— Их должны судить по закону! — распинался названный Ворчуном человек, таким же измененным голосом.
— И как мы их сдадим? Придем и скажем, здрасьте, мы из секретной организации? Их всё равно ждала бы смертная казнь. И хватит уже болтать на операции, после неё поговорим, — закончил разговор серый, и тут Ворчун заметил меня.
— Баки?! Ты жив? Как ты тут оказался? — дальше меня ждали дружеские объятия и похлопывания, похожие больше на попытку добить, чем выражение чувств.
После моего спасения и прохождения периода реабилитации Призрак, а если быть точнее, то Чарльз Ксавьер, скрывающийся под его маской и оказавшийся, к моему безмерному удивлению, 14-летним подростком, предложил работу в их будущей организации, на что я с радостью согласился.
После того, как он исследовал мою кровь, почему-то русским матом обозвав всяких «вивисекторов с кривыми ручками», он сделал сыворотку, которая исправляет все огрехи экспериментов надо мной и давшую регенерацию, отрастившую мне руку буквально за пару десятков секунд. А после облучения вита-лучами я ещё и стал выше и шире Стива, как раньше. А то как-то обидно было быть ниже его. Все эти воспоминания пролетели в моей голове, когда я проснулся от тревоги в сердце, будто сейчас затишье перед битвой во время войны.
***
Чарльз Ксавьер.
— Чарльз, вставай! У меня плохое предчувствие. Ты можешь проверить своими способностями территорию вокруг нас? — в мою комнату без стука влетел Баки, которого я чуть не шарахнул чем покрепче спросонья. Рейвен, лежащая на мне и по-хозяйски закинувшая ногу отреагировала быстрее и перетекла в свою «человеческую» одетую форму, недобро поглядывая на ворвавшегося в спальню мужчину, но стоит отдать ей должное — уже была готова к бою.
— Нет, никого не… Чёрт, ты прав — 25 человек, заходят со всех сторон. Еще вдалеке и смутно чувствуются три, предположительно летательных, аппарата на земле. Баки, у тебя прямо инстинкты зверя. Поднимай по тревоге охрану — пускай занимают места обороны, согласно протоколу, но сигнализацию не включай, режим радиомолчания. Не стоит давать вероятному противнику знать, что их заметили, — отдал я приказ, и Баки беспрекословно послушался, пойдя спокойным шагом выполнять его — если увидят бегущего через окна, это то же самое, что включить сигнал тревоги.
«Чарльз», — спросила меня мысленно Рейвен, зная, что я услышу. Я в это время надевал свою униформу Призрака, состоящую из плотного кевларового балахона с капюшоном и униформы ИКС-КОМ из вибраниумных нитей, и все это было зачаровано мною на прочность. — «Почему ты их не почувствовал заранее? У тебя же пассивный радиус обнаружения двадцать километров?»
«Я не знаю, любимая, они почему-то невидимы для моей телепатии. Обнаружил я их только телекинетическим зрением, и они близко, уже в 500 метрах от поместья. Твоя задача сейчас спуститься и через портал перенести все оборудование, Тессеракт и наработки в лабораторию 304, о ней больше никто не должен знать кроме нас», — попросил я свою уже девушку.
«Чарльз, я хочу помочь тебе. Неужели ты мне не доверяешь? Я не для этого училась сражаться и магии, чтобы таскать твои игрушки», — попыталась возразить Рейвен, но…
«Не до разговоров сейчас — ты единственная в этом доме, кто может долго держать портал или открывать его несколько раз. Как ты знаешь, у меня с этим проблемы. Когда выполнишь мою просьбу, можешь помочь — но только после того, как убедишься, что ничего не оставила», — а вот после этих доводов она сразу пошла в подвал, где и находится моя лаборатория. В ней защита от пространственных перемещений, так что телепортироваться туда она не могла. К счастью, все самое тяжелое стоит на репульсорных тележках — доработанная технология Старка — и готово к такой ситуации. Так что много времени у неё переноска занять не должна.
Быстро облачившись в форму, я отправился на пост Баки, проверяя телепатией расположение моих бойцов, а телекинезом — вражеских.
— Чарльз, я никого не вижу даже через тепловизор. Я чувствую угрозу, но не пойму, откуда она, — сказал мне шепотом Баки, не высовываясь в окно второго этажа столовой, где и находился его пост наблюдения.
— У них средства активной оптической и тепловой маскировки. Таких технологий нет даже у Гидры, так что это могут быть только вакандцы. Ну, или инопланетяне. Хотя, я бы поставил на первых, — здесь можно было не бояться говорить, потому что окна всех постов снабжены гасителем вибраций стекол, по которым можно прослушать звуки внутри.
— Ты же говорил, что не оставил следов, и выйти они на тебя не смогут? — все доверенные лица знают, откуда я взял некоторые из самых важных используемых мною инструментов и ресурсов.
— Или я ошибался, или… Давай рассуждать. Предположим, они могли догадаться о моей телепатии и защитить себя от нее. Но откуда им знать о моей системе обороны? Ведь большинство сигнальных ловушек у меня простые, механические, и их невозможно просто взломать, только обойти — если знаешь, где они находятся. А знают об этом я, ты, Рейвен и тот, кто помогал мне их устанавливать, — рассуждал вслух я, больше проговаривая это для Баки, чем для себя.
— Старк… Но зачем ему? И как он скрывал мысли? — удивился мой начальник охраны.
— Об этом мы потом его и спросим. А пока что нам нужно выиграть время для Рейвен. Персонал уже в убежище? — я специально создал убежище для таких ситуаций, укрепленное и зачарованное.
— Да, пришлось оглушить парочку слишком шумных новичков, но, в основном, все прошло по плану эвакуации — тихо, незаметно и внутренними ходами.
— Хорошо, но не стоит недооценивать врага, у них вполне могут быть сканеры, что показывают весь наш особняк внутри, как на ладони. Хотя не думаю, что подвал им будет доступен, — там столько рун, что не всякий колдун пройдет.
В этот момент враги, кто же ещё ночью будет пробираться ко мне в дом таким составом и с такой подготовкой, прошли рубеж в двести метров от дома, и я активировал заложенную по периметру взрывчатку с напалмом, которая, хоть и разбросала их, но видимого вреда не принесла — ненавижу вибраниум, когда он у противника. Зато их маскировка исчезла, и можно было увидеть воинов в глухой броне африканского покроя и шлемах, среди которых выделялся один, который с кошачьими ушками. Ну, привет, Чёрная Пантера. После этого я активировал дистанционно турели. Пускай радиочастоты противник также глушил, но вот обычные провода, которые были продублированы несколько раз, он заблокировать не мог, если не знает, с каких сторон подходят линии. Впрочем, эффект оказался близок к нулевому — представители негроидной расы просто активировали силовые щиты, и все энергетические заряды бессильно растекались по их поверхности. А сами они в это время спокойно отстреливали пушки с лафетов.
Пока они идут, я вспомнил, как мне удалось решить проблему с подпиткой зачарованных предметов. Квантовый компьютер спокойно может рассчитать практически любую комбинацию рун, иероглифов или слов, достаточно было создать базу данных по ним и запустить симуляцию для нахождения закономерностей. Несколько неудачных экспериментов, пара десятков для тонкой настройки, и у меня появился инструмент для создания практически любого артефакта. И первое, что я сделал - это создание рунического круга для вытягивания энергии из иного измерения. Много он не вытянет, ограничен размером самого круга и материалом, на который он нанесен, зато делает это постоянно, что позволяет накопить нужное её количество. К чему я это говорю? Да к тому, что дальше пошли активированные портальные рунные ловушки, срабатывающие при приближении к ним ауры человека или оказываемого давления больше сорока килограмм. После срабатывания открывается вертикальный портал на 10 секунд, который отправляет неудачника на орбиту Юпитера, а благодаря разнице давлений ещё и создается всасывающий и декомпрессионный эффект, из-за чего при большом «везении» может захватить и еще несколько противников. К моему большому сожалению, враги шли слишком далеко друг от друга, а потому захватывало их по одному. В конечном итоге противник потерял восемь человек, и осталось еще 17 во главе с успевшим вовремя отпрыгнуть от одной из ловушек Чёрной Пантерой. Зато они теперь могут гордиться, ведь первый человек в космосе — вакандец! Правда, один всего лишь наполовину — портал открылся прямо через него.