Кейну было больно смотреть на осунувшуюся Октавию, которая и близко сейчас не напоминала Скайрипу, несущую гибель свои врагам. Она в одночасье потеряла и брата, и лучшую подругу. Беллами Блейк вновь последовал за принцессой Кларк, да-да, канцлер знал об этом нелепом прозвище, закрепившемся за великой Ванедой в рядах ее друзей. Октавия осознавала, что вряд ли увидит любимого человека вновь, старшего брата-защитника… Единственное, что заставляло ее держаться и не падать духом окончательно – Катрина Верино, безмолвно возлегающая на операционном столе. Не смотря на тяжелые ранения, практически не ощутимый пульс, девочка была еще жива. Не чудо ли, что она еще хваталась за жизнь, не желая сдаваться даже в такой ситуации.
- Они убьют ее, - Октавия воззрилась на Маркуса, стоило ему закрыть за собой дверь. – Для Азгеды она представляет угрозу. Пока она жива, победа Роана может быть оспорена.
- Какой смысл Скайкрю отказываться признавать победу Ледяного народа, особенно после действий Кларк. То, что Роан не отклонил идею единства – большая удача! Мы живы только потому, что из-за каких-то безумных соображений король все же не желает расправы над предателями, - Кейн предпринял попытку успокоить младшую Блейк.
- Но они этого не понимают! Это же Леляной народ! Жестокий! Беспощадный! Для землян Конклав священен. А на нем есть место только для одного победителя! Катрина – воплощение проявления неуважения Небесных к обычаям землян!
- Это не ты принесла ее в бункер. Приказ отдал король, новый Командующий. Против его воли не пойдет никто!
- Но зачем ему ставить под угрозу свое положение, рисковать доверием людей, выгораживать Скайкрю и сохранять жизнь противнику, который совсем недавно бился с ним на арене! – в голосе Октавии сквозило неприкрытое отчаяние.
- Сейчас нужно думать о другом, - Кейн накрыл руку Октавии, которая в свою очередь сжимала холодные пальцы подруги, - Ей нужна медицинская помощь. Оказать ее в полной мере способна только Эбби. Но сможет ли она собраться, узнав о судьбе своей девочки.
- Это как раз по твоей части, Кейн, - покачала головой Блейк, - Кто, как ни ты, сможет вразумить Эбби Гриффин.
Октавия дернулась, услышав топот десятка ног. Группа, состоящая не менее чем из пяти человек, направлялась прямо в медотсек.
- Не делай того, что может стоит тебе жизни, - Кейн глядел, как она обнажает меч.
- Мне стоять и смотреть, как они убивают дорогого мне человека! Вновь бездействовать, так, Маркус!? Я уже потеряла Линкольна, позволив Пайку вышибить ему мозги. Я отпустила брата, отпустив его на верную смерть! Я допустила, что Катрина умирала за наш народ на Конклаве. Больше я не стану держаться в стороне. Больше у меня никого не отнимут! Я долгие годы оставалась девочкой из-под пола. Но впредь этому не бывать!
В тот момент их уединение было нарушено. Шестеро воинов Азгеды ворвались в помещение с оружием наготове. Младшая Блейк вскочила, преграждая им путь к операционному столу. Она оттолкнула Кейна, дабы последний не мешался под ногами. Воины лишь оскалились в ответ на подобное поведение.
- Лучше отойди в сторону, Скайрипа, - посоветовал глава своеобразного отряда, - Мы рано или поздно доведем дело до конца.
- Разве вы получили приказ от короля, - цеплялась за малейший шанс Октавия.
- Командующий сейчас занят делами поважнее, чем жизнь девчонки из Скайкрю. 1200 человек ждут его указов: где спать, где есть, как им жить теперь. Я, как его советник, обязан помочь ему в столь сложной ситуации. Доводы рассудка подсказывают, что от полу-мертвой калеки следует избавиться. Мы не располагаем достаточным количеством медикаментов, чтобы расходовать их на «мертвецов».
- Не тебе принимать решение за короля, - Маркус сделал шаг вперед, - Я желаю услышать мнение Командующего. Если он посчитает необходимым облегчить страдания моего человека ТАКИМ образом, я препятствовать не стану. Но все должно быть на законных основаниях.
- Она должна была умереть еще на Конклаве. Вот каковы законы. Все будет, как того требуют обычаи…
- С каких пор обычаи допускают, что советник принимает решение, не поставив короля к известность, - ледяной голос парализовал всех присутствующих. Новый Командующий, внешне невозмутимый, стоял на входе, опираясь на дверной косяк. От взоров опытных вояк ранее не укрылось, что передвигался он с трудом, каждый шаг причинял ему боль, но король держался. Октавия поглядывала на него с тревогой. Смешанные чувства терзали младшую Блейк: с одной стороны, этот человек косвенно виновен в теперешнем состоянии Катрины, но лишь благодаря ему она до сих пор жива. Только он решает судьбу девушки, которую так отчаянно закрывала собой Октавия.
- Мой король…
- Я говорил, но повторю еще раз… Одиннадцати воинам пришлось погибнуть, чтобы открыть нам истину, что смерти плевать из какого ты клана. Если есть шанс, что эта девушка выживет, значит Скайкрю должны сделать все для ее спасения. Не это ли называется единством, когда все кланы имеют шанс на выживание? А кто, как ни воин, представляющий свой клан на Конклаве, заслужил пережить конец света. Никто не должен приближаться к мед-блоку, приказ ясен?
- Да, мой король, - советник смиренно преклонил голову.
Октавия знала, что слова короля не убедили воина. Она осознавала, что пока Катрина Вериго не встанет на ноги, угроза будет оставаться реальной. Кто-то может попытаться убрать ее, навсегда разрушив иллюзию того, что Роан из Азгеды – неполноправный Командующий. Но она будет на страже. Будет рядом со своей названной сестрой столько, сколько потребуется. В свое время Катрина помогала Беллами прятать Октавию на Ковчеге. Наконец, ей выпал шанс вернуть долг.
- А теперь покиньте помещение, - завершил свой монолог король. Дождавшись, пока воины Азгеды покинут мед-блок, Командующий обратился к Кейну и Блейк, - Вы тоже. Приведите в чувства врачей. Займитесь раненой, в конце концов.
- Кто-то должен обеспечить ей защиту, - Октавия ясно дала понять, что оставить беспомощную Катрину не посмеет.
- Немедленно приведите целителей, - Роан подошел ближе, голос его дрожал от гнева и напряжения, - Не заставляйте меня ждать. Скайкрю и так позволили себе слишком многое, забрав бункер себе. Не испытывайте мое терпение!
Октавия и Маркус последовали вслед за воинами. Роан остался один. Тишина, враз воцарившаяся в помещении, действовала удручающе. Он рассматривал израненную девушку, неподвижно лежащую на операционном столе, вглядывался в ее черты, словно желая запомнить ее такой. Пальцы коснулись непослушного локона. Он всегда выбивался, как бы она не собирала волосы. Непокорный, нахальный, самовольный, как и его обладательница.
Он не сможет когда-либо произнести те слова, какие она хотела бы услышать. Но способен защитить ее от своих людей. Он не вправе подпустить ее ближе, чем они были все это время, но не допустит, чтобы к Скайкрю относились хуже, чем к другим кланам. Они никогда не раскроют их маленькую тайну обоюдной привязанности, но вместе переживут конец света. Впереди тяжелые времена, пора кардинальных перемен, но они будут рядом. Он сможет наблюдать за ней издалека, понимая, что это минимальное расстояние на котором они могут находится. Такие не похожие внешне, но тем не менее близкие по духу. Связанные положением и свободные мыслями. Сдержанный король и импульсивная защитница. Ледяной землянин и искренняя Небесная. Или же она землянка, больше чем кто бы то ни было? Кто ты? Кто ты есть, Катрина Вериго?