К тому же рыцарь, как оказалось, Роберт… если смотреть на реакцию рыцаря, то его имя скрывало за собой какой-то смысл. Возможно, некоторым людям это имя могло раскрыть личности господ или цель их поездки. Однако, сколько бы проводник не вспоминал, его память оставалась глуха. Да и образованным или подкованным в слухах человеком он тоже не был. И оттого мог лишь глупо хмурится, надеясь, что имя это не несло за собой что-то мрачное…
Рыцарь после оклика немедля разжал кулаки, но от мужчины не отошел. Управляющий, слегка потирая шею, поспешно заговорил:
— Не поймите меня неправильно, никто не донес мне или… упаси Великого! Вообще ничего такого! — управляющий чуть ли не кланялся, повернувшись в сторону девушки. — Я… я просто узнал вас сам… просто… я один раз присутствовал во дв…
— Что вы хотите? — тем же стальным голосом продолжил рыцарь, прерывая его бормотания.
— Н-ничего, право слово! Ничего! Наоборот, я подошёл, чтобы предостеречь! Без сопровождения… может… Вы, возможно… одумаетесь? — голос управляющего просел на последнем слове.
— Объяснитесь, любезнейший, — рыцарь слегка шагнул в сторону, закрывая буквально запутавшуюся в плащ девушку от ужасно пристального взгляда управляющего. — И побыстрее, если вам дорога ваша должность.
— Я-я думаю… просто… в п-последнее время участились случаи… говорят… н-нападают на проезжающих…
— Мы спешим! — рявкнул рыцарь.
— Это м-могут быть у… у-б-бийцы… Левиатана…
У проводника по телу прошелся холодок. Левиатана… Левиатана?! Это, это… нет! Не может такого быть! Даже простые слухи о них уже подходят под категорию «опасность», а уж прямое предупреждение… проводник несмело сжал кулаки. Дафф его подери, стоят ли эти десять золотых его жизни?
Да нет же. Это невозможно. Левиатан — и здесь!? Бред.
— Ха-а? Я тоже слышал эти нелепые слухи, — хмыкнул рыцарь, а проводник разжал кулаки, со свистом выпуская воздух. — И что дальше?
— Слухи…?
— А что же ещё? Ведь где же тогда доказательства? Свидетели?
— Но как же… не лучше ли… это ведь убийства…
— Которые могли совершить кто угодно, кроме Левиатана. Не вам ли об этом знать?
— Н-но… даже так! Ради безопасности, нужно…!
— Вы думаете, это нас остановит?
— Н-но как же… господин… Ваше…
В этот раз рыцарь, у которого, видимо, окончательно лопнуло терпение, схватил управляющего за волосы и дернул прямо к своему лицу. Потом юноша что-то прошипел управляющему прямо в ухо. Мужчина побелел. Закончив свою тираду, и не дождавшись никакой реакции, кроме бесконтрольной дрожи, рыцарь толкнул управляющего от себя. А после резко развернулся к Дориану. Проводник снова вздрогнул, уставившись прямо в глаза этому монстру.
— Вы готовы? — рыцарь двинулся в сторону проводника, вытягивая из кармана увесистый мешочек и кидая его Лэйбу. — Мы отправляемся. Там оплата серебром. Проблемы?
— Д-да, отправляемся, — как ни старался проводник, голос его все же дрогнул. — Нет, нет проблем. Пожалуйста, господа.
Проводник все же решил, что десять золотых стоят его жизни.
Господа поспешили в экипаж. Проходя мимо управляющего, девушка вдруг ненадолго остановилась, чтобы что-то сказать мужчине. И это совсем не успокоилось управляющего. Его лицо теперь покраснело, он открыл рот, но так ничего и не произнес, обреченно смотря вслед господам.
Дориан же, держа дверь кареты, наконец смог мельком разглядеть лицо третьего путника — и оно оказалось исполосанно морщинами. Молчун оказался стариком. Лэйб только собрался снова испытать сомнения насчет совершаемой сделки, но оттягивающий карман мешочек не позволил этого сделать. Главное не думать… ни о возрасте спутников, ни об отсутствии охраны, ни об упоминании убийц Левиатана… разве только о золоте, которое проводник получит после всего.
Он сделал свой выбор.
Перед тем, как сесть в карету с другой стороны, рыцарь снова заглянул Лэйбу прямо в глаза:
— Быстро. Настолько, насколько сможете.
— Как прикажете, — сглотнул проводник. — Однако, боюсь, может случится что… и если осядем, не волнуйтесь — топи все-таки…
И стегнул вожжами, погоняя лошадей в галоп.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов