Она приподняла аккуратные брови.
— Кле-е-е-иться? Забавно ты выражаешься.
Чего забавного? Немодное слово? А Игорь их вообще разговаривает как дедушка, но при чем тут это.
— Не переводи тему! — я стала снова закипать.
— Ну и каким же образом, я, по-твоему, к нему клеюсь, позволь узнать? — Она снова издевательски тоном выделила слово «клеюсь».
Блин, да, имею привычку выражаться старомодным сленгом, не слежу за модными веяниями в этой сфере, так как ни с кем особо не разговариваю, а в переписке по работе использую только деловой тон. И что?! Что за идиотский прием — цепляться к словам, когда важна именно суть разговора?
Собеседница же тем временем продолжала.
— Мне приятно общаться с окружающими меня людьми. Не со всеми, конечно, — видимо, это был намек в мою сторону, — но с большинством. А кому-то нравится общаться со мной. Интересно, знаешь ли. НЕ скучно... Ну а кому-то, в свою очередь, нравится молчать, сидеть с мрачным видом и отбивать у людей всякое желание общаться. Каждому свое. И каждый поступает так, как он хочет.
Всю эту речь она произнесла как бы мимоходом, глядя при этом в зеркало и поправляя волосы.
Закончив, она пожала плечами и вышла из туалета. Мне пришлось опереться на стену и сделать несколько медленных вдохов и выдохов, чтобы успокоиться.
Открылась дверь, и в туалет зашла одна из выступавших поэтесс. Она удивленно глянула на меня и поспешила в кабинку. А я отлепилась от стены и медленно вышла в зал.
Нервная система вдруг выдала спасительную защитную реакцию. Я стала немного более заторможенной, но эмоции временно исчезли. За столом сидели все, кроме Игоря. Наверное, и он, в свою очередь, отправился в комнату для мальчиков. Бородатых мальчиков. Блин, о чем я думаю…
Чтобы выиграть время, я направилась к бару. Во рту была сухость, и я заказала на этот раз пиво.
Вернулась за стол я с одним бокалом. Денис с наигранной обидой сразу же протянул:
— А мне?
— Извини, — я ласково дотронулась до его плеча, — не знала, что на этот раз взять тебе. Вдруг ты не хочешь пива.
Я говорила спокойно, но Денис слегка нахмурился.
— Все в порядке? — шепнул он мне на ухо.
Я кивнула. Продолжая хмуриться, он встал и направился к барной стойке, чтобы заказать что-то себе.
Ксения никак не реагировала на меня. Просто по-прежнему игнорировала. Разве в ее полуулыбке мне казалось чуть больше насмешки. Но это уже воспринималось мной отстраненно. Я потягивала пиво через трубочку, которую специально попросила у бармена, и размышляла. Уходить сейчас демонстративно, раньше Дениса или уволакивая его за собой, определенно не стоило. Не хотелось, чтобы возникали вопросы, обида с его стороны. А кроме того… Мне нужно было прийти сюда как минимум еще раз.
Глава 23
В течение следующих недель я не устраивала Денису ни скандалов, ни вечеров обиженного молчания и вообще почти не предъявляла к нему претензий. Наоборот, старалась быть милой и доброжелательной. Это было не слишком сложно. Мозг будто бы еще пребывал в состоянии задумчивости и эмоциональной отрешенности, поэтому гасить в себе лавину гнева и слез, к счастью, не приходилось.
Но и Денис будто бы чувствовал, что со мной что-то не так. Поняв, что исчерпывающих ответов на вопросы типа «что-то случилось?» и «о чем ты задумалась?» от меня не добиться, он стал также проявлять в ответ больше теплоты и нежности, будто пытаясь этим растопить что-то заледеневшее у меня внутри.
Я же чаще всего отговаривалась большим объемом работы. К счастью, на самом деле объем ее оставался примерно прежним, а выгаданное своими отговорками время я тратила на… ухаживания за Ксенией. Конечно, мне не хватало понятия, как говорят и ведут себя современные парни из ее окружения. Во всяком случае не настолько, чтобы жить двойной жизнью, не рискуя раскрыть себя или потерять интерес с ее стороны к своему персонажу.
Прежде я старалась балансировать между разными темами, нащупывая ее интересы. Выяснила, что она любит читать, во всяком случае читала много художественных книг раньше, в том числе старых французских романов типа Дюма, Бальзака и так далее. Поэтому между доступными мне линиями поведения я выбрала стиль простого парня, сквозь развязность и простоту которого периодически пробивается старомодный романтик.
Как я поняла, за фасадом современной и, будем честны, в определенной степени стервозной девушки, проводящей большую часть свободного времени с друзьями мужского пола, в том числе рок-музыкантами (такое себе, утрированное описание) скрывалась все-таки романтичная девичья натура. Однако уверенности в себе, как и язвительности, при необходимости, ей было не занимать, поэтому ступать в этом направлении нужно было как по тонкому льду. Романтику замешивать с юмором и легкостью, приправляя щепоткой циничности и сарказма (но только щепоткой, для легкой пряности!).