- Вы шутите. – Она рассмеялась, схватила его за руку и повела за собой. – А вы мне нравитесь, вам это известно?
Он выдернул руку.
- Мне это совершенно не интересно.
Дама стала часто махать ресницами, и хоть было темно, но лунный свет позволил разглядеть ее довольную улыбку.
- Очаровательно. Пойдемте.
Она так быстро схватила его и повела за собой, что он не успел возразить. Но когда они оказались в не большой пустой полянке, окруженной высокими кипарисами, Саймон остановился и снова высвободил руку.
- Вам лучше вернуться, – сказал он жестко, не сдвинувшись с места.
Она подошла к нему вплотную.
- Или что вы со мной сделаете?
Он схватил руку, которая потянулась за ним. Саймон размышлял о том, что можно просто оставить ее тут одну и уйти самому.
Но он так никуда и не ушел.
Потому что услышал до боли знакомый голос.
- Саймон!
Он остолбенел и обернулся. И не поверил своим глазам.
- Кейти?
О Господи, это была она! Действительно была Кейтлин во всей своей ошеломляющей красоте, но не это поразило его. Лунный свет заливал ее застывшее лицо, бледное, как полотно и искаженное… от боли. Она смотрела на руку, которую он держал в своей. Смотрела так, как будто именно это причиняло ей такую боль, словно от этого она могла рассыпаться на части.
Саймон внезапно похолодел, осознав, как должно быть выглядит со стороны. Он тут же отбросил от себя руку.
Он все еще не мог поверить в то, что Кейти не только обнаружила, но и пошла за ним, чтобы…
Так могла поступить девушка только по одной причине. Причине такой невозможной, что он начинал задыхаться.
- О, я кажется знаю, кто она такая, – нарушила тишину дама, все еще стоя рядом.
При слабом лунном свете Саймон заметил, как Кейтлин вся сжала, стоя перед ним в переливающемся серебристом платье такой неземной красоты, что в ней она казалась просто вымышленным сновидением. И самой несчастной из людей. Ее огромные глаза были широко распахнуты, руки она сжимала в кулачки и смотрела прямо на него, так, будто задыхалась.
- И… как меня называют? – срывающимся голосом спросила Кейти.
Саймон застыл, внезапно осознав, что ей не просто больно.
- Мне кажется, вас называют… говорили, что в прошлом вы были его тенью.
Саймон затаил дыхание, не представляя, откуда этой женщине известно об этом. Но даже не это напугало его. Его перепугало до смерти то, как задрожала нижняя губа Кейти. Как она вся вздрогнула, плечи ее опустились, и она вся сникла.
Потому что он слишком хорошо знал, как она не любила, когда он даже в шутку называл ее так.
Ему хотелось оторвать голову этой женщине.
- Уйдите! – процедил он яростно.
- Что?
- Убирайтесь! – повторил он, наконец взглянув на нее.
К его большому облегчение она ушла.
А потом настали самые мучительные минуты его жизни. То, чего он даже не посмел бы представить.
Кейтлин стояла перед ним всего в нескольких шагах и смотрела на него так, будто… нуждалась в нем. Будто ей было больно от того, что между ними лежало это расстояние.
Будто ее всерьез ранило то, что она увидела.
- Я никогда не была твоей тенью, – раздался ее дрожащий шепот.
И Саймон вдруг понял, что сейчас совершенно точно рухнет к ее ногам.
Он больше не мог сдерживать себя, а она… Пришла и нашла его, а теперь смотрела на него так, будто только здесь ей хотелось быть.
Сердце пронзила такая мучительная боль, что он не мог дышать. Не мог перестать смотреть на Кейтлин, которая сейчас стояла перед ним так, будто… могла принадлежать ему.
Это напугало его до полусмерти.
- Кейти, пожалуйста, не говори ничего…
Он окончательно погибнет, если поверит, будто у него есть шанс. Тем более, когда она продолжала любить другого.
- Я никогда не была твоей тенью, – повторил до боли любимый голос.