Было ли у молодого Сперджена основание так критиковать пуритан? Я хорошо понимаю причины его недовольства. Вопрос подготовки человека к обращению весьма непростой, как мы увидим это далее. Однако, когда мы рассмотрим суть этой проблемы, вы, возможно, согласитесь со мной в том, что Сперджен должен был разграничить два понятия: право на веру и путь к вере. Я постараюсь объяснить, чем одно отличается от другого, но вначале приведу простой пример. Вы воспитываете своих детей: читаете им Библию и учите их читать ее самостоятельно. Вы молитесь вместе с ними и учите их молиться самостоятельно. Возможно, как и другие родители, вы пользуетесь катехизисом, потому что в нем содержатся главные вопросы и даны ответы на них, он помогает обсуждать различные темы. Вы поете христианские гимны со своими детьми и таким образом поклоняетесь Господу вместе с ними. Но при этом вы не говорите им, что таким образом они зарабатывают расположение Бога, что именно благодаря тому, что они такие хорошие, поют песни, изучают катехизис, у них появляется право прийти к Богу Отцу через Иисуса Христа и получить спасение. Нет, используя все эти средства вы ведете их к вере, а не помогаете получить право на веру. Право на веру дано повелением Бога, которым Он призвал всех людей повсюду покаяться и уверовать в Него, в то, что Он, всемогущий Бог, совершил для них, принеся в жертву Своего Сына.
В книгах, написанных пуританами или другими достойными толкователями Библии, часто содержится увещевание идти к вере известными способами: слушать проповеди, общаться с христианами, искать Господа, когда можно найти Его, призывать Его, когда Он близко. Все это — путь к вере, а не зарабатывание права на веру. Когда темничный страж в Филиппах вдруг осознал, что он грешник, и вскричал в страшном ужасе: «Что мне делать, чтобы спастись?», ему был дан самый лаконичный, ясный и лучший ответ: «Веруй в Господа Иисуса Христа и спасешься». Павел и Сила не предложили ему пойти домой, открыть пророка Исаию и узнать оттуда о пути спасения. Они не сказали: подожди до следующего воскресенья, пойди в церковь, и там ты обретешь спасение. Советы о том, как прийти к вере и как получить спасительную веру, — это хорошо, но они всегда должны отвечать пониманию того, что право на веру дает сам Бог, который хочет, чтобы все грешники уверовали в Него и осознали, что Он сделал все необходимое для спасения через Своего Сына. Давайте более внимательно рассмотрим, чем отличается право на веру от пути к вере.
В толковом словаре одно из значений слова «право» определено как «причина, основание, повод для каких-либо действий». Например, для того чтобы полицейский мог арестовать преступника, нужно, чтобы закон дал ему такое право, то есть наделил полномочиями. Если мы говорим о вере, то по аналогии можем задать такой же вопрос: по какому праву, на каком основании грешник может уверовать в Христа? Ответ на него мы находим в следующем библейском отрывке: «А заповедь Его та, чтобы мы веровали во имя Сына Его Иисуса Христа…» (1 Ин. 3:23). Мы имеем право верить, потому что Бог оставил заповедь, где призвал нас верить. В нас самих нет ничего, что давало бы нам право верить. Мы грешники и должны покаяться и уверовать.
Бывает вера номинальная, а бывает вера спасающая, которая на самом деле соединяет грешника со Христом. Бывает вера, которая мало чем отличается от интеллектуального принятия набора утверждений. Сегодня множество людей делает выбор в пользу легкой, ни к чему не обязывающей веры, они уверены в своем духовном благополучии, уверены совершенно безосновательно. Призывать людей к такой вере нечестно и жестоко. Писание говорит, что призывать грешников к вере — правильно, однако если мы хотим быть честными по отношению к ним, нам необходимо показать им Христа во всей полноте, объяснить, что наша потребность в Нем — необъятна. Нельзя искать легких путей и пытаться все упростить. Это значит, что нужно быть осторожными, когда речь заходит о пути к вере.