Если выход в окно не был выходом, то я видела один ключ к спасению — возродить в нем интерес к нашему общему увлечению. Приближался Новый год, и я решила сделать Денису соответствующий подарок — заказала в интернете неплохой микрофон и наушники. Ноутбук у него уже был, он покупал его в рассрочку в августе, когда выяснилось, что домашний компьютер все время будет оккупирован мной из-за работы. Но хотя последняя выплата была сделана лишь недавно, ноут давно перестал выполнять свое предназначение и служил пылесборником на подоконнике — Ден предпочитал слушать музыку и смотреть видео со смартфона или планшета.
Раз в подарке я видела ключ к спасению, значит, нужно было подойти ответственно и к процессу его вручения. Я вспомнила способ, к которому мы с Мариной прибегали в детстве, когда хотели сделать друг другу сюрприз. Нужно было поработать над этим.
Часть 8. «Назад нельзя вперед»: где корректору поставить запятую?
Если сузить происходящее до минимума, то схема получалась относительно простой: если я не могу расстаться с Денисом, то мне нужно продолжать искать способы до него достучаться.
Такие мысли отчетливо сформировались почему-то в самый что ни на есть прозаичный момент, когда я пыталась отмыть противень от приставшего к нему куриного жира. Я часто готовила что-то в духовке — это был мой лайфхак по сохранению времени и сил. При наличии фольги и жаропрочных пакетов для запекания быт становится немного проще: мясо или рыбу всегда можно завернуть в них и отправить в духовку, не утруждая себя помешиванием или переворачиванием продуктов. Кроме того, приготовленную таким образом курицу я могла использовать потом не только на второе, но и для салата, добавив свежих или консервированных овощей.
Однако в тот раз у меня закончились пакеты и фольга, а выходить я не хотела — было много дел. Просить Дениса зайти специально за ними в магазин по дороге с работы тоже мне не улыбалось, к тому же тогда я не успела бы приготовить ужин к его приходу. Поэтому я рискнула положить куски курицы просто на смазанный растительным маслом противень. В результате мне все-таки удалось приготовить сытный куриный салат, но потом я пожинала плоды своего поступка в виде приставшего жира и прижаренной корочки, которые никак не удавалось оттереть даже после замачивания.
Почитав в интернете полезные советы для таких случаев и сопоставив их с содержимым кухонного шкафчика, я поняла, что мне подходит только вариант с лимонной кислотой. Тогда я залила противень горячей водой, насыпала в нее побольше кислоты и оставила на ночь. Утром я обнаружила, что прижаренный слой отвалился и с помощью щетки можно легко оттереть поверхность.
Это открытие неожиданно привело меня к мысли: там где не хватает сил пробиться напрямую, можно найти обходной путь. В ситуации с Денисом я упорно билась лбом о стену, но это не давало положительного результата, а значит, пора было искать другие пути решения проблемы. Если он не хотел вместе со мной искать точки соприкосновения, то, значит, мне следовало работать над возвращением той точки соприкосновения, которая у нас уже была и с которой все началось.
Тогда меня и посетила идея сделать ему тематический подарок и напомнить о былом увлечении. 20 декабря я получила на почте свой заказ — наушники и микрофон. Пора было придумать способ их вручения.
В детстве мы с Мариной часто играли в поиски клада, когда одна из нас прятала какое-либо «сокровище», а потом рисовала карту и прятала подсказки. Даже когда мы подросли, то продолжали присылать друг другу письма в почтовый ящик, притом что проще было позвонить по телефону. А еще рассовывали по тайным местам записки, когда хотели сделать сюрприз.
Я улыбнулась, вновь ощутив укол тоски по Марине, и решила взять за основу эти светлые воспоминания.
31 декабря у Дениса был рабочий день, но три последующих дня он мог посвятить празднику и, самое главное, мне. С работы он пришел менее мрачный, чем обычно, даже оживленный. Когда я накрыла ужин и улыбнулась ему с выражением кота из «Шрека», он улыбнулся в ответ и чмокнул меня в макушку, отчего я расцвела и еще больше преисполнилась надежды, что все будет хорошо.
Основными блюдами ужина были картофельное пюре и запеченная с приправами курица с томатным соусом. Еще на столе стояла разрезанная на ломтики селедка, морковь по-корейски и салат из курицы с консервированными ананасами. Остальные праздничные продукты и напитки были куплены уже готовыми и стояли в холодильнике: сыр, фрукты, пиво, вино и шампанское.