— Что ты на меня так призывно смотришь? — со скептическим выражением спросила я, подсев за стол к Марине, и дурашливо добавила: — Мое бедное сердце и так уже принадлежит тебе, ты же в курсе.
Она тут же слегка наклонилась ко мне и заговорила тихо и быстро.
— Только не оборачивайся сразу. Во-первых, ты выступила хорошо — все правильно сделала и выглядела очень мило, особенно на второй песне. Во-вторых, мы об этом поговорим еще потом, а сейчас на повестке дня вон тот загадочный тип, который все это время был явно заинтересован тобой.
Сердце будто подпрыгнуло, и я сразу же обернулась, вопреки предупреждению, услышав, как подруга укоризненно цокнула языком.
В дальнем затененном углу действительно стоял парень и смотрел в нашу сторону. По всей видимости, пришел он недавно, потому я что в эту сторону уже не раз смотрела, перед тем как выйти к микрофону. Он был среднего для мужчины роста, одет в синие джинсы и черную футболку. Я невольно улыбнулась, подумав, что наш стиль одежды в чем-то совпадает, — это, наверное, можно считать хорошим знаком, — и что количество моих «посадок в лужу» сегодня все-таки не достигло трех.
Увидев мою улыбку, он кивнул, оттолкнулся от стены и направился к нашему столу. Телосложение его было худощавым, но рукава футболки открывали сильные жилистые руки. Я вспомнила, что он ранее увлекался паркуром, поэтому неудивительно, что он был в хорошей физической форме. Волосы его были темные и немного взлохмаченные, а на лице выделялись высокие скулы — я узнала очертания затемненного полупрофиля на фотографиях в сети.
Я повернулась к подруге и медленно моргнула, подтверждая, что это Денис. Все это произошло за пару секунд.
— Класс! — одобрительно выдохнула она. — Теперь я тебя понимаю. Ну, тогда я удаляюсь. Расскажешь потом в подробностях. Только помни… будь осторожней.
Последние слова она произнесла уже другим тоном, затем ободряюще коснулась моей руки, быстро встала и направилась к выходу. Я не стала ее удерживать, так как подозревала, что так и будет. Марина часто так делает, она просто мастер внезапного ухода. Я бы присудила ей черный пояс в этой области, ведь как только она считает, что пора удалиться, то исчезает быстро и практически незаметно, не хуже легендарных ниндзя.
Вот и сейчас она как будто растворилась, причем как раз к тому времени, как Дэн подошел ко мне.
— Привет, — сказал он с легкой хрипотцой в голосе и улыбнулся.
И эта секунда отпечаталась кадром в моей памяти, потому что улыбка будто осветила его немного резкое лицо, стерев с него мрачноватое настороженное выражение. Это трудно объяснить, но именно этот момент — сочетание меняющей лицо улыбки и его чуть хрипловатого голоса — стал точкой отсчета новой истории в моей жизни.
Его мимика снова изменилась — улыбка сошла, брови вопросительно приподнялись, а левый уголок рта чуть изогнулся. Я сначала машинально отметила эти перемены и только потом поняла их причину.
— Ой, — я смущенно прикрыла рукой рот, осознав, что не ответила на приветствие и все это время просто молча смотрела на него, — привет!
Машинально я протянула ему руку для пожатия — неподходящий для девушки жест, но я им часто пользовалась. Что ж, особой женственностью я никогда похвастаться не могла.
Но Ден, если даже так и подумал, то не показал этого. Он пожал в ответ мою руку и присел за стол. На секунду мне показалось, что он тоже немного смущен, но я не могла быть уверенной в этом, поэтому, чтобы скорее заполнить паузу, подвинула в его сторону бокал темного пива, к распитию которого еще ни Марина, ни я не успели приступить.
— О! Как раз то, что нужно. Сразу видно, что меня здесь ждали.
Он по-мальчишески подмигнул мне, и у меня снова загорелись щеки. Либо он излучал какое-то особое обаяние, либо просто я настолько давно одна, что теперь не способна спокойно реагировать на симпатичного парня, когда он находится от меня на расстоянии менее одного метра. Если верно последнее, то дела мои хуже, чем я думала.
Я подняла бокал.
— Ну, за встречу!
И тут же мысленно обругала себя за такую банальность. Ну что же ты, Мария, опять в лужу лезешь, не успев толком вылезти.
— За встречу! — согласился Ден и чокнулся со мной бокалом.
Я сделала большой глоток. Потом еще один. Из-за нервозного состояния, в которое меня вгонял мой визави, меня смущало все, что я делаю: слова казались банальными, глотки — слишком громкими, а губы после них — слишком влажными, из-за чего после каждого глотка я вытиралась салфеткой. Нет, так нельзя.