На обеде новость о том, что после ужина у девушек будет время на совместные посиделки, была принята на ура. Разумеется, сидеть единым кружком никто не собирался, но то, что они смогут пообщаться с подругами, девушек явно порадовало. И, к своей теперь уже, радости, я заметил, что нервничающих девушек стало меньше. Их осталось всего четверо — Алиса, Летта, Далия и, как ни странно, Ева. Этому вопросу я тоже пожелал уделить внимание, но не здесь, не при всех. Сообщив Алисе, что ей я готов уделить время сразу после ужина, пригласил пройти с собой Далию. Леандр, её сопровождающий, предложил ей согнутую в локте руку, но Далия, улыбнувшись, отказалась.
— Далия, я заметил, что вы и ещё несколько девушек нервничаете. Могу я узнать причину? — решил сразу обговорить важный, с моей точки, вопрос, чтобы потом спокойно удовлетворять любопытство девушки.
— Не думала, что это так заметно, — смутилась Далия. — Одну причину я не стану озвучивать. Это неловко. А вот насчёт второй я хотела бы получить ответы.
— Хорошо, спрашивайте о том, что вы готовы обсудить, — мне осталось только согласиться. Ну, не пытать же её, в самом деле.
— Видите ли, Грэг, я была намерена и у вас, здесь, на Венере, выйдя замуж, заниматься любимым делом. Но общаясь сегодня с мужчинами, мне прямым текстом дали понять, что у меня ничего не выйдет.
— Я уверен, что те, кому вы позволите войти в ваш круг, позаботятся, чтобы всё было так, как вы желаете, — попытался успокоить Далию. — И, раз уж зашёл разговор, то скажите, чем вы хотели заниматься?
— Я — писатель, — ответила Далия.
— И в чём же проблема? — я искренне удивился. — Ваши навыки у нас вполне могут найти применение. На какие темы вы пишите? Для кого?
— Я пишу для детей, — Далия хмыкнула. Видимо моя реакция на её признание, оказалась такой же, как и у тех мужчин, с которыми она сегодня общалась. — Я пишу сказки, поучительные и обучающие истории. Через своё творчество я передаю знания, но в удобной, доступной для детей форме — в виде попадающих в приключения героев.
— И вам, наверняка сказали, что это бестолковое занятие? За это вы попросили Леандра выгнать одного из ваших претендентов, буквально, взашей? — не удержался от любопытства.
— Да, именно так, — кивнула Далия. — И вот как раз этот момент я бы и хотела прояснить. Почему все так считают? Разве у вас не рождаются дети?
— Ну, что вы, Далия, дети у нас рождаются. Но до десяти лет они воспитываются и обучаются дома, где основам их учат родители. Как раз к десяти годам дети начинают писать, читать и считать, и их отдают в академии.
— И что, книги им не читают дома? — теперь, видимо, очередь удивляться дошла до Далии.
— Нет, обычно не читают. Ребёнку всё рассказывают, и обычно этого бывает достаточно.
— А как же переживание за всем известных героев историй? Ну, или хотя бы мифов, легенд? — Далия хмурилась, но пыталась найти точки соприкосновения их и нашей культуры.
— Такого у нас нет. Если только истории о реальных венерианцах, которые чем-то выделились и оставили тем самым о себе память. Но о них обычно рассказывают уже в академии, и написано о них в учебниках, — просвещал я Далию. — У нас вообще книги — это преимущественно учебники и справочники.
— То есть, художественной литературы у вас нет вообще? — в глазах Далии читался ужас.
— Нет, такого у нас нет, — озвучил привычную для меня истину.
— Но как же тогда учат ваших детей? — Далия всё пыталась и пыталась найти зацепку.
— Я точно не знаю всех нюансов обучающей системы, но в основном детей заставляют зазубривать основные факты, знать которые просто необходимо во взрослой жизни. А у вас разве не так?
— Нет, совсем не так, — Далия выглядела растерянной и, казалось, вот-вот заплачет. — У нас детям с самого маленького возраста принято читать сказки, которые потом знают все. На примерах героев дети изучают основные понятия: хорошо — плохо, добро — зло, верность — предательство и далее.
— У нас об этом просто рассказывают, но просто как о фактах.
— Может у вас ещё петь и танцевать не принято? — я услышал сарказм, но не понял к чему он был озвучен.
— Нет, не принято. Я смотрел обучающий фильм о Земле, и знаю, что у вас есть музыка, песни и танцы. Но у нас ничего подобного нет.