Пазел рассказал ей о том, как их вызвала Оггоск, и как ведьма назвала Диадрелу и Таликтрума по именам, и как она утверждала, что Снирага принесла ей тело лорда Талага в своих челюстях. Он опустил только ее последнюю угрозу, касающуюся Таши и его самого. Дри слушала, безмолвная, как камень. Что-то близкое к недоверию промелькнуло в ее глазах.
Когда она наконец заговорила, ее голос изменился:
— Ведьма сказала тебе, что один из нас пришел за телом моего брата?
Пазел кивнул.
— И она отдала его ему?
— Совершенно верно, леди. Мне очень жаль.
Внезапно Диадрелу начала яростно бить себя по голове и лицу. Люди закричали. Таша подняла руку — и так же быстро опустила ее. Не могло быть более тяжкого оскорбления, чем применение силы, даже любящей силы, против этой крошечной королевы. «Остановитесь, остановитесь!» — умоляли они ее. Мгновение спустя она это сделала и застыла с влажными от ярости глазами, глядя в никуда.
— Его расчленят, — сказала она. — Мне не сказали. Я должен была быть там, оказать ему эту последнюю услугу или, по крайней мере, разделить ее с его сыном.
— Расчленят? — тихо спросил Нипс.
— Обескровят, затем разрежут на двадцать семь кусков и сожгут. Никогда не бывает никаких задержек, нет никакого траурного времени, как у вас. Кусочки перевязаны чистой тканью, внутри вложены личные послания от двадцати семи человек, самых близких к погибшему. Если клан находится в море, где сжигание затруднено, к кускам привязывают камни или куски свинцового балласта и топят глубокой ночью. Всегда делается так, чтобы тело не было найдено вашим народом, и души наших близких могли уйти без страха за клан.
Она вытерла глаза рукавом:
— Вы, должно быть, найдете это ужасным обычаем. Но это то, как мы прощаемся.
— Ни один народ не должен сталкиваться с тем выбором, который есть у вас, — сказал Герцил. — Не нам вас судить, никогда.
Дри с любовью посмотрела на воина. Всего месяц назад он боролся с глубоким недоверием, возможно, ненавистью к икшель, порожденной какой-то давней трагедией, о которой никогда не говорил. Рамачни отчитал его: кто из них больше всего рисковал, оказывая доверие? Выговор мага потряс Герцила. Он торжественно попросил прощения у Дри, не отрицая гнев, который жил в нем, но поклялся его победить — и доказал, что умеет держать слово. Дайте мне одного испорченного, но честного человека, подумала она, и оставьте себе легионы лицемеров.
Она сделала глубокий вдох.
— Теперь о моей просьбе, — сказала она, глядя на троих молодых людей. — Мне чертовски неловко просить об этом, но вы единственные, кто может это сделать.
— Расскажите нам, — сказала Таша.
— Мой племянник совершил много ошибок в первые недели своего пребывания на посту командира, — сказала Дри. — Я не хотела признавать их масштабы. Я сказала себе, что это нехватка опыта, что он поумнеет, столкнувшись с проблемами, которые руководитель должен решать каждый день. Я верила в это, несмотря на мой собственный арест, несмотря на его отрицание угрозы Нилстоуна, несмотря на опасения по поводу каждого его действия после смерти моего брата.
До сегодняшнего дня. За завтраком Энсил сунула мне записку, в которой говорилось, что Таликтрум тайно встречается с крысиным королем, Мастером Мугстуром. Тем самым животным, которое убило двенадцать икшелей с тех пор, как мы поднялись на борт в Соррофране, и оставило их обглоданные трупы возле наших жилищ. То самое существо, которое устроило засаду и чуть не убило его отца, не говоря уже о его тете. Тот самый одержимый Рином безумец, который поклялся убить капитана Роуза за его «ересь» и съесть его язык. И Таликтрум называет предателем меня!
Он старается держать эти встречи в секрете, конечно, и Энсил не смогла подобраться достаточно близко, чтобы услышать, что он обсуждал с крысой. Но Мугстур не держит никаких обещаний, за исключением, возможно, тех, которые он дает Ангелу Рина.
— Что вы хотите от нас? — спросил Пазел.
— Я хочу, чтобы вы выманили Мастера Мугстура наружу, — сказала Диадрелу, — прежде чем нам всем будет причинен какой-нибудь ужасный вред. Используйте богохульство, используйте подкуп — используй свой Дар, Пазел, если он дает тебе крысиную речь, хотя Мугстур сносно говорит на арквали. Сделайте все, чтобы выманить этого кровожадного зверя из его логова в каюту по вашему выбору. И проследите, чтобы он не покинул эту каюту живым.
— Вы просите нас убить разбуженное животное? — нахмурилась Таша. — Единственную разбуженную крысу на корабле, кроме самого Фелтрупа?
— Судьба Мугстура скреплена печатью, — сказала Диадрелу. — Он считает себя орудием божественного возмездия. Он умрет, когда нападет на Роуза, но какой вред он может причинить с помощью моего племянника до этого?