Но видимо я чем-то разгневала высшие силы, в которые в принципе не верю, ведь это не заканчивается. Я хриплю не в силах что-то произнести, закрываю лицо руками, хоть как-то пытаясь защититься от ядовитого дождя. Хотела умереть как воин. Да и то не вышло. Дождь лишь усиливается, словно все то, что накапливалось месяцами, пожелало наконец излиться на головы землян.
Внезапно кто-то приподнимает меня и нетвердой походкой несет. Я вновь могу дышать, когда оказываюсь в стенах какого-то помещения. Теперь что-то твердое подпирает мне спину, и я пытаюсь открыть глаза. Но они так распухли от ядовитой небесной воды, что удается последнее с трудом. Роан сидит рядом, пытливо вглядываясь в мое лицо. В его руке все еще мое оружие, и он не намерен его опускать.
- Теперь остались только мы, - выдыхаю я. Оставаться в сознании все сложнее.
- Я не могу убить тебя безоружную, - Роан смотрит на меня так, словно все еще не осознал исход Конклава. – Вставай, Катрина. Сразимся в последний раз.
Я горько улыбаюсь, нащупывая на своей шее талисман клана. Луна не успела его сорвать.
- Скажи, тебе было страшно идти на Конклав? – голос еле слышен, поэтому королю Азгеды приходится придвинуться еще ближе. – Я вот боялась, кх, боялась, что мы останемся вдвоем. Видишь, какая ирония… Но все же мне повезло. Самому большому страху не суждено сбыться, что уже хорошо.
- Если ты боялась сражаться со мной, то почему не дала Луне возможность расправиться с воином Азгеды до того, как атаковать ее саму? – его действительно волновал ответ на заданный вопрос.
Я протягиваю руку, в которой совсем недавно сжимала смертоносный кинжал к Роану. Бережно и неуверенно провожу рукой по его израненному лицу.
- Больше всего я боялась стать причастной к твоей смерти, - голос надрывается.
- Почему? – он не отстраняется, не убирает мою руку, хотя должен. Он видел, как я убила Луну. Он не должен подпускать к себе так близко убийцу.
Я сама убираю руку. Сама срываю знак клана со своей шеи, протягивая его ему. Роану. Королю Азгеды. Победителю Конклава.
- Я люблю тебя, - я закрываю глаза, позволяя сознанию уплыть по течению боли. Но вновь его стальная рука сжимает мое плечо, не давая отключиться.
- Ты не можешь так просто сдаться, не можешь оставить меня здесь, в неоплатном долгу перед тобой, - яростно шипит он. Будто и не слышал ничего, - Ты спасла мне жизнь, Катрина Вериго.
- Мне ты уже не поможешь, выдыхаю я, но им еще можешь, Ледяной король.
Я знаю, он поймет, кого я имею в виду. Я чувствую, что он это сделает. Я не понимаю лишь того, как он воспринял мои слова. Придал ли им значение? Мне уже ничего не хочется понимать. Моя битва окончена.
========== Часть 11 ==========
- Из-за тебя Онтари не возвели на трон. Поэтому я не остановлюсь, пока у Ледяного народа не будет командующей, - король Ледяного народа направляется прочь, но неожиданное вмешательство старшего Блейка заставляет его остановиться. Вот он направляет на противника заряженный пистолет.
- Ты уверен? - в голосе Блейка сквозит превосходство. Теперь он хозяин ситуации, он решает судьбу землянина, а не наоборот, как это было при первой встрече в пещере. Рядом с ним Катрина Вериго, так же готовая применить оружие в случае необходимости. Она окидывает Роана беглым взглядом, в ее глазах не блещется энтузиазм, как в случае с Беллами, но тем не менее она осознает угрозу, исходящую от Ледяного короля, желающего отобрать пламя.
- Ты цела? - обращается Блейк уже к Гриффин. Одно тихое слово из уст Гриффин, и он облегченно выдыхает. – Тогда идем.
- Он пойдет с нами, - качает головой Кларк.
- Ну уж нет!
- Зачем мне соглашаться? – Ледяной держится так, будто и нет наведенного на его голову пистолета.
- Мы хотим одного и того же. Поместить пламя в Онтари, - Кларк отвечает королю, но глаза ее находят Блейка, ему одному пытаются донести истину.
- Откуда тебе знать, что он не чипирован?- Катрина с сомнением оглядывает потенциального союзника.
- Стал бы он спасать мне жизнь? – Кларк указывает на труп, лежащий неподалеку.
- Все равно нужно удостовериться, - Беллами сжимает пистолет покрепче. Вериго наоборот опускает.
- Если ты хочешь заполучить короля Ледяного народа в роли союзника, лучше не стоит дырявить его, - последняя пытается вразумить Блейка, но тот выпускает пулю без колебаний.
- Теперь я уверен, - соглашается с новым планом Беллами, после того как Ледяной валится на землю без сознания от мощного удара Небесного.
Несколькими часами позднее маленький отряд спасения человечества возвращается на базу. Друзья встречают их с облегчением на лицах, но оно тут же сменяется непониманием, когда вместо обещанной им Луны появляется связанный король Азгеды. Роана отправляют в камеру, а Катрину приставляют следить за ним. Девушка располагается напротив камеры на железной скамье, молча наблюдает за королем. Ледяной первый нарушает тишину, задавая неожиданный вопрос:
- Это тот самый Беллами Блейк, из-за участия которого в резне землян ты так переживала?
Девушка выглядит удивленной, но через пару секунд вспоминает, что пребывая в Полисе, она узнала о нападении отряда Пайка в присутствии Ледяного короля, потому что в тот день они впервые тренировались вместе. В его голосе звучит насмешка, а на лице расплывается ядовитая ухмылка, но она догадывается, что это лишь способ скрыть неуверенность. Сейчас представитель Ледяного народа безоружен, изолирован и находится в окружении людей Скайкрю. Такой расклад не может нравиться, особенно гордому королю.
- Извини его за тот выстрел. Ранить тебя не самое разумное решение в сложившейся ситуации, - пожимает плечами Катрина.
- Теперь мы в расчете.
- Я полагала, что воины Азгеды более злопамятные.
- Значит, хорошо, что я не простой воин, а король. И умею трезво оценивать ситуацию.
- Полезное качество для короля, - фыркает Вериго.
- Вы вновь заодно, защищаете друг друга, - король размышлял вслух, - ты и Ванеда простили парню то, что он виновен в смерти трехсот землян. Ведь они не были вашими людьми, значит и прощать было нечего, так?
- Вот какого о нас мнения король Азгеды, - ответ Катрины прозвучал отрешенно, - А представитель Ледяного народа уверен, что вправе судить нас? Он ничего не знает о наших жизнях, историях, взаимоотношениях, обычаях, его люди пытали представителей Скайкрю месяцами, сделали из десятка человек рабов… Неужели он вправе судить?
- Неужели ты можешь найти оправдание человеку, который вырезал не одну сотню людей?
- А скольких убил ты? – Катрина поднялась и подошла к камере вплотную. Она вглядывалась в человека напротив, словно хотела прочитать его мысли, узнать, что таится за его маской отстраненности и спокойствия. Глаза в глаза. Лед против пламени.
- Ты уверена, что хочешь услышать ответ? Или что достойна его получить?
- Если его величество первым начал разговор, значит, он посчитал меня достойной собеседницей.
- Собеседница из тебя лучше, чем воин. Орудуешь мечом сносно, практики не хватает.
- При теперешней обстановке, чувствую найдется время отточить мастерство и желающие познакомиться с моим клинком.
- Самоуверенная…