Шпион встал с колен и, не разгибая спины и не поднимая головы, пятясь, вышел.
Префект сел на скамью. Тут его взгляд упал на писца, притаившегося в тени одной из колонн.
- Ты всё записал? – спросил он.
- Да, - пролепетал писец. Ведь, несмотря на приказ, он остался из любопытства. А записал по привычке.
- Теперь иди. С этим священником ты мне не нужен.
Писец направился к дверям.
- Постой. Дай то, что ты записал.
Писец настороженно приблизился к Пилату и робко подал свитки.
- Убирайся. И позови Каиафу.
Писец бегом кинулся к двери.
Иосиф Каиафа вошёл и остановился в дверях. Пилат просматривал свитки. Наконец, он поднял голову.
- Чего ты хотел от меня?
Иосиф Каиафа медленно приблизился к Пилату, не скрывая недовольства тем, что он, правоверный иудей, должен входить в жилище язычника. Теперь ему придётся долго сидеть в купели, чтобы смыть с себя нечистоту языческого жилища.
- Я бы хотел, чтобы ты подумал, префект.
- О чём?
- Скоро ты отдашь приказ арестовать Иешуа из Галилеи. А затем распять его.
- И ты говоришь это мне? – вспылил Пилат, в гневе хлопнув рукой по скамье. – Иудейский первосвященник диктует римскому префекту как поступать?
- Да, я тебе диктую, - спокойно сказал Иосиф Каиафа. – Ибо вижу, что ты склоняешься к этому Иешуа.
- Твои шпионы не зря получают деньги, - усмехнулся Пилат.
- Как и твои. Но не в этом дело. Слишком много людей стало верить ему.
- И это подрывает веру в вас?
- Это вызывает беспорядки. Иешуа бар-Рабба не просто так убил твоего воина. Да и царю Ироду не понравится, если он узнает, что самозванец ещё жив.
- Ты угрожаешь мне?
- Нет, что ты. Просто, если волнение не уляжется, а наоборот, будет возрастать, царь Ирод повелит арестовать не только его причину, но и того, кто ему не препятствует. Я не говорю о кесаре. Боюсь, он тоже будет недоволен, что в подвластной ему провинции никак не установится порядок, нужный для спокойного взимания налогов и бесперебойного пополнения кесарской казны.
- Иными словами, если я не арестую вашего Иисуса сегодня, завтра арестуют меня вместе с ним?
Иосиф Каиафа промолчал. Пилат прошёлся по колоннаде.