Кажется, я начинаю понимать Мюриэль...
Ночь была лунной, тихо шелестели кроны деревьев в саду, в траве шебуршали садовые гномы, деловито спешащие по своим хозяйственным делам, я уже выпила третью кружку чая, а Билли все не было. Я все понимаю, он мальчик умный, самостоятельный и взрослый, но о том, что задержится, он не предупреждал, и игры, в которые они играют, отнюдь не безобидны. Неспокойно мне. Ну вот кто меня за язык тянул, а? Спала бы сейчас безмятежно и не переживала бы за пропавших спасателей МагБритании, пристально вглядываясь в семейные часы Уизли. Надо и стрелку Мюриэль и мистера Прюэтта сюда прикрутить, так же Северуса, чего уж там, а стрелку Артура торжественно убрать в сервант, нечего служить детям немым упоминанием об утрате.
Камин тренькнул ближе к двум ночи и, спустя минуту, на кухню ввалился слегка пошатывающийся старшенький. Судя по сногсшибающему запаху, огневиски он не только глушил галлонами, но и еще умудрился искупаться в бассейне с этим высокоградусным напитком. На такие изыски у нас способен только Малфой, больше я никого настолько пафосного не знаю. Та-ак, мне это уже не нравится.
— А, привет, мам, — глухо отозвался Билли. — Слушай, а у нас выпить есть? — я молча указала на дальний шкафчик, откуда сын приманил к себе бутылку десертного ликера и несколько секунд вдумчиво изучал этикетку. — А покрепче ничего нет?
— Нет. Что случилось?
— Нашли, — хмыкнул Билли.
— А вот с этого места поподробнее, — я присела рядом, подперев подбородок ладонью, чего это мне приходится силой из него информацию тянуть.
— Крестраж нашли. В библиотеке Люциуса. В обычном ежедневнике оказался, — Билли устало усмехнулся, а я мгновенно подобралась, значит, козел этот был патлатый, ну держись Малфой, сочтемся! И плевать, что ты еще не успел ничего сделать. — Да не дергайся ты, не предполагал он, что это. Знал, что черная гадость, но чтоб настолько… В общем, идиоты мы! Давно себя таким желторотым птенцом не чувствовал. Я к крестражам без двойного круга подстраховки больше не сунусь! Решили, что три неслабых мага с каким-то жалким темным артефактом справятся играючи. Совсем дурной, да? — Билли поднял на меня абсолютно трезвые глаза. Что же там за гадость оказалась, что его алкоголь не пробирает.
— Продолжай, — попросила я.
— А что там продолжать, облажались мы. Спалили адским пламенем, но все равно облажались. Эта хрень ментальным паразитом оказалась, не знаю, каким чудом устояли. Если б хоть один дрогнул… а, что теперь говорить, даже напиться по-нормальному не в состоянии, — Билли глотнул из горла бутылки ликер и поморщился. — Слушай, у нас действительно в доме огневиски нет?
— Нет, — отрицательно качнула головой. — Никто не пострадал?
— Никто, — эхом отозвался старшенький. — Кроме нашей гордости.
— Это иногда полезно, лечит от самомнения, — хмыкнула я. — С остальными что?
— Да то же самое. Выпивка закончилась, а потом нас нашла миссис Малфой и я трусливо сбежал, оставив ей на растерзание профессора с Люциусом. У меня нет таких железных нервов, выслушивать нотации.
— Ага, а я, значит, разнос устраивать не буду? — скептически заметила я.
— Ты — нет, — мотнул головой Билли и тут же за нее схватился. — До — еще могла, а сейчас нет. Ты лучшая, мам, и ты знаешь это.
— Не подлизывайся, — хмыкнула я, отобрав бутылку. — И пить тебе хватит, все равно зря переводишь, а интоксикация и похмелье уже не за горами. Снейповская гадость у тебя еще осталась? — Билли кивнул и вынул из кармана заветный пузырек. — Пей! — приказала я. — Еще, есть такая поговорка: что нас не убивает, делает нас сильнее! Сила, она здесь, — я ткнула пальцем в лоб сыну, внимательно глядя в его удивленные глаза. — Крестраж сыграл на твоих слабостях, зато ты теперь знаешь о них, и больше не допустишь подобного промаха. Человек — странное существо, и учиться он может исключительно на своих ошибках, как бы ни пытался доказать обратное. А сила — в знаниях и в умениях их применять.