Эта задача чрезвычайно трудна. Павел говорит: «И кто способен к сему?» (2 Кор. 2:16). Хотя у Джона Беньяна и не было университетского образования, как у большинства пуритан, тем не менее его проповеди были ближе всего к вышеописанному эталону. Беньян может вдохновить многих, кто считает себя неполноценным из-за отсутствия семинарского диплома.
Пуритане достигли особого мастерства в построении структуры экспозиционной проповеди. Они очень хорошо умели раскрывать смысл библейского текста и применять его на практике.
Приведу несколько примеров.
Так, Джон Флавел, комментируя стих «придите ко Мне, все труждающиеся и обремененные, и Я успокою вас» (Мтф. 11:28), отмечает три важные мысли.
1. Страдание души («труждающиеся и обремененные»).
2. Приглашение прийти ко Христу, если тяготит бремя («придите ко Мне»).
3. Ободрение, которое дает Христос («Я успокою вас»).
А вот как Стивен Чарнок комментирует Мтф. 12:20: «…трости надломленной не переломит и льна курящегося не угасит, доколе не доставит суду победы».
1. О каком объекте идет речь («трость надломленная» и «лен курящийся»).
2. Как субъект действия поступит с этим объектом («не переломит» и «не угасит»).
3. Как долго будет продолжаться это действие («доколе не доставит суду победы»).
Ричард Сиббс, рассуждая об этом же стихе, находит ему троякое применение:
1. доктринальное — плоды благодати вначале малы, но Христос не угасит и не презрит малого и слабого;
2. практическое — служители должны проявлять деликатность по отношению к молодым в вере;
3. эмпирическое — Христос — врач, исцеляющий любые болезни, особенно разбитое сердце.
Томас Брукс в своем произведении «Действенное средство против сатанинских умыслов» рассматривает 2 Кор. 2:11: «Чтобы не сделал нам ущерба сатана; ибо нам не безызвестны его умыслы». Брукс разбирает данный стих в контексте. Он показывает, что
1. сатана действует;
2. действует определенным образом;
3. его действиям можно противостоять.
Таким образом, Брукс закладывает основание для небольшой серии проповедей о сатане.
Библия состоит из произведений разного жанра. В ней есть исторические книги, богословские книги (например, послания римлянам и ефесянам), книги мудрости, притчи нашего Господа, апокалиптические произведения (например, Книга Даниила, главы 7–12, и Книга Откровение, главы 4–22). Разнообразие жанров Писания требует определенных навыков и широты мысли в использовании того или иного метода толкования. Проповедник должен молиться, чтобы Бог помог ему указать на самые яркие места Писания, объяснить и помочь применить основные истины, содержащиеся в них.
Особенно умело: последовательно, логично, гармонично — составлял планы проповедей Томас Мантон.
Пуритане не ограничивались устной проповедью — они готовили материалы своих выступлений для дальнейшей публикации. Благодаря тому, что большинство произведений пуритан — записанные проповеди, мы имеем представление о том, как и о чем они проповедовали.
Фрэнсис Бэкон (1561–1626) в свое время писал: «Чтение делает человека полноценным, слушание — подготовленным, а письмо — точным и аккуратным». Хотя не всегда представляется возможным записать всю проповедь, очень важно, чтобы проповедник составил общий план и затем записал те отрывки своей проповеди, в которых есть какие-то слабые места, неясности или недостаточно точные формулировки. Комментарии Жана Кальвина до сих пор пользуются большой популярностью и высоко ценятся, потому что он умел раскрыть наиболее важные мысли максимально ясно и четко. Если использовать принцип Бэкона, Кальвин является образцом точности и аккуратности. Мы не сможем назидать других, если нас плохо понимают.
Сегодня особенно тяжело пробуждать в людях интерес и привлекать их внимание. Если вы призваны быть проповедником, советую вам последовать примеру пуритан, которые неукоснительно следовали основным мыслям и структуре библейского текста, но при этом излагали его содержание, подходя к делу с фантазией. Наиболее важная составляющая экспозиционной проповеди — использование примеров, соответствующих рассматриваемой теме. Лучше всего, конечно, использовать примеры из Библии. Разные пуритане использовали разное количество примеров, но все они превосходно умели находить примеры для своих проповедей в Писании. Тем не менее иллюстрации для проповеди могут браться также из повседневной жизни, чтобы довести до сознания людей важность и актуальность Благой вести.