- Они придут за Скайкрю, - закончила я.
- А радиация придет за всеми нами, - согласился Роан.
- Мы здесь чтобы помочь тебе сохранить трон, - я запнулась, - позвольте поговорить с послом Тришанакру. Возможно, удастся уговорить его отступить.
- Дерзай, - в глазах Роана мелькнула смешинка. Даже в такой сложной ситуации он держался, - Но если не выйдет, я должен буду принять вызов.
- Я поговорю, - кивнул Кейн.
Мы было собрались уходить, но голос короля остановил меня.
- Катрина, мне не помешает потренироваться перед боем. Останься и помоги мне вернуть былую форму.
- Хорошо, Ваше величество, но не думаю, что вы успеете вернуть былую форму. А вот попытаться поработать над новой мы можем.
- Сейчас и начнем, - обнажая свой меч, подытожил Роан.
Я последовала его примеру.
- Почему бы не попросить Эко об этом? Она сочтет за честь тренироваться со своим королем, - я рискнула спросить, хотя понимала, что подобный тон может разгневать Роана.
- Значит ли это, что ты не считаешь это честью? – оскалился Ледяной король.
- Мне доводилось и ранее тренироваться с тобой. Для меня это не более полезного опыта.
- Вот как. А ты не думала, что Эко так же не один раз составляла мне компанию в мини-турнирах.
Я улыбнулась. А ведь действительно, я никогда не думала, что было с ним до изгнания. Как так сложилось, что старшего сына королевы отправили в ссылку? Какого это расти принцем, ощущать груз будущей ответственности? Кто его отец и что с ним случилось? Я ничего практически не знаю о человеке, с которым тренируюсь.
Роан внимательно следил за моей реакцией.
- Я пошутил, - наконец нарушил он затянувшееся молчание.
Я не ответила, пытаясь сосредоточиться на поединке. Движения Роана были стремительны, но он быстро выбивался из сил, мог нанести сокрушительный удар, но при этом так же внезапно терял контроль над ситуацией из-за боли, что причиняла еще не зажившая рана.
- За что тебя изгнали?
- Это длинная история.
- Мне казалось, мы никуда не торопимся.
- Мы заняты делом, не находишь? Да и кто ты мне, чтобы я рассказывал тебе историю своей жизни…
И вправду. Что дернуло меня затронуть столь личную тему? Как теперь сглаживать ситуацию?
- По правде говоря, когда мы еще жили в Космосе, я нарушила некоторые правила, установленные на Ковчеге. Меня должны были выкинуть за борт, такая вот смертная казнь. Но потом канцлер изменил решение. Меня и еще девяносто девять малолетних преступников отправили на Землю. Мы не знали пригодна ли она для жизни. В худшем случае, нас ждала мучительная смерть. А в лучшем – лишь ссылка. Не знаю, зачем я тебе рассказываю, возможно, потому что, это называется доверительной беседой.
Настала очередь Роана замолчать.
- То есть тебя изгнали? – уточнил он спустя какое-то время.
- По сути да.
- Но когда мы впервые встретились, ты не была похожа на изгнанницу.
- Я ею уже не была, - я кивнула, - как и Беллами, Октавия, Монти, Джаспер и другие.
- Тебя оправдали, помиловали?
- Да.
- За что?
- За то, что смогла выжить на Земле.
- Не понимаю, - покачал головой Роан.
- Это сама по себе длинная история.
- И раз уж у нас нет времени на рассказы, посвятим себя тренировке.
Резкий выпад – Роан покачнулся. Удар ногой – он увернулся. Удар – я делаю шаг назад. Попытка сбить меня с ног – меняю расположение. Удар – блок. Удар – блок. Вновь выпад…Меня сбивают с ног тогда, когда я слишком занята отражением мощнейшего удара. Но я умудряюсь лишить так же равновесия и короля. Я падаю на спину. Он совсем рядом растянулся на полу. Попытки подняться тщетны. Мы катаемся по полу, лишая такой возможности друг друга. В конце-концов я оказываюсь на спине, а он нависает надо мной. В его глазах пляшут азгедовские бесенята. Роан так близко, что я чувствую горячее дыхание на своей шее. Для Ледяного короля он слишком горяч. Во время боя его волосы растрепались и теперь щекочут мое лицо. Между нами считанные сантиметры, и я вот-вот покраснею от осознания сего факта.
- Думаю, я недостаточно стараюсь, - комментирую положение в попытке скрыть смущение.
- Поддерживаю, - ухмыляется Роан и принимает сидячее положение. Я усаживаюсь рядом.
- Тебе стоит поупражняться с более сильным противником. Мой стиль очень сильно отличается от манеры Тришанакру сражаться.
- Кто тебя обучал? – король попытался встать, но резкая боль заставила его покачнуться и рухнуть обратно.
- Эбби осматривала рану? - интересуюсь я.
- Да. Сказала, что больше ничего не может сделать. Здесь нужно время.
- Которого нет, - я вздыхаю, - А что касается твоего вопроса, я не могу дать ответ. Это лишит меня преимущества.
- Разве оно у тебя есть? – бесенята никуда не подевались. Иногда мне кажется, что это неотъемлемая его часть.
- Ты прекрасно понял, что я имею в виду.
Я поднимаюсь на ноги, демонстративно отряхиваюсь. Поиски меча занимают чуть больше времени, чем хотелось. Оглядываюсь на Роана. Он все еще сидит на полу и внимательно за мной следит.
- Я выясню, как успехи у Кейна. Мы сделаем все возможное, чтобы ты остался на троне.
========== Часть 4 ==========
Тишина оглушала. В здании было не слышно ни слова, ни шороха, ни звона мечей. Дом послов Трикру будто уснул. Мы с Октавией переглянулись. Что-то не так. Коридоры пустовали. Комнаты пустовали. Наконец мы добрались до главного зала.
Они все были там: окровавленные, безмолвные, неподвижные. Некоторым перерезали горло, кому-то разможжили голову, других проткнули мечами. Убийство совершили недавно.
- Боже, кто решился на такое, - вырвалось у меня.
Ответом мне послужил стон у дальней стены. Октавия бросилась к выжившему в этой ужасной резне.
- Что случилось? Скажи, прошу, - молила она.
- Скайрипа, они придут за тобой. Ты должна бежать. Ледяной народ атаковал. Их цель Трикру и Скайкрю. На рассвете армия короля выступит на наш лагерь. Предупреди своих. Скажи, что Альянса больше нет.
- Где Индра?
- Предупреждает Трикру. И ты поспеши. Пока еще не поздно.
Мне стало трудно дышать. Как? Почему? Еще вчера ничего в поведении Роана не предвещало беды. Произошло недопонимание? Эко нашептала ему на ушко ложные сведения? Чем Скайкрю вызвали гнев Ледяных? Или же все спланировали давным-давно, а нас обманывали, заставляли потерять бдительность…Нет, не верю! Что же пошло не так?
- Они шли в том направлении, - донеслось с улицы.
Я схватила Октавию за руку, и мы вдвоем кинулись вперед – к спасению. Нам удалось покинуть Полис без проблем, но как только мы пересекли его черту, я заметила преследователей. Их было шестеро: судя по форме, двое лучников и четыре мечника. Самую большую угрозу представляли стрелки. Они могли подстрелить лошадей.
- О, нам следует разделиться. Так наши шансы возрастут. Кто-то один сможет оторваться.
- А если нет, вдвоем у нас больше шансов отбиться.
- Сейчас нам не нужно сражаться, нам нужно бежать. Как можно быстрее достигнуть лагеря.
- Хорошо, - кивнула младшая Блейк, - не дадимся в руки Азгеды.
Мы разделились, как только дорога это позволила. Как и ожидалось, трое устремились за мной. Увидеть бы, есть ли среди них лучники.
Стрела, просвистевшая над головой, была четким ответом. Лирой, поднажми, давай. Ты же можешь, я знаю. Но конь выбивался из сил.
- Лиройчик, сейчас от тебя зависит судьба нашего народа. И моя жизнь. Ты же меня не подведешь, правда?
- Вон она, там. Я ее вижу. Догоняем!
Я вцепилась в гриву Лироя, словно это могло помочь ему ускориться. Конь, почувствовав мое отчаяние, предпринял отчаянную попытку, но стрела, пущенная Ледяным, угодила ему в ногу. Конь начал заваливаться на бок, а я не успела вытащить ногу из стремени. Меня придавило весом Лироя, лишая возможности выбраться.