— Ольжик, — вяло позвала она Жилёниса. Не получив ответа, открыла глаза и увидела, что его нет.
Лора потерла виски, выдвинула ящик прикроватной тумбочки, нашла лекарство, приняла и спустилась вниз. Ольгерда в доме не оказалось. Она прошла через кухню в гараж и обнаружила, что нет его машины.
«Куда он уехал? Почему так поспешно?.. Ах! Но мне-то что делать?..»
Она слонялась по дому, изнывая от головной боли. Когда ей стало немного лучше, села завтракать.
«Неужели Женька убил Гелену и Арсения?.. — не переставая, думала она, и рука с вилкой зависала в воздухе. — Возмечтал разбогатеть! Ну, друг милый, я тебе покажу!..»
Услышав шум, Ильховская вздрогнула. Раньше она была бы уверена, что это вернулся Ольгерд, но теперь, после прочтения дневника Строгулина, появился страх: а вдруг Чегодаев догадается, что она жива. Тогда ему прежде всего надо будет убить ее.
Ольгерд влетел на кухню с лихорадочно горящими глазами.
— Невероятно, но я догадался, каким образом Чегодаеву удалось забросить клеща в квартиру профессора, — с победоносным видом выпалил он.
— Ты уверен? Ты…
— Абсолютно. Соседка профессора Строгулина — любовница Чегодаева.
— Не может быть! — широко открыв глаза, воскликнула Лора.
— Если встать на подоконник в спальне этой любовницы, то можно с помощью какого-нибудь простейшего приспособления забросить в форточку профессорского кабинета клеща.
— Какого приспособления? Катапульты, что ли?
— Да элементарно, согнуть проволоку, к ней прикрепить коробку. Просунуть ее через форточку в кабинет, перевернуть, тряхнуть, и клещ там.
— Но как тебе удалось вычислить любовницу?
— Проще простого. Я узнал, где находится квартира профессора. Взглянул на расположение окон. И меня сразу заинтересовали соседние квартиры. В одной из них живет пожилая чета, а в другой — молодая женщина, Ольга Стрельцова. Знаешь, меня захватило это их стремление уничтожить друг друга. Мы можем с тобой ставить на тотализатор. Я, например, выбираю Чегодаева. Он обойдет всех.
— Ничего не выйдет, — отозвалась Лора, — я тоже ставлю на Чегодаева. Впрочем, нет. А поставлю-ка я на Витку. Она прихитрющая бестия. Да и Зоя… не лучше… Нет, никому не верю, — она вздрогнула от поразившей ее мысли. — Да мы с ума сошли! Делаем ставки на жизни людей!
Ольгерд кашлянул, пряча смущение.
— И впрямь, меня что-то занесло. Но, признаюсь, захватывает. Ужасно хочется убедиться, что я прав насчет любовницы Чегодаева.
— А как это сделать?
— Проследить за ней. Уверен, недельку Чегодаев будет от нее бегать под благовидными предлогами, чтобы в доме немного улеглись страсти в связи с необычной смертью профессорского племянника. Но больше недели не выдержит, и они встретятся.
— Хм! — склонив голову набок, призадумалась Лора. — И впрямь интересно. А не скучно будет сидеть в машине и ждать?
— Попробуем? — озорно блеснув глазами, предложил Ольгерд.
— Давай. Все лучше, чем здесь из комнаты в комнату слоняться.
— Значит, пока наш отъезд во Францию отменяется?
— Пока отменяется, — повеселевшим голосом ответила Лора. — Мы с тобой обязаны расследовать причины смерти Арсения.
На следующий день они подъехали к дому, где умер Строгулин. Ольгерд показал Лоре окна профессорской квартиры и квартиры его соседки Ольги Стрельцовой.
— Видишь, запросто можно было из одной форточки просунуть в другую нехитрое приспособление, чтобы забросить клеща.
— Понятно, — покачивая головой, проговорила Лора. — А ты видел эту Ольгу Стрельцову?
— Нет.
Ильховская рассмеялась:
— Ты даешь! Как же мы будем за ней следить, если не знаем, как она выглядит?
— А мы сюда затем и приехали. Ты посиди в машине, а я попытаю удачу.
Ольгерд вынул из сумки бейсболку, чтобы скрыть свою главную примету: волосы; надел темные очки, легкую куртку и вышел из машины.
Лора не выдержала:
— Прямо частный детектив.
Ольгерд приподнял очки, подмигнул ей и, перейдя дорогу, вошел под арку дома. Вынул мобильный и, делая вид, что кому-то звонит, прошелся мимо подъезда, где жила Стрельцова. Затем сел на лавочку в палисаднике. Заметив, что к подъезду направляется разносчик рекламных листовок, поднялся и, дождавшись, когда тот открыл дверь, вошел следом за ним. Было субботнее утро, и он надеялся застать Стрельцову дома. Позвонив в квартиру, Жилёнис услышал приближающиеся шаги, а потом удивленный голос:
— Кто?
— Вам телеграмма!
— Телеграмма, мне? — голос выразил еще большее удивление. — Это ошибка.