— Видишь, — сказал Гейдж, поднимая свою бутылку, — не так уж плохо, да?
— Сойдёт. — Я улыбнулась ему, прежде чем повернуться к толпе, и впервые не чувствовала себя не на своём месте.
Женщины здесь были в таких же платьях в клетку. Большинство из них носили такие же хвостики, как у меня, но с тоннами макияжа. Мужчины были одеты как Гейдж — рубашки в клетку, ковбойские сапоги и подходящая шляпа. На Гейдже это выглядело чертовски сексуально. Кто бы мог подумать, что деревенский стиль может так ему идти? Я хотела поглотить его ещё сильнее, если бы это было человечески возможно.
— Так, детки! — прокричала женщина в микрофон со стойки диджея. — Собирайте своих партнёров, потому что кантри-танцы вот-вот начнутся. Дамы, дорогие, наряжайтесь. Парни, будьте сексуальными. Пора повеселиться!
Я нервно посмотрела на Гейджа, прикусывая губу.
— А откуда я должна знать, что делать? — спросила я.
— Я буду вести тебя. — Он взял у меня бутылку, поставил на стол и повёл меня на танцпол. — Просто слушай команды, — прошептал он.
Заиграли скрипки, и я стала нервничать всё сильнее. Боковым зрением увидела мелькнувшую руку и опустила взгляд.
— Добрый вечер снова, малышка, — раздался знакомый низкий голос. Я подняла глаза и, конечно же, это был Даррелл. — Выглядишь сильно озабоченной. Не парься. После первой попытки станет легче.
Скрипки зазвучали громче, а мужчина в микрофон прокричал последний призыв всем собраться. Мной овладело беспокойство, но когда Гейдж приложил руку к моей пояснице, а я взглянула на него, то немного успокоилась.
— Всё не так плохо, — сказал он, подмигивая. — Доверься мне.
— Так, сделайте поклон своему партнёру, — скомандовал мужчина у микрофона.
Рука Гейджа всё ещё была в моей, он поклонился, слегка наклонив шляпу. Я рассмеялась и поклонилась в ответ.
— А теперь поклон другому.
Я посмотрела на Даррелла, который поклонился одновременно со мной. Ладно, пока что всё было довольно просто.
— Теперь возьмитесь за руки и кружитесь по кругу. Давайте, двигайтесь по кругу, — пропел мужчина.
Музыка заиграла громче, разносясь из колонок, Гейдж двинулся влево, а я — с ним. Наши руки всё ещё были сцеплены, и комната вращалась с каждым моим шагом. Ладно. Всё ещё легко.
— Раскрутите свою партнёршу вверх и вниз!
Вращающийся круг остановился, и Гейдж шагнул вперёд, обвив одной рукой мою талию, а другой приподняв мою руку. Он кружился маленькими кругами, ухмыляясь мне. Я положила руку ему на плечо и рассмеялась, когда он подмигнул.
— Теперь все наши дамы шагают в центр, а потом отступают назад. А теперь шаг назад и позвольте джентльменам взять на себя инициативу.
Гейдж отпустил меня, я развернулась и шагнула в центр. Я не могла не улыбаться ещё шире, потому что все женщины были в восторге. Я поспешила обратно к Гейджу, прежде чем он шагнул вперёд, дотронувшись до шляпы в знак приветствия мужчине перед ним.
Он вернулся, и мужчина крикнул: «Идите променадом по кругу». После этих слов Гейдж снова обхватил меня за талию и принялся кружиться. Наши свободные руки сцепились в воздухе во второй раз.
— Весело? — спросил он.
Я кивнула, и тогда он поднял мою руку, чтобы быстро раскрутить меня на 360 градусов.
— Теперь возьмитесь за руки и кружитесь. — Мы сделали, как велели. — А теперь променадом, чтобы остыть.
Я не могла поверить, насколько мне весело танцевать кантри. С Гейджем это было ещё приятнее. Я не знала как, но он заставлял меня улыбаться всё это время. Кажется, эта улыбка так и не сходила с моего сияющего радостью лица.
После четвёртого сета мужчина объявил перерыв, и мы, смеясь, пошли за следующей порцией пива.
— Не знаю, как я упускала такое раньше, — сказала я, прежде чем сделать большой глоток пива.
— Ну, когда ты заточаешь себя в комнате, так и происходит, — Гейдж прислонился к стене. — Ты упускаешь веселье.
— Мне и так весело, — возразила я.
— Чем себя развлекаешь? — он усмехнулся.
— Рисованием. Живописью. Фотографией.
— Значит, ты действительно творческий человек? — спросил он с интересом.
— Да. Я обожаю искусство. Хочу сделать это своей карьерой.
— Может, тебе стоит сделать несколько фотографий группы. Ты могла бы заработать на них кучу денег — ты даже могла бы стать нашим графическим дизайнером. Всё, что тебе нужно, — это моё слово. Я могу это для тебя устроить.
Я прищурилась на него.
— Не думаю, что хочу, чтобы моё будущее было в твоих руках.