— А где, по-вашему, место жены, если не в доме своего мужа?
Грозный глаз злобно рыкнул и остановил свой буйный артефакт, наведя фокус прямо на яркую блондинку со строчащим по своей воле заколдованным пером.
— Кто пустил посторонних в Министерство? — рявкнул он. — Распустились! А вы, дамочка, собирайте свои сплетни в кругу клуш-домохозяек. Вам там самое место!
— Мистер Муди, — сладким голосом пропела журналистка, хищно облизнувшись. — Ведь ваш артефакт видит сквозь стены и иллюзии, значит и одежда для него тоже не препятствие? — отставной аврор ошарашено мигнул, а присутствующие в Атриуме ведьмы внезапно напряглись, с подозрением поглядывая на него. — Не с вас ли берут пример молодые авроры, что явились причиной нашей встречи?
Слова из уст Скиттер лились медовой патокой, а вот глаза у акулы пера оставались холодными и колючими, как и у других, оказавшихся в зоне видимости артефакта леди, что невольно услышали ответную фразу, брошенную в лицо ветерану последней войны.
Дальнейший жаркий скандал я лицезрела в думосбросе по воспоминаниям моей тетушки, любезно поделившейся со мной эксклюзивной сенсацией. В самый апогей разгоревшегося скандала в Атриум Министерства из камина шагнул взбешенный Гиппократ Сметвик, на буксире у которого мельтешила моя вездесущая Мюриэль, которая совершенно случайно заскочила к старому другу на вечерние посиделки на рюмку чая под умопомрачительный персиковый пирог. Следом за ним на мозаичный мрамор бесшумным призраком выступил Снейп, обведя всех присутствующих своим фирменным уничижительным взглядом, заставляя нервно вздрагивать и обливаться холодным потом тех, кто успел хоть раз оказаться на его уроке. Как говорится ничего не предвещало беды, ага. Невероятно бледное лицо Скримджера с панической обреченностью в глазах от осознания размаха внезапной подставы запомнилось мне надолго.
Из похода на Министерство Алисия вернулась с прибытком. И союзником. Как оказалось, мадам Боунс была настолько впечатлена происходящим в Хогвартсе, куда поступила единственная и любимая племянница, что Малфою не потребовалось его знаменитое красноречие, дабы сманить непреклонную леди на свою сторону. Главе департамента правопорядка хватило пары намеков, чтобы безоговорочно сменить активную позицию приверженицы светлых сил на сторону традиционалистов, даже заранее заготовленные печеньки не пригодились. А увидев дебют миссис Снейп в Атриуме, Амелия загорелась желанием присоединиться к нашему маленькому женскому коллективу. Мы, естественно, не возражали. Тем более информация у мадам Боунс была прелюбопытная.
— Вы удивили меня, дамы, — заметила Боунс, с наслаждением прикусывая печеньку с начинкой из персикового варенья. — Более того, вы неприятно шокировали весь Аврорат в полном составе, Фадж разве что не плюется от ярости… Давно не получала такого морального удовлетворения.
Мы согласно кивали, принимая заслуженную похвалу, а я таинственно улыбалась, глядя, как тает горка свежего печенья. Вот только никто кроме меня значимостью и торжественностью момента не проникся.
— Давно стало известно о возвращении Темного Лорда? — внезапно сменила она тон и оббежала по кругу колючим взглядом. Сразу чувствуется прожженная законница.
— С момента его появления в Хогвартсе, — невозмутимо отозвалась Нарцисса, ее уловка главы отдела магического правопорядка совершенно не проняла.
— И так долго молчали? — дама сурово нахмурила брови.
— Полноте, Амелия, вы не настолько наивны, полагать, что директору, полноправно владеющему всеми ресурсами замка, не было известно о столь незначительном факте, — усмехнулась моя любимая тетушка, скептически дернув тонкой четко прорисованной бровью.