Борис кивнул:
— От души поздравляю и очень рад за Олю.
— Но я только Борису сказала, — поспешила вставить Ольга.
Евгений и впрямь решил расслабиться по полной программе.
«Надо разогнать мрачные мысли. Проветрить голову. И тогда непременно возникнет хорошая идея. А то я прокручиваю одно и то же».
Он обнял Ольгу ниже талии, поднял рюмку с коньяком и провозгласил, обращаясь к Борису:
— За нас с Оленькой!
Тот поддержал тост бокалом минеральной воды.
Ольга, чувствуя, что брату уже пора поговорить о деле с ее женихом, иначе будет поздно, шепнула Евгению:
— Женечка, милый, помоги Борису. Он тебе сейчас в двух словах объяснит проблему, а я пока пойду в дамскую комнату, хорошо? — она поймала его взгляд.
Евгений улыбнулся, провел рукой по ее спине. Ольга поднялась. Легкое покачивание ее бедер при ходьбе вызвало в нем желание. Голова затуманилась, хотелось немедленно нагнать ее. Но братец уже начал излагать свое дело.
Чегодаев сосредоточенно выслушал. Задумался. Выпил еще коньяку и сказал, что все уладит.
— Но мой тебе совет, будь внимательней, когда заключаешь сделки. Платить тебе все равно придется.
— Да я не против. Но они же заломили гигантский процент.
Чегодаев расхохотался:
— Им тоже хочется иметь свою долю от твоего бизнеса. Но я все устрою.
Вернулась Ольга. Взглянула на брата с женихом и осталась довольна. На десерт Евгений заказал бренди и так расслабился, что будущий зять поддерживал его, когда они выходили из ресторана.
— Хорошо! — закинув голову к небу, воскликнул Чегодаев и прижал к себе Ольгу. — Едем!
Борис сел за руль, а Евгений с Ольгой — на заднее сиденье.
Въехав во двор дома, Борис повернулся и сообщил помолвленным, что они уже прибыли.
— Во времена! — со смехом заметил он. — Брат до свадьбы провожает сестру в спальню к жениху и рад!
Ольга тоже рассмеялась и сказала:
— Помоги-ка жениху из машины выбраться.
Борис открыл дверцу, вышел, и тут на него налетели двое на мотоцикле с бейсбольными битами. Он ничего не успел сообразить, даже не пытался прикрыть голову руками.
Ольга и Евгений выскочили из машины и бросились к лежавшему в беспамятстве Борису. Потом приехала милиция, поналетели репортеры…
Евгений не заметил, что уже стало светать. Чудесное избавление от смерти не успокоило его. Он знал, что те двое не остановятся.
В гостиную вышла бледная заплаканная Ольга.
— Ты звонил в больницу? — спросила она.
— Нет. Сейчас! — Евгений подошел к телефону.
— Простите, каково состояние Бориса Стрельцова? А!.. Без изменения. Не приходил в сознание. Спасибо, — он положил трубку.
— Какой ужас! — прижалась к нему Ольга. — И это в день нашей помолвки!
— Хоть и неловко говорить об этом, но ты спасла меня…
Ольга обхватила его за шею и заплакала.
ГЛАВА 20
Зоя узнала об очередном покушении на Чегодаева из телевизионных новостей.
— Отлично, — пробормотала она. — Скорпионы продолжают уничтожать друг друга. Жаль, что безрезультатно. Но раз они взялись за Чегодаева, значит, меня пока оставят в покое. Не сомневаюсь, Чегодаев точно вычислил, кто пытался напасть на него.
Но от мер предосторожности Зоя решила не отказываться. Нина с Василием по-прежнему приходили встречать ее с работы.
Сидя в ларьке, Зоя мысленно уже прощалась с ним: «Доживу! Доживу до 18-го, непременно! А за это время еще кого-нибудь отправят на тот свет, и доли возрастут. Нечего притворяться перед собой, что мне их жаль. Ничуть! Обеспеченные, молодые, а дерутся за лишнюю тысячу долларов, как голодные за корку хлеба».
К ларьку подошла женщина. Стала рассматривать кремы, маски для лица. Усмехнулась:
— Мне бы что-нибудь такое… освежающее и подтягивающее…
Зоя встрепенулась и принялась объяснять действия и достоинства каждого крема. Женщина долго думала. Потом вздохнула. Купила баночку с этикеткой «лифтинг-крем» и пошла, тяжело ступая от усталости.
Зоя с искреннем сожалением смотрела ей вслед. Послышался какой-то шум, возбужденные голоса. Это подростки спустились вниз за напитками. Их было человек пять-шесть. Все на взводе. Одни подпрыгивали, пытаясь коснуться рукой потолка перехода, другие истошно хохотали. Зоя поморщилась и отошла в глубь ларька.
Вдруг что-то ослепительно-яркое влетело в окошко. В один миг желтовато-красный шар разросся и превратился в пламя. Зоя закричала. И все вокруг завопили, заорали, повыскакивали из своих ларьков и в состоянии ступора смотрели, как огонь, взрывая аэрозоли, становился все ярче и злее.