Мы пожали друг другу руки возле моего двора. Сеня ушёл к себе, а я некоторое время смотрел ему в спину, действительно, погода стала портится прямо на глазах. Маленькие капельки влаги уже начали срываться с неба, ветер хоть и южный но по осеннему прохладный, меня передернуло. Нашарил ключи от калитки, отпер входную дверь во двор, резкий порыв ветра подтолкнул меня во внутрь. Стараюсь быстренько закрыть дверь на ключ, потом на два засова. Иллюзия безопасности только и всего. Перелезть через забор при желании не составит никакого труда. И тут я услышал грохот за спиной. Повернулся на звук, порыв ветра покатил одно из нержавеющих вёдер, которые я в спешке бросил перед уходом. Точно, нужно воды в дом наносить! Совсем забыл. Подхожу к вёдру и вижу на земле следы от копыт, странно все это. Иду за вторым, которое ветер погнал, следы тянутся в акурат к нему, с виду очень свежие. Я не считаю себя следопытом но здесь и так все понятно. Такое ощущение, что некто на копытах зафутболил пустое ведро и побежал за ним. Поднимаю ведро с земли, осматриваю и нахожу на нем не большую вмятину. Раньше ее не было, может о землю погнулось? Набрал воды, в дом сразу заходить не стал. Обошёл все вокруг, больше никаких подозрительных изменений не обнаружил, все на месте, следов нет. Отпер дом и принялся носить воду, готовить ужин, мирская суета украла остаток дня. Наступил вечер. Погода испортилась, задул сильный ветер и пошёл дождь. Выглянул на улицу в приоткрытую дверь, подышал осенним воздухом и заперся на ночь. Около одиннадцати часов вечера отключился свет. Здесь это частое явление во время грозы или сильных ветров. Провода в деревне в большей своей части еще со времён союза, при малейших погодных катаклизмах тут же выходят из строя. В этот раз тоже. Без электрики делать особо нечего. Положил на прикроватный столик фонарик, выпил таблетку успокоительного и лёг спать. В голове роились мысли о сегодняшнем происшествии, о таинственных следах, о том что будет завтра. Так и уснул. Ночь была тяжелая, даже таблетки не смогли оградить меня от кошмара, который не давал нам покоя. Сниться мне, что идём мы с Семёном на эту поляну вдвоём. И я заранее знаю чем поход этот закончится, там они висят.
- Давай вернёмся,- говорю Семену. Мертвые они уже!- истерически кричу ему.
- Зато ты еще живой! Дружочек!- говорит Сеня и начинает неистово смеяться и тащит меня под руку все дальше и дальше в лес. Вокруг становиться темнее, пространство и воздух вязкий и влажный. Я пытаюсь посмотреть на Семена, но его лицо постоянно каким-то образом от меня ускользает. А он тащит меня дальше, и тут я увидел вместо его ног чёрные, лохматые копыта. Начал лихорадочно вспоминать молитву, одну единственную, которую моя бабушка выучила меня в детстве и строго на строго приказывала помнить её!
- Когда тебе туго будет внучек, в час лихой, в болезни или печали. Повторяй хоть в голос хоть про себя эту молитву. Бог тебе поможет и выручит, ангел хранитель спасёт.
И я начал творить молитву. Семён, вернее то, что приняло его облик, начало пыхтеть и задыхаться. Стало ему не по силам меня вести в черноту леса. Вскоре оно и вовсе выдохлось, отошло на пару шагов от меня в недоумении, а потом как закричит:
- Заткнись! Заткнись! Не поможет тебе бабкина наука!
Но вижу я что врет это бесовское отродие. С каждым новым предложением ему все хуже и хуже становиться. Затрясся он и ринулся в чашу леса бежать. А мне наоборот стало легко и услышал я голос бабушкин, как в детстве:
- Степа, внучек, быстро беги домой!
Я завертелся как белка в колесе, темнота стала такой, что уже на расстоянии пары метров ничего не видно.
- Помоги бабушка! Куда мне идти?
И тут я увидел тусклый огонёк, крошечный, хрупкий, он висел буквально в метре над землей и поплыл. Я ринулся за ним. Через некоторое время послышались глухие звуки, как будто, всадник ехал на лошади, я знал что это за всадник и пустился бежать изо всех сил к дому. Почему то было твёрдое убеждение, что там, внутри я в безопасности и эта адская тварь меня не достанет. Существо засмеялось таким замогильным хохотом, что я чуть было не рухнул от разрыва сердца. Лишь бы успеть, лишь бы успеть- эта мысль пульсировала у меня в голове. Как я оказался в доме не помню. Но эта тварь бесновалась на улице в бессилии изрыгала проклятья в мою сторону, грозилась убить, а потом подошла к окну возле которого я стоял и сильно ударила в стекло открытой ладонью. Звук этого удара был такой оглушительный, что мне показалось, будто я сижу в огромном колоколе, а кто-то лупит по нему молотом. Сзади меня в красном углу, где стояла бабушкина икона, начал литься свет, он медленно заполнял комнату, стало светло как днем. Чувство спокойствия и благодати заполняло меня. Стало так легко, мне показалось, что я стал моложе лет на тридцать. И бабушкин голос:
- Спи внучек. Твоё время еще не пришло. Отдыхай. И помни что я тебе говорила. Ты должен...