Моя спина коснулась шершавого камня, и я устало опустила голову, подтянув колени к груди.
-Не знаю, -хрипло отозвался он, -но уже давно. Если я не выберусь отсюда, я умру даже раньше, чем они меня съедят.
-Мне до сих пор кажется, что это всего лишь один из моих кошмаров, и я скоро проснусь.
-Этот кошмар стал моей жизнью.
Половицы над нашими головами да скрипели, и я с ужасом придвинулась ближе к парню, хотя его истощенное тело навряд ли могло послужить мне хорошей защитой. Тусклый свет едва пробивался через маленькую щель. Я видела только темные длинные волосы на его голове, и очень худые руки, которые парень прижимал к груди. Остальных я не могла разглядеть, но слышала, как они медленно двигаются.
Ужасный запах разъедал мои ноздри, так что я старалась не втягивать его полной грудью, дыша лишь поверхностно.
Стены душили меня своим присутствием, а спертый воздух не давал моим легким работать в полную силу, отчего я чувствовала сильное головокружение.
Я практически протолкнула затхлый гнилостный воздух внутрь и прикрыла глаза, стараясь успокоиться, чтобы заставить свой мозг работать. Ощупав свое запястье, я скользила пальцами по шершавой поверхности кандалов, пока не зацепилась за маленький выступ. Мне показалось, что кто-то до меня пытался растянуть их, поэтому стала с силой давить на это место, параллельно выкручивая руку.
Я тянула и тянула свою кисть, протягивая ее сквозь отверстие, но мой большой палец мешал вытащить руку.
Я шумно выдохнула, вытирая пот со своего лба.
Моя футболка полностью пропиталась потом, как и волосы на затылке. Ужасно хотелось пить, и я облизала пересохшие губы, продолжая свои жалкие попытки.
-Черт возьми, - прошептала я, обессиленно опуская ноющую руку.
-Береги силы, - тот же голос из темноты звучал обреченно и сломлено.
-Для чего? – огрызнулась я.
-Ты еще можешь побороться с ними.
-А ты?
-Я очень слаб. Они почти не кормят нас. Иногда дают воду. Но могут кинуть кусок мяса.
-Чьего? – сдавленно спросила я. Мне все больше и больше становилось страшно.
-Кого-то из нас.
-Ты… - начала я, не уверенная, что именно хочу спросить.
-Нет, - слабо выдохнул он, - меня еще не трогали.
Боже, мать твою.
Паника накинулась на меня с новой силой. Я отчаянно дергала цепь, буквально выкручивая собственную руку, но ничего не выходило.
Черт.
Ухватившись за большой палец, я вдавила его в свою ладонь, надеясь протолкнуть тяжелый металл через свою косточку, но ничего не получалось.
Мне хотелось кричать от отчаяния, но я понимала, что людям, которые вокруг меня, им еще хуже, так что я отодвинула кандалы выше к локтю, полностью освободит свое запястье и несколько раз выдохнула воздух, собираясь с силами.
-Что ты задумала? – спросил парень из темноты.
-Откуда ты знаешь?
-Ты стала по-другому дышать.
-Я могу освободиться от цепи только, если сломаю свой большой палец. По-другому стянуть не получится.
-И как ты это сделаешь?
-Ты можешь помочь мне, а я – помогу тебе.
-У меня не хватит сил сломать тебе палец.
-Но ты можешь попробовать.
Я подвинулась ближе к тому месту, откуда слышала голос. Сверху над нами снова зазвучали шаги, и я испуганно замерла, настороженно прислушиваясь. Что-то протащилось по полу, посылая пыль на наши головы вместе с небольшим количеством света. Я закашлялась, отплевывая пыль и мусор со своего лица, зато сейчас могла едва различать силуэты. Но лучше бы я никогда не видела этого.
Около десятка людей лежали на полу и самодельных лежаках. Они находились в настолько истощенном состоянии, что кости фактически выпирали из их тела. У некоторых были отрезаны части рук или ног, и грязные тряпки полностью пропитаны кровью и гноем.
Это было похоже на то, что я спустилась на самый низ адовой ямы.
Запавшие глазницы, худые руки и ноги, острые скулы. Каждый был закован в такую же цепь, как и моя рука.