Ирина Олеговна Иофина
Крысы
Введение
Многие люди не представляют жизни без домашних животных, поэтому практически в каждой семье живут собака, кошка, мышка, хомячок, морская свинка, попугайчик или канарейка. Среди огромного списка животных далеко не последнее место занимают крысы, которых считают одними из лучших домашних животных. Те, кто когда-либо держал крыс, говорят, что эти зверьки доставляют немало приятных минут. Вот только неполный перечень их достоинств: крысы – превосходные компаньоны; они веселые, сообразительные, умные и легко поддаются дрессировке; несмотря на активность, это тихие зверьки, которые не мешают своим хозяевам отдыхать; крысы очень чистоплотны и не нуждаются в большом пространстве для их содержания.
Любители крыс могут перечислять их достоинства бесконечно, и для того, чтобы убедиться в истинности подобных слов, вам следует просто попробовать завести этого зверька. Однако необходимо быть объективными: кроме достоинств, у крыс имеются и недостатки. Правда, их немного: крысы довольно часто пробуют на зуб все, что им попадается на пути.
Если вышеперечисленные недостатки вас не отпугнули, то добро пожаловать в клуб любителей крыс: отправляйтесь в магазин или на рынок и выбирайте себе зверька по своему вкусу. Общение с ним наверняка доставит вам и вашей семье огромное удовольствие!
1
Исторические сведения о крысах
Кто еще недавно мог предположить, что крысы из вредителей вдруг превратятся в милых и ласковых домашних животных?
Не все люди любят крыс, и их вполне можно понять. На протяжении многих веков крысы ассоциировались у людей с разорением, болезнями и даже смертью. Появилось множество выражений, указывающих на разрушительную деятельность крыс: например, говорят, «в погребе похозяйничали крысы», что означает, что все припасы или съедены, или изрядно подпорчены. В словаре Даля приводится несколько терминов – таких, как «крысоедина» – «товар, попорченный крысами», «крыситься» – «сердиться, браниться» и т. д. Можно также вспомнить о том, что крысы неоднократно становились причинами нескольких страшных эпидемий чумы, унесших огромное количество человеческих жизней.
Существует множество легенд и сказок о крысах, в которых они предстают злыми, мерзкими и противными существами. В общем, ненависть, которую испытывают люди к этим зверькам, вполне заслужена. На протяжении столетий их истребляли самыми разнообразными способами: изобретали различные крысоловки, пытались травить крысиным ядом… Но крысам все нипочем.
И одновременно все больше и больше становится людей, которые называют крысу красивым, добрым, милым, веселым, преданным и ласковым существом. Так в чем же дело?
Крысы появились на нашей планете намного раньше человека. Как полагают ученые, первоначально они обитали лишь в Восточном полушарии, но затем, сопровождая человека, распространились по всем материкам. В настоящее время известно около 60 видов крыс. Наиболее распространены черная крыса (Mus rattus), серая крыса, или пасюк (Rattus norvegicus). Среди прочих видов крыс можно отметить следующие:
• мускусная крыса (Fiber zibethicus), или ондатра, обитающая в пресных водоемах и занимающаяся, как и бобер, возведением построек;
• мускусная кенгуровая крыса (Hypsiprymnodontinae), обитающая исключительно на Австралийском континенте, в зарослях по берегам озер и рек;
• тростниковая крыса (Thryonomys), распространенная в Африке, в болотистой местности.
Кенгуровая крыса
Однако прародителями домашней крысы являются только два вида: серая крыса и черная крыса.
Именно серая крыса известна как злостный вредитель и с давних времен доставляет людям множество проблем. Это хитрый, недоверчивый, сообразительный и изворотливый зверек, легко находящий выход из самых сложных ловушек. Этот же вид упоминается и в легендах.
Первое описание серой крысы датируется 1769 годом. Особь была изучена в Норвегии, что и отразилось на латинском названии. Однако родиной этого вида считается не Норвегия и не Северная Европа, а Восточный Китай. Постепенно, с развитием торговли и судоходства крысы распространились сначала по всей Азии, а затем попали и в страны Европы. По всей вероятности, Колумб или кто-нибудь из других мореплавателей завез крыс на Американский континент, еще через некоторое время они достигли Австралии. Везде крысы быстро приживались и начинали активно размножаться. На сегодняшний день крыс нет, наверное, только на одном материке – в Антарктиде. Ее условия оказались для этих зверьков слишком суровыми. Но расселение по остальным континентам земного шара заняло у пасюков совсем немного времени – менее трех столетий. До этого времени в Европе тоже жили крысы, но не серые, а черные.
Как известно, пасюки проявляют активность в темное время суток, днем предпочитая спать в своем убежище. А с наступлением темноты они выходят на охоту. Правда, при острой необходимости они вполне могут покидать свои норы и днем – солнечный свет для них не опасен.
Жила-была
на свете крыса
В морском порту
Вальпараисо,
На складе мяса
и маиса,
Какао и вина.
Она жила, пила
и ела,
Но ей на складе
надоело —