Наконец настал день, которого я с ужасом ждала. Не могла вся эта возня пройти мимо внимания нашего Светоча, и вот он счел нужным почтить нас визитом. Но предупредить как-то подзабыл, а Билл еще на каникулах наглухо закрыл камин, оставив лазейку только для узкого круга избранных. Так что пришлось великому волшебнику, как и всем белым людям аппарировать перед калиткой. На территорию поместья вход был закрыт хитрыми чарами. Респект голландцам! А попытка их пробить вызовет внеплановый визит авроров, они ведь так и не дождались экстремальных любителей магической конопли.
Встречала дорогого гостя, как и подобает приличной хозяйке, на пороге. Дамблдор величаво поднялся на крыльцо, впрочем эффект оказался смазан, внезапно дала о себе знать приснопамятная ступенька, так отчетливо скрипнув, что директор резко схватился за перила. Странно, после смерти Артура она не доставляла проблем.
— Добрый день, мистер Дамблдор. Я удивлена вашим визитом. Что-то случилось с детьми? — я была реально обеспокоена, ведь если вдуматься, то какая причина может быть для визита директора школы.
— Нет, что ты дорогая, с детьми все в порядке. Просто захотелось навестить старых знакомых, ты уж прости старику его причуды, — директор добродушно улыбался в бороду, загадочно сверкая стильными очками.
— Может быть, чаю? У меня сегодня великолепное творожное печенье, — вернула ему улыбку.
— Это было бы великолепно, Молли! — расцвел Дамблдор, умащиваясь в кресле и довольно оглаживая бороду, вызвавшую зависть у любого фентезийного гнома. — Я слышал, ты увлеклась сельским хозяйством?
— О, мистер Дамблдор, вы же помните о моих стесненных обстоятельствах и о моей утрате, — демонстративно всплакнула я, со злорадством отметив набежавшую тень на лицо директора, пустой сейф я буду долго ему вспоминать. — Было просто необходимо чем-либо заняться, лишь бы отвлечься. Почему бы не теплицами?
— Да, да, Молли, это очень похвально. Но тебе не кажется, что ты выбрала крайне опасный объект? Тебе непременно нужна помощь специалистов, профессор Спраут наверняка бы согласилась…
— Нет, что вы, мистер Дамблдор, — невежливо перебила я. — Как можно отвлекать такого занятого человека, что может быть важнее воспитания юных магов. Ведь дети наше будущее. А мне регулярно наносят визит авроры, я совершенно не чувствую себя одинокой.
Еще бы, мне и детей с Мюриэль за глаза хватает, и Северуса, которого и метлой не отгонишь от конкретной теплицы, хватит мне этих посетителей. Мюриэль в гостиную не спустилась, невежливо вообще-то, но кто я такая осуждать старую капризную ведьму? И дети носа не кажут, хотя пришел такой важный гость. Я с улыбкой разливала чай, избегая заглядывать посетителю в глаза, а ему-то какой интерес к моему маленькому увлечению?
— И все же, я считаю, что это крайне неосмотрительно, — настаивал он.
— Отнюдь, — я все так же мягко улыбалась. — Вы же знаете, что мой Чарли нашел свое призвание в драконьем заповеднике, а там небезопасно. И Билл, никогда не знаешь, что за проклятие тебе встретится. Близнецы хоть и под присмотром опытного мастера, но неприятности всегда случаются. Я как образцовая мать не могу не беспокоиться об их безопасности. И если я могу хоть что-то сделать, то обязательно воспользуюсь этой возможностью. Конопляная ткань оправдала все мои ожидания.
— Да, конечно, я понимаю твои волнения, дорогая. Дети такие непредсказуемые. Но Северус…
— Правда, он гений? Вы были абсолютно правы, мистер Дамблдор, он просто замечательный человек! Прошу, не отказывайтесь от печенья, — я пододвинула вазочку поближе к гостю.
— Да, об этом я и хотел поговорить. Школе бы не помешали некоторые ингредиенты, — директор захрустел печеньем, лимонных долек, увы, не держим, а шоколадом не поделится тетушка.
— О, этим вопросом занимается мой поверенный Остроклык и Министерство, они сейчас как раз ведут переговоры. Я могу написать в Гринготтс, что вы желаете присоединиться к торгам.
Дамблдор выглядел раздосадованным, нет, он серьезно ожидал, что я занимаюсь благотворительностью? Это к Малфою. Но и он лишнего не даст.
— Боюсь, Хогвартс не может позволить себе такие траты, — зашел он с другой стороны.
— Совет попечителей урезает бюджет? Я немедленно выскажу свои претензии мистеру Малфою, это переходит все границы! — я воинственно нахмурилась, представив, в каких цветистых выражениях буду составлять свое гневное письмо.