Кейтлин ощущала себя так, будто перед ней разверзалась бездна. Ее охватил такой безотчетный ужас, что она не могла сдвинуться с места.
- Ты… ты… – снова заговорила Джослин, начиная успокаиваться. Приподняв голову, она затуманенными глазами посмотрела на Кейтлин. – Как ты поняла, что лорд Ханслоу тот, с кем ты сможешь прожить всю жизнь?
Кейтлин дрожала, зубы ее стиснулись так сильно, что она не могла говорить.
Она поняла это, как только заглянула в глаза Джека. Поняла, что он именно тот, кого она хочет видеть рядом с собой до конца жизни.
- Ты, наверное, видела его настоящего, да? – послышался грустный голос Джослин.
Кейтлин видела Джека на балах, на прогулках, на встречах, однажды в театре. Они никогда не оставались наедине, с ними всегда кто-то присутствовал. Но даже если бы не это, она была уверена, что он вел бы себя с ней безупречно, так же, как обычно. Он не был жестоким, она и в этом была уверена, зная, как он обращается с собственной сестрой.
- Я задаю глупые вопросы, верно? – Джослин высвободилась из объятий подруги и отошла. – Прости, что расстроила тебя.
Кейтлин дрожала так, будто мерзла. И ведь ей было холодно. Ужасно, мучительно холодно. Но усилием воли она взяла себя в руки и попыталась заговорить.
- Поговори со своими родителями. Они тебе помогут принять правильный выбор. Ни один родитель не толкнет ребенка на тот шаг, который сделает его несчастным.
Джослин вдруг несмело улыбнулась.
- Да, ты права. Спасибо.
Джослин с благодарностью поцеловала ее в щеку и ушла, а Кейтлин осталась стоять на месте. Голова сама собой повернулась в ту сторону, откуда возвращались двое мужчин. Оба они выглядели еще более серьезными и мрачными, не произнося больше ни слова. Кейтлин знала Джека, знала, какой он прекрасный, верный, заботливый и преданный человек.
Но когда они прошли перед ней, Кейтлин заметила, как неестественно бледен Джек, как до предела сжаты зубы Саймона.
Они находились не так близко к ней, но ветер донес до нее слова Джека, после которого он развернулся и зашагал к женщинам, где стояла и его сестра.
- Помните, что вы мне обещали.
Кейтлин не могла пошевелиться. Господи, что происходит? О чем они говорили?
Когда Джек удалился, Саймон остался стоять на берегу реки, провожая его задумчивым взглядом, а потом его взгляд скользнул в сторону и остановился прямо на ней. Кейтлин не могла дышать, но даже с такого расстояния чувствовала его взгляд, видела, как потемнели его глаза, как прямые брови сведении вместе в одну недовольную линию. Он выглядел таким же напряженным, как во время разговора с Джеком, и, зная Саймона, Кейтлин могла с точностью сказать, что разговор не принес ему никакого удовлетворения.
О Господи!
«Ты, наверное, видела его настоящего?..»
Боже правый, почему слова Джослин так крепко засели у нее в голове? Так крепко, что… начинали пугать ее!
Глава 7
Глава 7
Кейтлин сидела в гостиной и читала книгу, когда в коридоре послышались шаги.
После прогулки на яхте она не выходила из дома. Ей не хотелось никуда идти и тем более с кем разговаривать. В тот вечер она даже на ужин не осталась, поднявшись к себе пораньше и улегшись в кровать. Только Кейтлин не спала, а всё вспоминала странный взгляд Саймона, которым он окинул ее тогда у берега Темзы. После того случая он больше не подходил к ней. Домой их привез Джек в своей карете. Он был таким же веселым и приветливым, как и прежде, но, присмотревшись, Кейтлин заметила в нем некую скованность.
Может, ей не нужно было так сильно волноваться? Может, это они с Саймоном вели простой мужской разговор о деньгах, о политике или о чем они там еще говорят? Почему она решила, что это как-то могло коснуться ее? Что она возомнила о себе? Что все вокруг будут говорить только о ней? С какой стати? Она не была какой-то важной персоной, самая обычная девушка, которая, покинь она столицу, о ней тут же позабудут. В ней не было ничего особенного, вот только… Ей было не все равно, о чем говорили два человека, которые так много значили для нее. Возможно, она вела себя глупо, но Кейтлин так и не смогла избавиться от тяжелых мыслей, из-за которых ночью ей снились кошмары. Снился Бичи-Хед, на вершине которого она стояла, и пыталась посмотреть вниз, но не видела дна, не видела черного берега и пенистых волн.