Позже, он, охая и постанывая, смеялся:
— Я перестарался и, кажется, тебя перепарил.
— Поделом тебе. Будешь теперь вспоминать эту баню. — Пристыжённо бормотала я.
Мы вернулись в номер. Кровати были железные и с шишечками. Старинного литья. Вместо пружин толстенные доски. Иван, отказавшись отправиться на свою, притиснув меня к стенке, лёг рядом. Уснуть я не могла. Сводил с ума банный аромат трав, давало знать так же перевозбуждение. Мы проехали не малый путь и вокруг была иная, не привычная нам жизнь. Завтра с утра мы двинем вообще в никуда и кто знает, что нас там ждёт. Борясь с паникой и бессонницей, я принялась водить рукой по брёвнам стены. На одном мне показались зазубринки. Провела ещё раз. Так и есть, похоже, буквы или цифры. Кто-то, когда-то вырезал… Я перелезла через Ивана, естественно, разбудив, и включила свет.
— Что случилось? — недовольно пробурчал он.
— А надо чтоб что-то случилось? Не могу уснуть. Там что-то написано, давай отодвинем и посмотрим.
— Мать моя, ты свихнулась, — отвернулся он, не собираясь вставать. — Ложись и спи.
Но, не думая сдаваться, я подошла к нему, сбросила одеяло и пощекотала, но мне этого показалось мало, и я потянула его за голые ноги с кровати. Поняв, что от меня просто так не отвертеться, он, позёвывая, сполз, отодвинул кровать и, достав из сумки фонарик, осветил стену ворча: — "Я от тебя теряю дар речи". "Тимофеев", — прочли мы.
— Полегчало? Ну и что, а? Спрашиваю, что тебе это даёт? — допытывался Иван.
— Смотря с какого бока смотреть, — защищалась я, ещё не зная к чему меня это приведёт.
— Ну например? — ухмыльнулся он.
— Если это тот Тимофеев, что работал машинистом и привёз из Сибири жену староверку и ту книгу с ней в приданное, то…
Его руки отцепились от моих плеч и вцепились в точёные спинки старинных стульев.
— Чёрт! Спросонья не подумал об этом. — Он мерил комнату, шагая из угла в угол и волокя стулья за собой. Я обрадованная, что меня оставил в покое наблюдала. Однако побегав, он встал. — Но вдруг это совпадение. Мало ли на свете Тимофеевых?!
Поняв, что надо закругляться, я спокойно объявила:
— Всё может быть. С чего ты так разволновался, пододвигай на место кровать и давай спать.
О, как его подбросило!
— Молодец, она своё любопытство удовлетворила, а меня разожгла. Теперь усыпляй. Я, как ни как работал. Таскал это страхитство, — постучал он по железным прутьям, — туда, сюда. Этот антиквар весит со штангу.
Утром, заправив машины последний раз, двинулись в путь. Ехали медленно. Дорога под телегу, но никак не под машину. Без устали распевал радиоприёмник. Лес сменяли, серебрящиеся на солнце, ковыльные проплешины. Чем дальше углублялись в тайгу, тем больше теряли уверенность в том, что найденная карта верна. Но, не сговариваясь, молчали об этом. На ночёвку остановились загодя, не дожидаясь темноты. Выбрали площадку, поставили палатки, разожгли костёр. С тех пор как ночь сползала с верхушек деревьев на землю, разговаривали тихо. Словно что-то страшное прижимало к земле. Прислушивались к каждому шороху, крику. Валера посмеивался над нами. Что с городских взять. Нормально себя чувствовал пожалуй только Василий. Он отбухал своё на лесоповале и ощущал себя тут не новичком. Петька же бегал от векового дерева к дереву, восторженно вопя и призывая всех повосторгаться с ним. Но к моменту, когда луна повисла на пышных ветках сосен, примолк и он. Я, прижавшись к Ивану, хлебала из железной кружки чай и ругала себя на чём свет стоит: "Ты бестолочь заварила эту кашу купив ту книгу или судьба подсунула её, это уже не важно, но, боюсь, теперь пути назад у нас нет, сворачивать в сторону поздно, трусим, а полезем вперёд к чёрту на рога".
— Вань, тебе нестрашно?
— Немного есть, но мы привыкнем, это наша первая ночь в тайге. Зато какой воздух и сколько романтики. — Прошептал он в самое моё ушко. — Иди, укладывайся с Потаповной спать.
— А ты? — я смотрела на рассыпавшееся в огне полено, от которого взметнулся в небо целый сноп искр и испытывала страшное желание притулиться к нему и смотреть, смотреть…
— Я с Василием останусь дежурить у костра.
Это мне очень не понравилось.
— Тогда я тоже посижу, — заявила, не моргнув глазом, я.
Он покачал головой: "Нет". Ясно, что я попыталась надавить на него, но безрезультатно.
Василий хмыкнул носом и усмехнулся:
— Соглашайся — это теплее.
Иван отмахнулся от него и отрезал:
— Не дури, Ксюха, отдыхай себе спокойно в удовольствие. Ничего не случиться. За это я тебе, сладкая моя, ручаюсь.