А еще должна была взять очередной урок с учителем по музыке, но отменила занятия. Ей почему-то было тяжело смотреть на некогда любимую флейту.
- А по магазинам успела походить? – Джек озорно блеснул глазами. – Совсем скоро состоится грандиозный балл у Камденов.
Кейтлин вздохнула.
- У меня уже есть платье на этот вечер. Если честно, их у меня так много, что боюсь, в этом сезоне не успею надеть все.
- Отец по-прежнему балует тебя?
- Он иногда бывает чересчур расточительным. Почему он меня не слушает? Мне же не нужно так много всего.
Улыбка Джека стала теплой.
- Может потому, что он любит тебя так же как я? – Он вдруг выпрямился и покачал головой. – Нет, так как я тебя не сможет любить никто.
Кейтлин рассмеялась, собираясь подойти к его сестре, которая стояла с ее матерью, чтобы обмолвиться парой словами.
Дверь гостиной снова отворилась.
- Герцог Рейвенхилл, – возвестил Глисон, с особым почтением отойдя в сторону.
Кейтлин осталась стоять на месте, обернувшись к двери.
Саймон вошел в гостиную так же уверенно и решительно, как сделал это вчера. Только сегодня на нем был вечерний фрак цвета ультрамарина, который придавал его голубым глазам еще больше глубины и выразительности, будто его глаза нуждались в том, чтобы их хоть как-то выделяли. Подчеркивая широкие плечи, фрак удивительно шел ему, но тёмный цвет всё же делал его непростительно серьезным, ведь этого в нем была в избытке. Белоснежный жилет и шейный платок усиливали его многолетний бронзовый загар, придавая ему некую потустороннюю мрачность. Гладкие тёмно-русые волосы были зачесаны набок. Невозмутимое лицо было сосредоточенное и даже строгое. Подбородок его был напряжен, от чего ямочка выделялась еще отчетливее.
Нахмурив брови, между которыми обозначились две вертикальные ямочки, он остановился и посмотрел прямо на нее.
- Добрый вечер.
Комнату заполнил его мягкий, низкий голос, словно завибрировав на фоне воцарившейся тишины.
- Я не знал, что будет кто-то еще, – послышался рядом голос Джека.
Кейтлин вздохнула, наконец, ощутив ту полноту спокойствия и безмятежности, которая внушала ей полную уверенность в то, что вечер теперь пойдёт именно так, как она и ожидала. Потому что пришел Саймон.
- Добрый вечер, – улыбнулась она ему, испытав неожиданное желание подойти и втащить его в комнату, чтобы он поскорее подошел к ней.
Но он сперва прошел и поздоровался с ее родителями. Отец, не скрывая радости, что видит его, крепко обнял широкие плечи Саймона у всех на глазах. Это было совершенно несвойственно и не принято в обществе, но их связывали узы, которые мало кто смог бы понять. Тем более здесь присутствовали все свои. Мать Кейтлин Саймон поцеловал даже в обе щеки, от чего та по-девичьи раскраснелась и заулыбалась. Затем его представили сестре Джека.
Кейтлин наблюдала, как он галантно поклоняется, берет руку Сары и чинно прикладывается к тонким пальцам, как сделал бы другой джентльмен на его месте. Сара польщено присела и опустила голову.
И только потом Саймон подошел к ним.
Голубые глаза казались совсем синими и мерцали, когда он остановился.
Кейтлин встала рядом с Джеком и взяла его под руку. Ее охватило непривычное волнение.
- Джек, позволь представить тебе герцога Рейвенхилла. Саймон, это виконт Ханслоу, мой жених.
Саймон не смотрел на нее. Его внимательный взгляд был направлен на Джека.
- Счастлив, наконец, познакомиться с вами, – произнес Саймон ровным тоном, протянув руку.
Джек улыбнулся и пожал ему руку в ответ.
- Позвольте не согласиться с вами, милорд, потому что гораздо больше счастлив я познакомиться с вами.
- Неужели? – скептически спросил Саймон, выгнув правую бровь.
И сделал это так смешно, что Кейтлин едва не рассмеялась. Особенно, когда увидела, как обозначились у него на лбу те знаменитые три горизонтальные морщинки, словно по команде встав в одну линию. Только этому помешала короткая прядь тёмно-русых волос, которая упала ему на лоб в самый неподходящий момент. Кейтлин с трудом удержала руку, которой чуть было не потянулась к нему.