Ксапа в обществе осваивается. Много слов знает, говорить может. Я еще больше ее слов выучил, мы друг друга всегда понимаем. Мечталка от Ксапы без ума. Подруги на всю жизнь. Даже спит половину ночей в моем ваме. Как с тетками поругается — так к нам. А ругается через день, потому что все время с Ксапой бегает, по хозяйству ничего не делает. Не будь Мечталка моей сестрой, пришлось бы мне ее себе взять.
Ребятня от Ксапы тоже без ума. Хвостом бегают. Так и ходят — впереди Ксапа с Мечталкой, за ними — полтора десятка пацанов и две-три самые бойкие девчушки. На каком языке говорят — даже не понять. Половина слов наших, половина ксапиных. Ксапа учит их ЛУКИ делать. Бабы сначала ругаются, мол, страшно из вама выйти. Но когда малышня начинает к обеду птицу приносить, ругаться перестают.
А еще Ксапа делает ВОДОПРОВОД. С ребятней где-то в горах на ручей запруду ставят и к нашей пещере направляют. Опять сначала много шума. Ручей поляну перед пещерой, на которой вамы стоят, в большую лужу превращает. Бабы в крик. Охотники хотят запруду разрушить, но Ксапа уговаривает канаву по краю поляны вырыть. Дружно роем, всем обществом. В одном месте, наоборот, из камней и глины ДАМБУ ставим. Теперь бабы довольны, все довольны, за водой далеко ходить не надо. Ксапа ручей ВОДОПРОВОДОМ зовет, а по-моему, как был ручьем, так и остался.
Откидываю полог, вхожу в вам и понимаю, что-то плохое случилось. Такое у Ксапы лицо. Застывшее. Как в первый день.
— Сядь, — говорит Ксапа. — Серьезные слова говорить будем. Рассказывай, как нашу АВИЕТКУ СБИЛИ.
Оказывается, кто-то из малышни разговоры взрослых слышал, как Верный Глаз в летающую волокушу копье бросил, да при Ксапе сболтнул. Она вида не подает, что не знает, и малыша расспрашивает. Мол, расскажи, что слышал, а я скажу, как на самом деле было. Малыш и рассказывает. Но слышал на самом деле мало. Теперь Ксапа от меня хочет услышать, что произошло.
Что делать, я рассказываю.
— Ты не вызывай Верного Глаза на поединок, — прошу я. — Он не со зла это сделал, а со страха. И копье мимо бросил, чтоб напугать, прогнать. Это АВИЕТКА вперед рванулась, копье в заднюю лапу попало.
— Не в заднюю лапу, а в левый задний ЭЛЕКТРОВЕНТИЛЯТОР. Все ЛОПАСТИ летят к ЧЕРТОВОЙ МАТЕРИ. Марат отличный ПИЛОТ, но у нас ни высоты, ни скорости не было. Он на трех ДВИЖИТЕЛЯХ АВИЕТКУ на ровном КИЛЕ удержал, но нас развернуло, а там склон… Подожди, ты сказал, что я могу Верного Глаза на поединок вызвать?
— Ну да. Ты теперь из нашего общества, он из нашего общества. Ты охотница, он охотник. Только не надо этого делать. Всем плохо будет. Я знаю, что ты сильнее, что он виноват… Ксапа, ты же хорошая, ты не будешь его убивать?
Ксапа молчит, желваками играет. Вдруг у нее губы дрожать начинают, и я понимаю, что Верный Глаз останется жить. Прижимаю Ксапу к своей груди, глажу по спине, по волосам.
— Я бы его голыми руками на сто кусков разорвала, если б это могло нашу ПАРТИЮ оживить, — всхлипывает Ксапа. — Так не поможет ведь! Пусть живет, гад. Ты ему только передай, чтоб мне на глаза не попадался.
А я представляю, как Ксапа рвет придурка руками на сто кусков, как кости ломает и выкручивает, и мне страшно становится.
— Среди тех… кто умер, твой мужчина был?
— Там был тот, кто мог стать моим мужчиной. Мы с Паладом в УНИВЕРЕ вместе учились. На одном ПОТОКЕ, только в разных ГРУППАХ. А когда по РАСПРЕДЕЛЕНИЮ в одно УПРАВЛЕНИЕ попали, он за мной УХАЖИВАТЬ начал.
Дальше опять слезы. Я уже знаю, что в таких случаях делать. Раздеваю Ксапу, кладу рядом с собой, ласкаю тихонько, но не беру. Она прижимается ко мне, рассказывает и постепенно успокаивается. Думал, и в этот раз так будет, но Ксапа все еще очень злится на нас.
— … Я в роли культурного героя! Местный ПРОМЕТЕЙ! Это же курам на смех! Я не КОНТАКТЕР! Нас к этому не ГОТОВИЛИ, понимаешь ты это?!
Глупая мысль в голову приходит. Раньше Ксапа днем крепилась, а по вечерам плакала. Сегодня злится и ругается. Значит, прижилась. Пытаюсь ее успокоить, но только хуже получается.
— … Думаешь, ты мне тогда нужен был? ЩИТ мне был нужен! Я тебя вместо ЩИТА использовала! Чтоб выжить, чтоб тобой от охотников укрыться. Лучше один насильник, чем полплемени. Про три полоски я тогда не знала, но догадывалась, что дикари с добычей делают!