— Это ты меня загипнотизировала своими кошачьими зенками, — я кинула на нее обвинительный взгляд, — Ведьма!
— Я могла, — согласилась она, — но все же вернемся к прежнему вопросу...
Я демонстративно закатила глаза.
— Да! Меня! Уволили! Меня уволили. Уволили меня.
Марина грязно и витиевато выругалась, на зависть многим сапожникам. Я невольно вздохнула, в очередной раз признавая ее превосходство по части богатого словарного запаса, как цензурного, так и наоборот.
Отругав меня, всех моих бывших работодателей и почему-то даже правительство и систему в целом, подруга достала тонкую сигарету и закурила.
Удивительно, но эта дурная привычка не делала ее менее привлекательной. Марину вообще ничего не портило. Стройная, с прямой спиной, в коротком черном платье и босоножках на каблуке, она затягивалась сигаретой, которую изящно подносила ко рту своими длинными пальцами с узкими ногтями, затем выдыхала тонкую струю дыма вверх, вытягивая при этом красивую длинную шею, отчего временами было видно краешек татуировки.
У подруги внизу шеи сзади татуировка — ниточка из мелких иероглифов: китайских, японских, корейских и даже арабских символов, подобранных таким образом, чтобы на каждом языке получалось слово «жизнь».
Да... выглядит она всегда эффектно. А еще привлекает своей энергией и беззаботностью, хотя легкомысленность ее только на 50% настоящая, а на 50% напускная. В ней уживается множество противоречий. Но это моя Марина, с которой мы пуд соли съели, море слез пролили и бочонок вина в процессе этого выпили. Ну и все в таком же духе.
С детства мы были вместе — Мария и Марина. Еще в песочнице мы подружились как раз из-за созвучия имен и сразу решили, что для поддержания этого сходства нужно называть меня полным именем. С тех пор я и поправляла окружающих, когда они меня называли Машей, а тем более Машкой. Даже со стороны родителей смогла отвоевать именно такое обращение — Мария.
В школе это многим казалось странным, но Марина сразу пошла со мной в один класс, поэтому всегда вставала на мою защиту, ястребом кидаясь на обидчиков. Начни мы так чудить в старших классах, это не прокатило бы, а так первоклашки быстро привыкли и перестали обращать внимание на странность, просто приняв правила игры. Так и пошло. Не конфликтовали мы только с преподавателями — тут подруга проявила благоразумие, но они и так в основном обращались к нам официально.
Марина прервала мои размышления, хлопнув в ладоши прямо перед лицом.
— Ну и что собираемся сегодня делать? — спросила она. — Надеюсь ты не передумала насчет вечера? Или ты собираешься плюнуть на все и закрыться дома? Учти, я снисхождения не проявлю и потребую свое честно выигранное шампанское.
— Почему это честно? — вяло отбивалась я. — Условия были такие: ты проигрываешь, если вечер полетит коту под хвост. Что, соответственно, произойдет и в том случае, если я пойду и закроюсь дома.
— Вовсе нет, — парировала подруга, — если ты закроешься в своей норе, то есть, простите, раковине, то окажешься в привычной обстановке, пожалеешь себя, погрустишь, а потом укутаешься в свой любимый мох и уйдешь в барсучиную спячку. Для тебя это будет комфортный расклад, так что я не хочу оставаться в одиночестве, да еще и внакладе.
Я замялась и призналась, что мне все-таки не по себе.
— Ой, да хватит тебе, — Марина даже замахала руками, — мы же все уже обговорили: никто не придает особого значения таким вечерам. Все будут пить пиво, грызть орешки, слушать только самих себя и делать вид, что они культурно проводят досуг. Мне просто очень хотелось вывести тебя за пределы раковины. Ну и полюбоваться тобой на сцене, конечно же, улитка ты моя.
Подруга дурашливо состроила мне глазки, захлопав своими длиннющими ресницами, ну прямо как бабочка крыльями.
— Так, хватит махать своими хлопалками. И так дует, — я скорчила скептическую гримасу, — я имела в виду не хрустящую сухариками аудиторию, а предстоящую встречу с Деном. Денисом то есть. Так, не делай такой вид, ты все помнишь! Я все тебе рассказывала!
Она хмыкнула.
— С тем чокнутым? Конечно помню, ты мне все уши тогда прожужжала. Ну-ну...
— Сама ты чокнутая! — обиделась я. — Кто бы говорил? У нас с тобой у самих в голове выводок тараканов, причем мутировавших.
— Так, в отношении себя я такой возмутительной клеветы не потерплю! — нахмурилась Марина, но через секунду сменила гнев на милость. — Ладно. Пойдем, поддержу тебя своим могучим дружеским плечом и посмотрю на этого типа, прежде чем вверить ему такое свое чудо в перьях.