Пальцы его одеревенели. Легкие плавились. Он больше не мог дышать. Действительно задыхался, издавая звуки, которые никогда не слышал.
Его тело окаменело.
Его жизнь окаменела.
Его сознание онемело.
Смертельный разряд молнии бил в него, стирая все грани, все краски, все звуки.
А это проклятое сердце билось.
Тук… тук… тук…
Кейти! Господи, Кейти!
Свирепая агония с жадной настойчивостью проникала во всем пустые закоулки его души, будто надеясь найти там свою долгожданную жертву, но там уже ничего не было, ничего не осталось.
Не там нужно было искать! Левее, теперь прямо, правее… Не туда… Да, ближе, вот тут было его сердце. Прыгай, нападай, истязай сколько хочешь. Бери всё и сразу, бери жадно до последнего кусочка, режь, брызгай кровью. Ему не было жаль ни одной капли.
Он готов был отдать почки, легкие, каждую косточку, всё, что только было в нем.
Бери сколько хочешь!
Только верни ее! Верни ее сейчас же!
О Господи!
Безысходность под руку с отчаянием стояли над ним, как безмолвные судьи, вынося свой приговор. В какой-то момент Саймон опустил руку и нашел холодные пальцы.
Тук… тук… тук…
Проклятое. Оно еще бьется!
Режь сильнее! Быстрее.
Потянув выше, Саймон раскрыл ее безжизненные пальцы и прижал хрупкую, исцарапанную ладонь к своей щеке. Пожалуйста… Она не могла оставить его. Не сейчас… Никогда!
Оставив ее руку на щеке, он снова стал поглаживать ее лицо, будто мог влить в нее свое тепло. Ее холодная рука соскользнула по его щеке в последний раз и упала ей на грудь, но он продолжал лихорадочно касаться ее, собирая пылинки. Пальцы его коснулись ее застывшего, холодного, неестественно повернутого горла, будто он мог вложить в нее свой собственный голос, чтобы она смогла заговорить… Хоть бы раз…
Пожалуйста!
Но она молчала. Даже не пошевелилась, что бы он ни делал.
Хотя всего несколько дней назад сидела в этой самой комнате, угощала его самым вкусным чаем на свете, журила его и смеялась вместе с ним.
Он потерял даже ее смех…
Мертвенное оцепенение охватило его, когда Саймон без сил упал рядом с ней и снова уткнулся ей в волосы, вдыхая в последний раз аромат яблок, нежной кожи… Земли и крови. Он не мог больше выносить эту боль. Не мог выносить этой насмешки.
Кейти… Его Кейти! Как так?
- Кейти… – Он боялся пошевелиться, боялся дышать. Боялся, что ее отнимут у него. – Кейти…
Но она не ответила.
Она никогда больше не ответит.
Потому что ушла, ушла от него навсегда, и ничто в мире больше не вернет ее.
Она действительно была мертва.
Осознание этого обрушилась на него ушатом леденящего ужаса, парализовав все его конечности и ввергая его в такие беспросветные, мрачные глубины, из которых он уже никогда не сможет выбраться. Чудовищное зло отняло то единственное, что имело значение. То невинное, что не заслуживало такого конца, такой гибели. Настало время его погибели. Он знал это, отчетливо понимал, что никакие звуки, ни один крохотный свет теперь уже не будут иметь значение.
Кейти…
Тук…
Его Кейти...
Тишина.
Мир окончательно и навсегда погрузился в кромешную тьму, погасив все звезды. Это был конец. Окончательный и бесповоротный.
Глава 16
Глава 16
Месяц спустя
Шел проливной, сильный, неумолимый дождь, словно стремящийся затопить всю землю, но даже он не мог заглушить звуки мужских шагов, которые, разбрызгивая капли, ступали по лужам и покрытой водой траве, приближаясь к каменному надгробию.
Холодный ветер прогибал кроны деревьев, намереваясь надломить каждый прутик.
Мрак ночи поглотил всю округу, оставив только одно место на планете, которое теперь имело значение.
Тяжелые, увесистые капли падали на большую застывшую фигуру, которая остановилась у могилы. Но даже они не имели той силы, чтобы припечатать к его земле, как бы часто он не мечтал оказаться в ней. Рядом с ней.
Ничто не могло сокрушить его.