— Катаетесь? — спросил я только для того, чтобы начать разговор.
— Ага, — отозвался тот, которого я поймал на перемене за шкирку.
— А Димку не видали?
— Нет, — отозвались оба.
— Слушайте, мне он очень нужен, где бы он мог еще быть?
Пареньки молчали, лишь один из них пожал плечами. Потом все-таки сказал после минутной тишины:
— Может, дома?
— А живет он где? Я его адреса не знаю. Мне с ним поговорить надо, Андрей Васильевич просил, — пустился я на хитрость. Андрей Васильевич — это наш физкультурник, он же тренер по мини-футболу. То, что я и Димка хорошо играем в футбол, в школе все ребята знали, поэтому моя хитрость сработала. Ребята рассказали мне, где живет их одноклассник.
Оказалось, что Димка даже не из Крылатского. Его дом стоит по другую сторону Рублевки, то есть Рублевского шоссе. Стоило ли Димке записываться в нашу школу, до которой от его дома добираться порядочно, чтобы потом не ходить на уроки! Об этом я подумал уже на пути к дому прогульщика.
Этот дом я нашел быстро, он стоял почти напротив моего. Отыскав нужный мне подъезд, я вошел внутрь. Оказалось, что Димка живет на первом этаже. Я подошел к двери его квартиры, очень красиво и аккуратно обитой коричневым дерматином с пухлыми перетяжками. Однако ни дверь, ни ее обивка не могли полностью заглушить отголосков горячего спора или ссоры, прорывавшихся из квартиры на лестничную клетку. Я нажал кнопку звонка. Внутри ничуть не затихли, а даже кто-то заговорил еще громче, возбужденным голосом. И этот голос быстро нарастал по мере приближения человека к двери.
Открыл мне невысокий худой мужчина. Видимо, Димкин отец. Я еще очень удивился, какой у переростка Димки папаша мелковатый. При этом он оказался очень шустрым. Не успел я и рта раскрыть, как он уже сцапал меня одной рукой за грудки, оттолкнул назад и сам вышел на лестничную площадку, притворив за собой дверь. Я почувствовал, какая у этого щуплого на вид человека крепкая, сильная рука. Наверное, она вся был сплетена из жил.
— Так, тебе чего? — грубо осведомился мужчина.
— Мне Диму Кокошина, — ответил я.
— Диму Кокошина? — зловеще повторил за мной мой собеседник. — А зачем тебе Дима Кокошин?
— Я хотел его позвать на холмы со снегокатом, — и тут соврал я, но уже по-другому.
— Откуда ты его знаешь? — продолжал свой допрос Димкин родитель.
— Мы с ним в одной школе учимся.
— Так, а честно?
— Честно, в одной школе, вон у него спросите.
— А фамилия твоя как?
— Губин, — ответил я.
— Что-то я таких не знаю, — это было сказано с подозрительным прищуром.
— Так мы в разных классах учимся, — пояснил я. — Мы вместе на мини-футбол ходили.
Хватка на моей куртке немного ослабла. Мужчина немного помолчал, изучающе разглядывая мою физиономию, затем спросил:
— Ты знаешь, что Дима полгода в школу не ходит?
— Не-ет, — я постарался сделать удивленные глаза, — я его в школе не видел, но не знал, что он…
— В общем так, — перебили меня, — Дима сейчас никуда не пойдет, он будет учить уроки. И завтра никуда не пойдет. И вообще, чтобы я здесь никого не видел. Узнаю, что к нему ходите… — Родитель явно опять начал заводиться, но взял себя в руки и выпустил мою куртку. — Все. Давай отсюда.
Поговорить у меня с Димкой так и не получилось.
ГЛАВА IV У меня будет свой «Доктор Ватсон»
Моя мама думает, что чем меньше у человека свободного времени, тем он лучше, что ли? По крайней мере, нам с папой порой туго приходится. Только он приляжет на диван перед телевизором, задрав ноги на спинку кресла, сразу: «Влад, вынеси мусор», или еще того неожиданнее: «Влад, у нас холодильник перекосился». Папа, как только эту фразу услышит, аж застонет. И со мной то же самое. Мама твердо уверена: чем больше она надает мне заданий по дому, тем меньше у меня будет возможностей сбиться с пути истинного. Она так прямо и говорит, да не только говорит, но и делает. Вот и на следующий день, в субботу, мама с самого утра погнала меня в магазин. Это после того, как я уже погулял с Тамерланом и накормил все зверье в доме. Я пошел, конечно. Утро, считай, пропало, но я возлагал надежды на послеобеденное время. К трем часам дня я должен был подъехать в зоопарк к Светке. А уж тут мама мне препятствий не ставит. Она почему-то считает, что Светка оказывает на меня самое благотворное влияние. И слава Богу!
Но на встречу со Светкой я собирался к трем часам дня, а пока отправился в магазин. Ближайшие к нам гастрономы, если не считать всевозможных мелких частных магазинчиков, находятся: один в двух автобусных остановках по Рублевскому шоссе (его еще называют почему-то «Молодежным»), другой — через шоссе, на опушке за двумя блочными пятиэтажками, из тех, что зовутся хрущобами. В одной из этих пятиэтажек и жил Димка. Так что, направляясь в магазин за молоком, майонезом и ветчиной, я обязательно должен был миновать Димкин дом.
Пятиэтажки расположены на некотором расстоянии от Рублевского шоссе, между ними и Рублевкой уместились охраняемая автостоянка за металлическим забором, выкрашенным в зеленый и коричневый цвета. На нем еще регулярно аршинными буквами появляются всевозможные лозунги, обычно коммунистического содержания, видимо, в напоминание президенту, который тоже по Рублевке домой ездит. Возле угла этой автостоянки я повстречался с невысокой женщиной в дубленке и джинсах и узнал в ней Димкину мамашу. Она куда-то спешила и быстро прошла мимо. Впрочем, она меня и не знала в лицо, это я ее в школе видел. «Интересно, — подумалось мне, — может, Димка один дома остался». Тогда грех было упускать такой случай. Я прибавил шагу.
Тропинка в магазину проходит по опушке березового лесочка, мимо забора автостоянки и мимо Димкиного дома, с той стороны, куда выходят окна квартир. Но есть у нее и ответвление, которое тоже ведет к магазину, только уже между пятиэтажками, через двор, в который выходят подъезды. Туда-то я и свернул. Когда до подъезда, из которого прошлым днем меня так быстро выставили, дверь его отворилась, и на улицу выскочил сам недосягаемый прогульщик. Он выбежал и остановился, озираясь по сторонам. Разыскивал взглядом он явно не меня, потому что не обратил на мою личность никакого внимания, а, оглядевшись, быстро свернул налево и пошагал в направлении нужного мне магазина. Я хотел его сначала окликнуть, но раздумал и последовал за ним, сохраняя прежнюю дистанцию. Мне стало интересно, куда он пойдет.
Димка в магазин не заглянул, а проследовал дальше, теперь уже к лесу. И я увязался за ним следом. Прогульщик шел, сгорбившись и глядя в землю, как тогда, когда мы с ним встретились первый раз у зоопарка. Но ноги, несмотря на легкую хромоту, несли его довольно быстро. Видимо, Димка знал, куда идет. Мне приходилось прилагать усилия, чтобы не отстать от него еще больше и не потерять из виду. Иногда он вдруг, неожиданно, как будто спохватившись или вспомнив о чем-то, резко останавливался и начинал оглядываться. Тогда я тоже останавливался, отворачивался или прятался за дерево, благо мы уже вошли в лес.
Димка шел к метро «Молодежная», я так подумал, когда он свернул на широкую тропу, ведущую через лесок к этой станции. И я не ошибся. Дойдя до «Молодежной», он вошел внутрь. Я выждал некоторое время, чтобы Димка прошел через турникеты, а затем тоже поспешил в метро.
Его фигуру я увидел уже внизу, около поезда, подходящего со стороны станции «Крылатское». Теперь я особенно не хотел упускать прогульщика и бегом помчался вниз по лестнице; эскалаторы на «Молодежной» работают только на подъем. Прежде чем двери поезда закрылись, мне удалось с ходу вскочить в вагон, соседний с тем, в который сел Димка. Потолкавшись среди пассажиров, я занял такую позицию, что мог видеть через два стекла Димкину спину, ссутулившуюся в торце вагона.