— Якоб, ты что тут делаешь? — Девчонка с подозрением взглянула на мокрую рубаху.
— Да я… это… с русалкой…
— Некогда веселиться. Отец твой умирает, к себе зовет. Наследство будет делить.
Умирает? Якоб сорвался с места.
— Яко-об! — крикнула ему вслед Хильда. — Ты смотри, если наследство будет хорошее, я за тебя пойду-у!
Нашла время.
— Дети мои… — Отец осмотрел запыхавшегося Якоба и удовлетворенно закрыл глаза. — В наследство вам оставляю я… А где священник?
Якоб посмотрел на Фрица, Фриц — на Иоганна, тот оглядел двор. Священника не было.
— Вы что, не позвали священника? Иди… — Ганс закашлялся. — Идите за ним, бегом…
Через пять минут во дворе были и отец Вальтер и еще два крестьянина-соседа как свидетели.
— Все здесь?
— Все, все…
Три брата стояли в ряд, все молодые, крепкие, широкоплечие. Может, ростом их бог и обделил, невысоки были сыновья, ну так и сам Ганс рослым не был. Зато сразу видно — его сыновья, одинаковы, как будто близнецы. Светлые волосы пострижены коротко, как стерня в поле, круглые головы, и у всех троих одинаковые ярко-синие глаза. И упрямые лбы. Если им чего в голову взбредет, пока не сделают, не отступятся.
«Моя порода», — подумал старик.
— Иоганн, ты здесь?
— Здесь, здесь…
— Фриц, ты здесь?
— Здесь.
— Якоб?
— Здесь.
— Марта?
— Здесь, батюшка.
— А маленький Адик с тобой?
— Да.
Ганс открыл левый глаз:
— А кто на мельнице?
— На мельнице Карл, — успокоил старика Иоганн.
— Хорошо… — Ганс закрыл глаз. — Карл — хороший батрак, Иоганн, умный… Это плохо, когда батрак умный, за ним глаз да глаз нужен. Понял, Иоганн? Потому что мельницу я оставляю тебе. Ты у меня парень умный, ты справишься… Еще я тебе оставляю первые два этажа дома — у тебя семья, тебе нужно где-то жить. Поля… тоже тебе. И еще деньги… Они закопаны в горшке на мельнице. Помнишь, там старый жернов разбитый лежит? Под ним… — Старик помолчал.
— Фриц… Тебе я оставляю третий этаж дома, скотину и сад. И деньги. Они в саду закопаны…
— Отец, — Фриц потупился, — те деньги, что в саду закопаны, мы уже нашли.
Ганс открыл правый глаз:
— Под грушей?
— Нет, под яблоней.
— А, это не те… — Ганс закрыл глаз. — Твои — под грушей. Якоб…
— Да, отец.
— Тебе в наследство остается…
Дрожащая рука Ганса указала в сторону. Все посмотрели туда. На телеге, запряженной двумя жующими траву волами, сидел толстый серый кот.
— Кота? — нарушил длинную паузу священник.
Ганс открыл оба глаза и посмотрел туда же:
— Какого еще кота? Вы что, синее на зеленом, красной чернотой по желтому! Голубое с розовым и серо-бело-алое…
Все почтительно молчали. Старый Ганс был известным по всему Черному Холму мастером складывать цвета. Но сейчас он быстро выдохся, даже до бирюзового не дошел. Жаль, а то всем было интересно, что ж это за цвет-то такой. Никто не знал, а у Ганса скоро уже не спросишь.
— Не кота, — успокоился старик, — повозку с волами. Ты на земле работать не любишь, тебе дороги больше по нраву. И деньги… Под камнем у дороги закопаны. Помнишь, под тем самым, на котором мы отдыхали, я еще кувшин с молоком разбил?
— Помню, помню…
Еще бы не помнить: Ганс тогда ушел далеко за бирюзовый. Таких цветов и на свете-то нет, какие он тогда вспомнил.
— Эй, эй. — До Якоба внезапно дошло, что он остался без доли в доме. — А где я жить-то буду?
Но Ганс уже ушел в те края, в которых вопрос обеспечения жильем не заботит никого.
Якоб сидел на телеге и печально качал босыми ногами. Старого Ганса уже похоронили.
— Ты, Якоб, не думай, — хлопнул его по плечу Иоганн, — мы тебя из дома выгонять не будем. Братья мы или кто? И прибыль с мельницы и с сада мы с Фрицем уже договорились на всех делить.
— Да нет, Иоганн, отец прав. Не нравится мне на земле работать…
— Да кому нравится-то? Просто горшок, который сам кашу варит, только в сказках и видели. А раз нет такого горшка — нужно работать.
— Прав отец, — покачал головой Якоб, — мне бы на телеге да на ярмарку…
— А продавать ты что будешь? Лунный свет и комариный звон? Сначала поработать нужно, потом продавать.
— А я не продавать, я купить хочу. — Якоб мечтательно зажмурился и упал на спину.
— Что же ты хочешь купить? — Иоганн лег рядом. Братья лежали на спине и смотрели в синее небо.