Я была против фонариков и воздушных шаров, которые наносили вред окружающей среде, но мои доводы заменить их фейерверком, увы, никого не убедили, так что теперь мы запускали двадцать маленьких фонариков и один большой, красный в виде сердца.
Сначала была суета, шум, гам, но потом, когда фонарики стали подниматься, люди замерли - в темноте, под порхание невесомых снежинок, плавно взмывали вверх яркие огоньки. Я не могла не признаться, что тоже любовалась на это сказочное зрелище, и ночь вдруг стала волшебной не только для жениха и невесты. Я закрыла глаза и загадала желание.
И пусть оно останется тайной для всех.
Фонари мерцали под влиянием опускающихся снежинок, и верно плыли по направлению к реке. Фотограф делал своё дело, снимал романтическую пару молодожёнов, и на порядком измотавшихся лицах сияло счастье. Это не самая гармоничная пара, они часто не сходятся во мнениях, ругаются, но я пожелала им сил и терпения, пусть будут счастливы. И впервые за день меня озарило - моя маленькая Катюша теперь жена, как тут не прослезиться?
Пришло время всем расходиться, ибо близилась полночь. Андрея уже нигде не было среди гостей. Даже не попрощался…
Засыпала я с мыслью о том, как пройдёт завтрашний путь домой.
Первоначально меня хотел отвезти обратно папа, поэтому ещё вчера предупредила его, что доберусь домой без его помощи. Утром, ещё в кромешной тьме, он прокрался и постучал по моей ноге указательным пальцем.
- Ась, тебя везти или нет? - громким шёпотом поинтересовался он.
- Что? Который час? - спросонья я пыталась нащупать телефон под подушкой.
- Семь, - был ответ.
- Пап, я с другом поеду, меня обещали подвезти, - несвязно пробормотала я, напомнив о вчерашнем разговоре.
- Ладно, ладно, - так же тихо, скрипя половицами, он вышел на кухню. Там что-то негромко говорил маме. Она же тихо говорить не умеет, и я слышала, как её удивил мой ответ. Со стоном я перекатилась на живот и уткнулась лицом в подушку. Не получилось поспать лишний часик.
Вскоре, лишь только в окошке забрезжил рассвет, в комнату прошмыгнула мама. Она поправила моё платье на вешалке, что-то собрала с призеркального столика, сунула в карман халата. Я выжидала, когда начнётся.
- Настя, спишь? - раздался совсем близко мамин голос.
- Угу, - промычала я.
- А что папа сказал, что ты домой с другом поедешь? - сразу в лоб била артиллерия.
- Ну, потому что это так. И не друг, а так, знакомый, - повисла пауза, в которой отчетливо висел мамин вопрос.
- Учились вместе, он из нашего города, Некрасов, может, знаешь, - пояснила я, и отвернулась к стене.
- Да вроде... - озадачилась матушка, и что-то ещё хотела спросить, но, потоптавшись на месте, цокнула языком и вышла из спальни, напоследок позвав завтракать.
Вечером должны были прийти близкие родственники, так сказать, второй день свадьбы праздновать. Молодёжь ехала в сауну, а родня будет у нас дома. Мне было стыдно, что я не буду маме помогать со столом, но завтра мне надо на работу, так что ничего не поделаешь.
В восемь часов пятьдесят пять минут за окном засигналила машина. Там был чёрный Мерседес, а рядом стоял Андрей. Я, уже готовая к выходу, распрощалась с родителями, взяла маленькую сумочку с вещами и вышла навстречу к Некрасову.
- Привет, - улыбнулась я так, что на железном заборе иней засверкал. Я и правда была рада встрече.
- Привет! - ответил Андрей, - слушай, садись назад, забыл тебя предупредить, тут с нами ещё...
И тут я увидела, что на переднем пассажирском сидит седой дядечка. Вот и поездочка предстоит! Что за мужик, откуда он взялся? Всё предвкушение весёлой поездки и предвкушения флирта с водителем растаяло вмиг. Я еле удержалась, чтобы ногой не топнуть от досады.
Это оказался какой-то друг отца Андрея, который ехал с нами по делам, и что-то там такое ещё, во что я уже не вникала. Усевшись на заднее сидение справа, под звук мотора принялась дремать.
Андрей что-то обсуждал с этим дядечкой, а я даже не вникала. За окном снова срывался снежок, и можно было полюбоваться родным заснеженным городом и его окрестностями.
Что интересно, несколько раз мы встречались с Андреем взглядами, когда он смотрел в зеркало заднего вида. Видно было, как улыбались его глаза мне, в то время как этот дядя Ваня что-то бойко объяснял. И такая лучистая и тёплая улыбка оказалась у Некрасова, что я абсолютно искренне всё время отвечала взаимностью, даже настроение стало подниматься.
Большую часть пути я продремала, открывая глаза только чтобы посмотреть, где мы едем и не смотрит ли на меня Андрей. Очнувшись от того, что машину тряхнуло при переезде железнодорожных путей, с трудом узнала подъезд к городу. Дядечка и Андрей ехали молча, каждый уже казался утомленным дорогой. Я жалела, что у меня нет водички или конфетки, приходилось елозить языком по пересохшим губам. Хотелось в туалет, и я гадала, кого сначала завезут - меня или этого дядю Ваню.