— Элиза, я не могу этого с тобой сделать. Не могу отнять у тебя что-то настолько ценное. Ты такая невинная, а я просто… я. Я — Гейдж Грендель, парень, которому почти все по барабану. Тебе нужен кто-то, кому не все равно, чтобы он забрал это у тебя. — Он провел рукой по волосам. — Я рядом с тобой уже какое-то время, и было бы неправильно просто… взять это. Ты же хорошая девушка. Я не хочу превращать тебя в одну из многих шлюх в этом мире, которые думали, что их первый будет их всем. Я даже не смогу соответствовать тому, чтобы быть твоим всем.
Его взгляд опустился, и, если я не ошибалась, в его глазах мелькнула вина. У меня не было времени высказаться по этому поводу, потому что он взял мою руку, притянул к себе и прикрыл моё лицо ладонями.
Его пальцы гладили мои щеки и нежную кожу за ушами, а его губы были так близко, что стоило сделать один крошечный шажок вперед — и я бы снова целовала его. Я бы снова ощутила вкус губ, о которых раньше мечтала. Я все еще не могла поверить, что целовала Гейджа Гренделя.
— Я действительно хочу от тебя большего, поверь мне, — вздохнул он. — Но подожди подходящего времени, Элли. Сейчас — не оно. И я — не тот.
Я смотрела в его глаза и, увидев искренность в них, поняла, что он прав.
— Ладно, — выдохнула я, заставляя себя отстраниться от него.
Он мягко улыбнулся и направился к двери. Протянув руку, он взглянул на меня и подозвал движением пальцев.
— Пойдем закончим наш танец, — прошептал он. — Хочу посмотреть, на что еще способны эти бедра.
Глава 13
Не больше, чем друг
Мы смеялись так неистово, что у меня уже начали болеть бока. Но я просто не могла сдержаться. С Гейджем было хорошо смеяться. И то, что он смеялся вместе со мной, заставляло меня чувствовать себя еще лучше.
В глазах Гейджа всегда таилась тень грусти. Он пытался скрыть ее шутками, дурачествами и другими мелочами, но я всегда это замечала. Я знала, когда человек нес груз, который пытался забыть. Я сама из таких, и единственная причина, по которой я не заводила об этом разговор с ним, — это потому, что знала, как сама ненавидела говорить на такие темы. Я предпочитала оставлять это в прошлом.
Гейдж обнял меня за талию, пока мы спешили к автобусу группы. Подойдя ближе, я замерла, положив руку ему на грудь и повернувшись к нему лицом.
— Постой, Гейдж, — выдохнула я, хихикая.
— Что? — спросил он, смеясь вместе со мной, его голова склонилась. Я не могла не восхищаться лучиками вокруг его глаз. Тем, как мягко морщинилась его кожа. Это было очаровательно.
— Я не могу войти в этот автобус, — прошептала я.
Он быстро огляделся, затем снова посмотрел на меня, склонив голову набок.
— Почему?
— Потому что я могу увидеть там голых девушек или что-то в этом роде. — Я сморщила нос от отвращения, и он усмехнулся. Это был низкий, сексуальный смешок. От него у меня свело ноги, а соски затвердели под тканью бюстгальтера. Это было чертовски сексуально. А я пьяна, что только усиливало его притягательность.
— Не увидишь, — сказал он. — Никого из парней тут нет, и даже если они появятся, мы будем в моей комнате.
Я снова замешкалась. В его комнате? И что мы будем там делать? Я знала, что вела Гейджа за собой. Но не могла сдержаться. Было весело целоваться с кем-то впервые, снова и снова. Я никогда раньше не чувствовала ничьих губ на своих, ничьего тела, прижатого ко мне. Мне было хорошо с Гейджем, но я знала, что на следующее утро буду ненавидеть себя за это. За то, что целовалась с ним, напивалась вместе с ним и чуть не переспала… Это было опасно близко.
— Элиза? — пробормотал Гейдж, приближаясь. Я подняла глаза, и его черты стали серьезными. Губы были сжаты, но взгляд оставался расслабленным. — Я просто… то есть… тебе не обязательно заходить, если не хочешь. Я не хочу заставлять тебя чувствовать себя неловко. — Он взглянул в сторону моего автобуса. — Я могу просто отвести тебя к твоему автобусу, если хочешь. — Он склонил голову налево.
— Нет-нет, — быстро сказала я, почувствовав вину за его неуверенность. Я видела, что он пытался создать мне комфортные условия. — Все в порядке. Я зайду.
— Уверена?
Я улыбнулась.
— Абсолютно.
Кивнув, он взял меня за руку и повернулся к двери. Когда он повернул ручку, меня охватило нервное волнение. Я не совсем понимала почему. Может, алкоголь сделал меня беспокойной. А может потому, что я не знала, чего ожидать, оставшись с ним наедине в автобусе. По крайней мере, на вечеринке вокруг были люди. Я не возражала против дополнительной дозы спиртного, потому что знала, что Гейдж не захочет снова вести меня в спальню.