Летом 1990 г. «Ч.» оставил А. Нифантьев, позже реализовавший свои идеи в собственной группе. На его место был приглашен басист Владимир Привалов и скрипач Владимир Хелтовских. Осенью того же года группа написала музыку к киноленте «Четвертый стул» Пермской киностудии.
ДИСКОГРАФИЯ. Магнитоальбомы: «Жизнь в розовом дыму» (1985), «Сегодня вечером в Свердловске» (1986), «Дерьмантин» (1987), «Дуля с маком» (1987), «Лучший город Европы» (1989), «Не беда» (1989), «Четвертый стул» (1991). Пластинки: «Не беда» (ВФГ «Мелодия», 1990), «Давай вернемся» (ВФГ «Мелодия», 1991).
На сегодняшний день столичная группа «Черный кофе» является самой успешной в стране с точки зрения коммерческого успеха. Об этом свидетельствует самый большой тираж ее пластинок.
Лидер и основатель «Ч. К.» гитарист-вокалист Дмитрий Варшавский, обладающий сильным, ни на кого не похожим голосом, создал этот коллектив в 1S84 г. сразу по завершении своего обучения в муз. училище им. Гнесиных. Это произошло в апреле и кроме Варшавского в трио также входили басист Федор Васильев и ударник Андрей Шату-новский. Втроем они записали в июле того же года дебютную ленту «Приди и все возьми», которая моментально разошлась по всей стране.
Успех записи привел музыкантов к мысли о профессиональной карьере. В 1985 г. они начинают работать от Актюбинской филармонии, но уже без Шатуновского. На его место взяли ударника Максима Удалова, а для большей зрелищности и более энергичной подачи материала взяли еще и второго гитариста Сергея Маврина.
Однако долго так проработать не удалось, и группа вернулась в Москву, где в ожидании лучших времен Варшавский распускает «Черный кофе». Васильев впоследствии примкнул к «Круизу», а Удалов и Маврин появились в «Арии».
К активной деятельности Варшавский вернулся лишь летом 1986 г. Он привлек в группу прежнего ударника Шатуновского и хотел пригласить обратно Васильева, но по стечению обстоятельств ему просто не удалось его найти. Так в группе появился басист Игорь Куприянов.
Игорь был достаточно известен на московской рок-сцене. До своего присоединения к «Ч. К.» он успел поиграть в «Афалинах», «Млечном пути» (здесь играли также Александр Грановский из «Мастера» и Сергей Потемкин из «Форт-Росса»), «Арсисе» и «Рок-аппетите». «Кофе» пишет новую программу «Переступи порог» и мгновенно становится известным всей стране (во многом благодаря песне «Владимирская Русь»). Группа устраивается на работу в Марийскую филармонию к О. Мелик-Пашаеву. У Шатуновского возникают проблемы с оформлением на работу, и состав группы дополняется двумя музыкантами из филармонии: гитаристом Сергеем Кудишиным и ударником Сергеем Черняковым.
Практически весь 1987 г. группа провела в беспрерывных поездках, чем только еще больше подняла свою популярность. В таком составе был записан альбом «Переступи порог», который вышел на «Мелодии» в 1987 г. и сегодня разошелся тиражом в 1 971 960 копий!
Незадолго до этого «Ч. К.» покинул Кудишин, попытавшийся вывести вперед свой проект «Рокер», впоследствии переименованный в «Каре». Место Кудишина в «Кофе» занимали другие гитаристы, но никто из них не смог продержаться длительный срок.
В начале декабря группа успешно выступила на фестивале «Рок-панорама 87». Одновременно испанская фирмa «Сафиро» выпустила сборную пластинку «Рок в СССР», где среди четырех групп была и «Черный кофе». 13 мая 1988 г. «Кофе» выступил на фестивале в испанском городе Сан-Исидо, и в его составе уже был вернувшийся Кудишин.
В начале 1988 г. Варшавский попробовал в старом составе записать для «Мелодии» второй альбом, но запись не удалась. Варшавский «остановил» альбом, стал переформировывать группу. В июне 1988 г. группа ушла от Мелик-Пашаева.
Набрать новых людей удалось лишь в конце 1988 г., и все время до этого момента группа бездействовала.
Но по итогам года «Ч. К.» по-прежнему был на третьем месте — сказалась хорошая репутация.
В новый состав кроме постоянного дуэта Куприянов — Варшавский вошли гитарист Игорь Андреев, ударник Андрей Перцев (экс-«ЭВМ») и клавишник Борис Долгих. В таком виде «Ч. К.» стал перерабатывать альбом «Зольному воля!».
Вскоре сменился гитарист — пришел Олег Аваков. Работа над новым альбомом была закончена весной 1989 г., а его официальная презентация состоялась 17 и 18 января 1990 г. на столичном стадионе «Крылья Советов».