Нестор запрокинул голову вверх и тяжело вздохнул, уперев руки в бедра. Он старше меня на пять лет, и всегда, без исключения, был для меня примером и авторитетом. Но сейчас я готова была спорить. Если от этого будет зависеть моя дальнейшая жизнь, к черту его авторитет, я не отступлю.
Решимость ускользала с его лица, пока он молча пинал редкие камни под своими ботинками. Я чувствовала, как он колеблется.
-Пожалуйста, Нестор, не покидай меня.
-Хорошо, - наконец кивнул он, - но если мы сдохнем там, я тебя сам убью.
Тяжесть упала с моего сердца, и облегчение затопило каждую клеточку моего тела. Я широко улыбнулась, бросаясь в его объятия. Знакомый запах кожи и мыла проник в мои ноздри, когда я ткнулась носом в его футболку. Он притянул меня ближе и крепко стиснул, уперев подбородок в мою макушку.
-Ты пачкаешь соплями мою футболку, - буркнул Нестор, и я засмеялась сквозь слезы.
-Я буду стирать твои футболки, если ты хочешь.
-Не хочу, - проворчал брат, и тяжело вздохнул, - я чувствую нутром, что ничего хорошего из этого не получится.
-Вот посмотришь, - я оторвала голову от его груди и заглянула в его глаза, - все будет просто отлично.
Неделю спустя, я уже не была настолько оптимистична. Мы уже несколько дней шагаем по пустыне, обходя горы, но очень похоже, что Нестор сбился с пути, потому что я понятия не имею, в какой части пустоши мы сейчас находимся. Запасы воды начинали иссякать, и беспокойство все сильнее грызло мои внутренности. Я не решалась заговорить, чтобы не нарваться на его гнев, продолжая молча следовать по его стопам.
-Блять, - выдохнул Нестор, прислонившись к камню, - мне кажется, что мы ходим по кругу.
Я вытащила флягу с водой и открутила крышку, делая маленький глоток, затем передала флягу брату. Горы громоздились по обе стороны от нас, и было сложно понять, в какую сторону нужно иди.
-Придется подниматься наверх, - брат запрокинул голову вверх, как бы оценивая расстояние от земли до каменных выступов.
-Ты же не серьезно, - я подозрительно покосилась на Нестора. – Нам просто повезло, что за эти несколько дней мы не встретили ни одной твари. Лезть в горы – это самоубийство.
-У тебя есть другой выход? – брат скептически приподнял брови, отдавая мне флягу с остатками воды.
-Не знаю, - я покрутила головой, оглядывая каменные валуны, чертовы горы и бескрайние километры песка.
-Тогда лезем, - он сплюнул на песок и ухватился за камень, начиная карабкаться на вершину, - держись рядом, Кела.
Я еще раз огляделась по сторонам, чувствуя холодок по спине, и последовала за братом, осторожно перешагивая зубчатые края.
Несколько часов мы двигались вверх, делая редкие передышки, пока не ступили на плоское плато, покрытое чахлой растительностью. Где-то вдали шумела вода и я торопливо кинулась на звук, не обращая внимание на то, как Нестор предостерегающе дернул меня за локоть.
-Тут вода, Нестор, - воскликнула я, опуская ладонь в холодный поток. Казалось, что ручей берет свое начало где-то там, на самой вершине горной гряды, скрытой от нас низкими белыми облаками.
-Кела! – закричал Нестор и я неуклюже поднялась на ноги, чтобы столкнуться лицом к лицу с группой неопрятных людей, одетых в какие-то тряпки. Их руки тряслись, как и другие части тела, но они продолжали крепко удерживать что-то, похожее на острые лезвия, примотанные к длинным палкам.
-Что за херня? – вырвалось у меня, пока один схватил меня за локоть, оттаскивая от воды.
Брат кинулся ко мне, но откуда то сверху на него упал большой камень, разбив его голову. Я видела кровь на его лице, когда он рухнул, как подкошенный.
-Нестор! – сильно закричала я, дергаясь в его направлении, но несколько странных людей уже окружили его тело, закрывая от моих глаз.
Последнее, что промелькнуло в моей голове, это то, что Нестор убьет меня, если эти люди решат сожрать нас.
Глава 3
Глава 3
Профессор сдержал свое слово, добрых десять минут повествуя о предвзятости и ошибочности его слов, обращенные в мой адрес. Я сидела с непроницаемым выражением лица и следила за тем, как его язык периодически облизывает нижнюю губу, зачарованная этим движением.