Начинается тяжкий процесс стягивания окаменевших от крови джинсов и футболки. Бросив одежду на пол, Стелла кидает и нижнее белье поверх всей кучи. Она заходит в душ и включает горячую воду, чтобы согреться.
Девушке требуются все последние силы, чтобы смыть засохшую кровь найденным мылом. Она глубоко вдыхает его запах. Оно пахнет Ксандером – пьянящий аромат прост, без примесей. Теперь она пахнет им, аромат обволакивает ее, успокаивает.
Выключив душ, она еле двигается, спотыкается и почти засыпает в вертикальном положении. Стелла даже не утруждает себя поисками полотенца. С трудом выбираясь из ванной, она падает на плюшевый ковер и ползет на четвереньках до кровати, решив заснуть на пушистом белом облаке.
Она справится.
13
– Подобное просто недопустимо, – громко ругается Ксандер, осматривая кровавые следы в магазине Ринальди. Пятеро его лучших людей суетятся вокруг, фотографируя и собирая каждую улику, которую только можно найти.
– Думаете, его рук дело, босс?
Ксандер кивает, стискивая зубы и сжимая руками оружие.
– Может, неудачное ограбление. Всякое дерьмо случается в наших краях.
– Нет. Это определенно было сделано специально.
– Но зачем ему было убивать Део?
Ксандер задумчиво прищуривается.
– Део не идиот. Наш вчерашний визит, по всей вероятности, вызвал некоторые вопросы. Я предполагал, что это, бл*ть, случится.
Ксандер меряет шагами помещение, ладони зудят от желания вскочить на байк, поехать прямо к ублюдку, выстрелить ему между глаз и закончить эту игру раз и навсегда, но нельзя. Ксандер ведь не самоубийца.
Мысли переключаются на Стеллу, которая спит в его постели. Скрытые камеры наблюдения показывают, что девушка в глубоком сне, как и ожидалось. Осознание того, что нужно вернуться за ней – единственное, что удерживает Ксандера от безрассудного поступка.
Он убирает оружие обратно в кобуру, решив, что парни собрали достаточно улик, чтобы разобраться в произошедшем. И лучше этим заняться подальше отсюда, где они не станут легкой добычей.
– Достаточно, – приказывает Ксандер, – Уберите здесь все, пока Майк не вернулся. Чтобы не осталось ни пятнышка. Все, что нашли, несите к нам. Там разберемся.
Коллективное согласие парней говорит о том, что они его услышали.
Ксандер разворачивается, торопясь отправиться обратно к Стелле, когда вдруг звонит его телефон. Он поставил эту мелодию лишь на одного человека. Время звонка – не случайное совпадение. Значит, ублюдок наблюдает за ним.
Ксандер бормочет проклятия себе под нос, молча принимает вызов, держа телефон у уха.
– Ксандер... – раздается в динамике холодный мужской голос.
– Что тебе надо?
– Буду краток. У тебя есть то, что принадлежит мне. Верни мое, и никто не пострадает. Все очень просто.
– А если откажусь?
Мужчина на том конце провода смеется.
– Очень не хотелось бы убивать тебя, Ксандер. Ты всегда был мне как сын. Но я сделаю это, если понадобится.
– А Део? Что ты с ним сделал?
– Део? Похоже на несчастный случай, да? И не знай я тебя лучше, то утверждал бы, что за всем случившимся стоишь ты.
– Сукин сын, – злобно шипит Ксандер в трубку.
Мужчина снова смеется.
– Это твоя мать была шлюхой, Ксандер. Практически все ее перетрахали.
– Клянусь богом, если ты…
– Что ты сделаешь? Еще раз меня обматеришь? Ты всегда лишь говоришь и никогда ничего не предпринимаешь. Поэтому я разрешу тебе повеселиться с твоей маленькой игрушкой. Но жду, что ты вернешь мне мое. У тебя двадцать четыре часа.
Звонок обрывается, Ксандер просто в ярости. Он может требовать все, что захочет, но не получит ничего, кроме преждевременной смерти.
Нужно успокоиться и пойти проверить Стеллу. Потом Ксандер решит, как закончить эту игру раз и навсегда.
***
Он тихо подходит к кровати, не желая тревожить красавицу. Ксандер никогда не предполагал, что будет наслаждаться видом обнаженной женщины, спящей в его постели.
Он слушает ее тихое дыхание и видит, как поднимается и опускается ее грудь с каждым медленным глубоким вдохом.
Волосы цвета красного дерева, словно нимб, веером рассыпались по нежным плечам и подушке. Стелла спит, свернувшись калачиком, простыни сползли вниз и едва прикрывают девичьи бедра, открывая соблазнительный вид на плавный изгиб талии.
Боясь разбудить ее, Ксандер остается в тени комнаты, молча наблюдая за девушкой, которая определенно погубит его и даже не догадывается об этом.
Единственное, что она знает о нем – он сосед-мудак, который ведет дела с ее дядей, но Ксандер знает о Стелле все. Забавно, он ненавидел эту девчонку в течение многих лет, задолго до того, как встретил ее, но теперь…
Он закрывает глаза и тихо ругается. Его увлечение ею быстро перерастает в одержимость.
Сняв куртку, он открывает шкаф и убирает ее туда вместе с оружием, ботинками и брюками.
Желая доказать себе, что контролирует ситуацию, Ксандер откидывает одеяло и ложится рядом со Стеллой, стараясь не касаться ее, и кладет руки за голову.
Он сможет спать рядом с ней. Это всего лишь увлечение. Оно пройдет. Все под контролем.
Он закрывает глаза, чтобы уснуть, когда Стелла с тихим стоном переворачивается на бок, используя его тело вместо подушки. Она закидывает ногу Ксандеру на бедра и кладет голову ему на грудь, крепко обнимая.
Мужчина лежит неподвижно, медленно выдыхая сквозь стиснутые зубы.
Это настоящий ад.
– Ксандер? – выдыхает Стелла сексуальным, сонным голосом.
Он жмурится в темноте, удивляясь, что она проснулась, и еще больше удивляясь, что она не бесится из-за того, что он находится с ней в одной постели.
– Да, малышка?
– Не называй меня так, – Стелла очаровательно надувает губки, проводя ладонями по его груди, шее, и обхватывает его лицо, притягивая к своим губам для нежного, сонного поцелуя.
– Да чтоб меня… – бормочет тихую мольбу Ксандер. Стелла на вкус слаще меда, даже лучше, чем он помнил.
– Мм-м, трахни меня, пожалуйста, – тихо произносит она, почти мурлыча. Мужчина едва не лишается рассудка, когда она углубляет поцелуй и поднимается, чтобы оседлать его, прижимаясь обнаженной грудью к рельефной груди – кожа к коже.
Ксандер буквально умирает от желания прикоснуться к девушке.
Та удовлетворенно стонет, выдыхая ему в рот, когда он большими пальцами находит твердые вершинки ее сосков. Каждая клеточка его тела напряжена из-за звуков, которые издает Стелла, и от ощущения ее кожи под пальцами.
– Соображаешь, чего просишь? – спрашивает Ксандер. Она медленно открывает глаза, ее взгляд затуманен и полон желания.