердце вырвется из груди.
— Обещаю… — вырвалось откуда-то из недр её грудной клетки чужим незнакомым голосом.
— Что? — переспросил мужчина, неотрывно смотря девушке в глаза, с которыми творилось что-то странное.
Её зрачки пульсировали и дрожали — то сужаясь, то расширяясь, полностью закрывая собой васильковую радужку.
— Обещаю… Обещаю… Я обещаю… — как одержимая, повторяла Минако, одной рукой придерживая котёнка, а другой стискивая руку Кунцита всё сильнее и сильнее. — Обещаю, обещаю, обещаю… Я не успела это сказать тогда!
Котёнок в руках девушки жалобно мяукнул. Кунцит молчал. Он ловко высвободился из её цепких пальцев и убрал с лица выбившуюся прядь золотистых волос, приподнимая пальцами подбородок так, чтобы она смотрела прямо на него.
— Не думал, что ты вспомнишь так быстро… — наконец проговорил мужчина, вытирая ручейки её слез.
Девушка покачнулась, но Кунцит прижал её к себе, удерживая от падения.
Шло время, однако они продолжали стоять, словно слипшиеся, не смея выговорить ни слова. И в этом молчанье чувствовался немой разговор двух существ — бога Смерти и человека, которые говорили и говорили друг с другом на понятном лишь им одним языке… Очень ласково, красиво… Будто голоса ангелов или тысячи демонов одновременно, боясь разорвать тонкую вуаль нежности, накинутую на них, словно отделяя от всего остального мира.
Праздник был в самом разгаре. Вверху на бесконечном просторе чернильного полотна расцветали небесные цветы всех возможных оттенков, окрашивая лица людей в разноцветную палитру. Однако стоящие посреди веселившейся толпы мужчина с платиновыми волосами и девушка в золотой юкате были так далеки от этого фантастического зрелища, что даже не замечали ничего вокруг. Кунцит продолжал сжимать пальцы Минако в своих… Что-то жгло в их сердцах, стекая прозрачной росой из глаз… Рука в руке… Нежно, намертво… Живое в неживом внутри чего-то третьего, чему так было сложно и одновременно легко подобрать определение, значение, которого будет всегда являться для нас самым мудрым учителем, несмотря на боль и страх… Ибо не будь Смерти и Любви, нечего было бы ценить…
Минако и Кунцит так ничего друг другу и не сказали, да и был ли в этом смысл, когда всё и так было понятно без слов. Сердце девушки трепетало, ощущая, как невысказанное счастье пронзает всё её существо. Мир, новая жизнь и вновь обретённая любовь открывались перед ней во всём своём многообразии и блеске… Впереди у неё было ещё много времени, перед тем, как её глаза закроются, а потом откроются вновь, возвращая в бесконечное колесо перерождений…
Минако улыбалась…
Крысолов. Конец.