Это движение зародилось в Америке. Оно подчеркивает важность соответствия нравственным нормам. Его приверженцы придерживаются постмилленианистской позиции и считают, что настанет время, и христианство станет доминирующей религией в мире, а светские правительства будут христианскими. Реконструкционизм настаивает, что библейское учение должно применяться к каждому аспекту личной и общественной жизни. Объясняя Писание, реконструкционисты стремятся убедить политических деятелей применять библейский закон в жизни общества. Пуритане одобрили бы такое стремление к исполнению десяти заповедей и понимание необходимости научения государственных деятелей тому, как нужно применять эти заповеди в законодательстве. Однако они были против того, чтобы применять законы Ветхого Завета в общественной жизни. Что же касается будущего, то, как уже говорилось ранее, взгляды пуритан различались. В основном они занимали постмилленианистскую позицию, но они верили в преобразующую силу Евангелия и строительство церквей, а не уповали на силу государственной власти.
Такая разновидность христианства безобидна и бессильна. Она не представляет никакой угрозы для мира, греха и дьявола. Пуритане же обладали духовной силой. Они смогли сломить сопротивление сил тьмы. Английские пуритане подарили своей стране христианскую семью и день Господень. Союзником широкого протестантизма является бессильная ученость, которую характеризуют недисциплинированность и неспособность действовать. Союзник широкого евангеликализма — поверхностное благовестие. В своей книге «Рождены ли вы свыше?» Кент Филпот рассказывает о том, как в своем служении он перешел от практики поверхностного благовестия, с присущим ему публичным призывом к покаянию, к реформатским и пуританским методам евангелизации. Что касается учености и образованности, то пуритане, как никто другой, умели применять полученные знания на практике. К сожалению, в современном обществе евангельская образованность не всегда означает умение применять имеющиеся знания к жизни.
Не всем читателям известен этот термин. Некоторые церкви отказываются называться реформатскими, поскольку не согласны с 19-й и 21-й главами Вестминстерского вероисповедания (19-й и 22-й главами Баптистского вероисповедания 1689 года соответственно), в которых речь идет о законе Божьем и соблюдении дня Господнего.
Они признают все пять пунктов кальвинизма: полную испорченность, ограниченное искупление, неодолимую благодать, неотступность святых. Впервые эти положения были сформулированы на Дортском синоде, проходившем в 1618–1619 годах в Голландии. Пять пунктов кальвинизма подчеркивают истину о том, что мы спасены исключительно по благодати. Однако опасно сводить весь кальвинизм только к этим пяти пунктам. В Писании истина о том, что спасение даруется только по благодати, всегда излагается в контексте практического применения. Без духовного применения этой истины возникает опасность верить только головой. Это характерная черта фундаментализма.
Церкви суверенной благодати, как и церкви других направлений, очень сильно разнятся по характеру. Некоторые из них превратились практически в секты, утверждая, что лишь те, кто признает пять пунктов кальвинизма, являются истинными, возрожденными христианами. Пуританизм исправляет это заблуждение, обращая внимание на библейское учение о союзе со Христом: союз со Христом — главная черта христианина, он одновременно оправдывает, вменяя праведность, и дает святость жизни, приносящую плоды (Рим. 6:1–18). Пуритане следили за тем, чтобы ничего не добавить к учению об оправдании по вере. Кальвинисты же суверенной благодати добавляют к этому учению положение о том, что только тот, кто согласен с пятью пунктами кальвинизма, является истинным верующим. Тем не менее одна лишь вера соединяет верующего со Христом, и к этому ничего нельзя добавлять.
Крайний кальвинизм отрицает, что общая благодать любви Божьей распространяется на всех людей. Он учит, что Бог любит только избранных и ненавидит всех остальных. Кроме того, крайние кальвинисты не верят, что Бог искренне предлагает Благую весть всем людям.