Кейтлин действительно была поражена.
- Как ты можешь так говорить? Это же Саймон! – добавила она так, будто это все объясняло.
И ведь это действительно всё объясняло. Всегда объясняло. Самое ужасное заключалось в том, что Уолтер это понимал. И не мог подавить нарастающий страх в душе. Потому что боялся снова потерять дочь.
- А как же тот другой?..
Кейтлин даже потупилась.
- Другой? Какой другой? – с искренним удивлением спросила она, ничего не понимая.
Уолтер сокрушенно покачал головой. О Господи!
- Неважно. – Он вздохнул и выпрямился. – Ты не поедешь в Лондон.
Слова отца вызывали острый протест в ее душе.
- Но… – Кейтлин выпрямилась. – Я должна найти Саймона.
Лицо Уолтера исказилось. Его седые волосы казались еще белее на фоне яркого солнца.
- Никто не знает, где он! – почти гневно бросил он, развернулся и направился к своему столу.
Кейтлин не смогла бы отступить, даже если бы сейчас перед ней стояла целая армия его величества.
- Вот именно! Почему никто не знает, где он?
Остановившись у своего стола, Уолтер обернулся.
- Этого мне не известно.
Кейтлин почувствовала, как комок застревает в горле.
- Но разве это не странно? Как он мог исчезнуть без следа? – Ее охватил страх, который возникал всякий раз, когда она думала об этом. Запрещала себя даже помыслить о том, что его нельзя будет найти. – Это невозможно.
- И тем не менее никто не знает, где он. Может, он не хочет, чтобы его нашли.
- Это… Я не могу в это поверить!
- Кейтлин!
Кейтлин задрожала. Обхватив себя руками, она внимательно всмотрелась в глаза отца.
- Папа, я должна найти его, – слабым голосом проговорила она, не в состоянии скрыть отчаяние.
Уолтер был в ужасе. Потому что она повторила ровно те же слава, которые однажды прохрипел Саймон, упав на могилу Кейтлин. Уолтер так боялся, что всё может повториться, только на этот раз наоборот, что не мог даже пошевелиться. Это было… слишком! Он видел, как Саймон корчился от боли, видел, как он погибал у него на глазах, снова и снова возвращаясь на пустую, холодную могилу. Уолтер прекрасно понимал, что не вынесет, если то же самое станет наблюдать за своей дочерью.
Господи, как так все вышло? Почему так все вышло? Почему эти двое были приговорены и обречены с самого начала?
Он знал, что если повезет дочь в город, это сделает ситуацию хуже. Потому что видел, как Саймон сбегал на кладбище всякий раз, как его уносили оттуда, лишенного сознания.
Потому что знал, что Саймона нет в Лондоне. Его нигде уже нет…
И все же, сейчас, глядя на дочь, Уолтер знал, что если откажет, он причинит дочери такую острую боль, которую она не простит ему. Или того хуже, тайно сбежит в Лондон одна.
Это было невыносимо, но по крайней мере он мог быть рядом с ней, чтобы оградить ее от волнений. И опасностей…
- Хорошо, – сдался он, очень надеясь, что никогда не пожалеет об этом.
Кейтлин медленно подошла и поцеловала его в щеку.
- Спасибо.
Он с трудом сдержал слезы.
Да поможет ему Господь, потому что впереди, он был уверен, его, их всех, ждали еще более трудные испытания.
***
Кейтлин возвращалась в Лондон с таким чувством, словно никогда не была там. Ей казалось, что она впервые видит красивые дома, большие парки. Она знала свой городской дом, но, войдя туда, ей почудилось, что она делает это впервые. Может, потому что она уже не была прежней? И хоть прежнее оцепенение прошло, и она вернулась к жизни, ей почему-то было немного страшно.
Она должна была найти Саймона. Она была уверена, что найдет его. Но когда? Как долго займут поиски? Ей уже было так тяжко, так пусто без него, что она боялась не справиться. В прежние времена, когда он уезжал, его хоть и не было рядом, но тогда она знала, где он, знала, где найти его, если бы он понадобился.
Неизвестность больше всего сводила с ума, поэтому она должна была действовать как можно скорее. Усилием воли взяв себя в руки, Кейтлин приступила к поискам, тщательно составляя план действия.
Итак, что она должна была сделать?