-Не-а, - протянула я, направляясь к выходу, -не пойдет.
-Почему?
Мы вышли на крыльцо и я вдохнула прохладный воздух.
-Оскорбления носили публичный характер, профессор Харди, вы задели мою честь и достоинство. Представьте себе, они все еще при мне, - я хмыкнула, спрыгивая со ступенек, - так что и извинения должны быть публичными.
-Хорошо, - просто кивнул он, - я согласен.
Я оглядела его фигуру, от идеально уложенных темных волос, до блестящих туфель. Белая рубашка была закатана до локтей, и это единственное, что выбивалось из его идеального образа.
-Вы так и не скажете, в какой момент вашей унылой жизни, я могла перейти вам дорогу?
-Я надеюсь, что ты этого никогда не вспомнишь.
Он развернулся и скрылся в темноте, оставив меня на крыльце чужого дома.
Что-то в его фигуре казалось мне знакомым, но воспоминания упорно ускользали от моего сознания.
Маркела, 13 лет
-Я не останусь без тебя, - мне хотелось топнуть ногой от злости.
Нестор нахмурил брови и укоризненно посмотрел на меня с высоты своего роста.
-Мы уже говорили об этом, - устало вздохнул брат.
-Но почему ты должен уходить? Разве ты не можешь остаться со мной?
-Таковы правила, Кела, мне восемнадцать. Я должен уйти из приюта, чтобы освободить место.
-Я не смогу без тебя, - слезы все же сорвались с моих ресниц и покатились по щекам. Рыдания душили меня, не давая вдохнуть воздуха.
-Не плачь, - брат притянул меня к своему телу и крепко обнял, - ты здесь в безопасности.
-Мне все равно, - рыдала я на его груди.
Перспектива остаться без Нестора сводила меня с ума.
Он всегда был рядом со мной.
На каждом моем шагу.
У меня нет никого, кто был бы мне ближе моего брата.
-Послушай, - Нестор обхватил мои щеки ладонями и склонил голову, всматриваясь в мои глаза, - я не бросаю тебя. Я никогда этого не сделаю. Ты – все, что у меня есть, Кела. Но я должен уйти. Таковы правила. Это место кому-то нужнее, чем мне. Я смогу о себе позаботиться. И о тебе.
Я знала, что он прав. Как только тебе исполняется восемнадцать, ты больше не под опекой приюта, поэтому должен покинуть эти стены и искать свое место в этом мире. Но я не готова была мириться с тем, чтобы остаться тут одной, без него, пока не достигну совершеннолетия.
-Возьми меня с собой, пожалуйста, - шепчу я, слизывая соленые слезы со своих губ.
-Я не знаю, где я буду спать сегодня ночью, как я могу забрать тебя? – в его голосе отчетливо слышалась боль.
Мои внутренности скрутило в тугой узел, и тошнота волнами подступала к горлу. Мне не хотелось думать, что уже к вечеру я останусь совсем одна. Нестор был для меня всем.
Он обнимал меня, когда мне было страшно.
Он успокаивал меня, когда я плакала.
Он целовал и баловал меня так, как никто другой в этом приюте.
Воспитатели вообще не поддерживали личный контакт с детьми, предпочитая держать дистанцию. Но у меня был Нестор, который не боялся этих чувств, поэтому я выросла настолько за любленная, насколько вообще возможно в этом месте.
И вот теперь он покидает меня.
Я до ужаса боюсь одиночества.
Не такого, когда ты один на один с собой, а одиночества из тех, что настигает тебя в людной толпе, демонстрируя миру твою ненужность.
Мои глаза уже опухли, а веки отяжелели от долгих рыданий.
-Ну прекрати, пожалуйста, - взмолился брат, - не делай это еще тяжелее.
-Забери меня, - упорно настаивала я, цепляясь за его поношенную футболку.
-Куда? – Нестор выпустил меня из своих сильных рук, и холод тут же прополз по каждой косточке в моем теле, несмотря на палящее солнце над головой. – Я больше всего хочу забрать тебя из этого места. Но так будет не правильно. Для тебя здесь безопаснее.
-К черту, Нестор, - воскликнула я, упрямо стирая слезы со своих щек, - в нашем мире нет безопасного места, и ты это знаешь. Гораздо безопаснее будет держаться вместе. Что, если что-то случится? Твари нападут на приют? Или ты погибнешь, пока будешь переходить пустошь? Как тогда быть? Я не смогу спать ночам, не зная, увижу ли тебя снова. Ты уходишь в большой Центр, разве мы не сможем построить свою жизнь? Вместе. Как и всегда.