Янус нахмурился. Ему почему-то казалось, что основная проблема этих отношений будет в Вире, в ситуации, но никак не в его дочери. Ведь девушка была ей явно интересна, и относилась она к ней гораздо лучше, чем, например, к той же Елизавете.
Ведьма появилась в кабинете через пять минут. Дирек не удивился — в конце концов, что ей делать целый день в своей комнате, если они поговорили, и все наконец выяснили?
Или не все?
— Я сейчас Алису в коридоре встретила. Она так на меня смотрела, словно пыталась проклясть. Что-то случилось?
Офицер потер лоб.
— Да нет. Так, детские капризы. Она умная девочка, она все поймет.
— Что "все"? — насторожилась девушка.
— Мы уезжаем, Ви…Вера. Кстати, почему Вира?
Ведьма уселась на софу.
— Вира — плата за преступление. У меня же первая мысль отомстить была. Ну вроде как…вы за все заплатите…что-то в этом роде.
— А-а, — Янусу подобные параллели в жизни бы в голову не пришли. — Понятно.
— Так что там с "уезжаем"? — вернулась к озадачившей ее фразе девушка.
— Ничего. Собираем вещи и покидаем этот дом.
— Почему? — нахмурилась ведьма.
— Потому что спокойно жить нам теперь не дадут. Во-первых, ты. Слуги увидят — донесут. Без слуг мы не очень хорошо справляемся, к тому же это в любом случае вызовет подозрение. Уже вызывает — мэр приезжал за это время два раза.
— Я могу уехать, — Серли сцепила руки в замок.
— Уедешь, — спокойно кивнул Дирек, и девушка посмотрела на него чуть ли не обиженно. — Вместе с нами. К тому же ты не слышала остальные пункты. Во-вторых, Алисия. Я не хочу, чтобы с ней что-то случилось, просто потому что кто-то подумает, а не научила ли ты ее чему нехорошему. Учитывая ее манеру поведения и острый язык, врагов она наживет гораздо быстрее, чем научится правильно себя вести. К тому же, если мной займутся, она будет в опасности. И, в-третьих. Рано или поздно, но за мной придет тайная полиция.
Вера вздрогнула от упоминания данной организации.
— Почему?
— Перестраховка. Ведьма в доме — раз (причем тело им не отдали). А два — я слишком пристально и долго копался в деле твоего отца. Они конечно не лучшего мнения о военных, но на всякий случай могут решить подчистить хвосты. Мало ли что я мог узнать.
— А ты узнал?
Девушка, натянутая, как струна, смотрела на него требовательно. Дирек напрягся. Ей вряд ли понравится итог его расследования.
— Кто? Кто его подставил, Ян?
Она назвала его по имени в первый раз. И даже не заметила этого.
— Никто. Не было никакого покушения. И заговора не было. Король просто не хотел отдавать долг.
— Что?
— Вира, это дело сфабриковано. Оно полностью — одна сплошная ложь. Поэтому и участников так мало поймали. Поэтому они ничего не сказали. И….пытали их без особой пристрастности, несмотря на статус дела. Ищи, кому выгодно. А выгодно это короне.
Она обхватила голову руками.
— Зачем?
— Долг платить не надо. К тому же в казну отошло все имущество твоего отца, и теперь оно приносит доход королю. Сплошная выгода. А пара жизней… Что это по сравнению с благом государства?
Вира сидела, закрыв лицо ладонями. Не было истерики или рыданий. Не было даже слез.
— Твой отец был экономистом. Его интересовали заводы, поставки, рабочие. Потенциальные и реальные партнеры. И он совсем не имел связей среди благородных, обладающих властью или приближенных к короне. Не потому что не мог, просто не видел в этом смысла. Александр был мирным человеком и именно это его и сгубило — никто не вступился за него. Вот Вабера, например, друзья предупредили в это дело не лезть, и он благополучно переправил семью в другую страну. А вы по мановению королевской руки стали пешками в чужой игре. И никто вас не прикрыл, чтобы вывести в дамки. Или хотя бы дать шанс покинуть игру.
— Я их ненавижу, — сказала ведьма после долгого молчания. — Всех. Я никого в жизни так ненавидела.
— Нам надо уезжать, — уверенно, словно о решенном деле, сказал Янус. — Всем. Вместе.
— И где мы возьмем деньги?
— У меня есть некоторые сбережения. Немного, но…
— Книги! — ведьма ткнула пальцем в шкаф. — Мы всегда делали в книгах маленькие заначки! Я даже… — она осеклась.
— Нашла одну и купила пистолет? — усмехнулся Янус.
— Ну да. — смущенно призналась собеседница. — И розы. Их мама очень любила.
Он подошел, взял ее за руку.
— Мы уедем, Вера. Уедем, и все со временем забудется.
— Куда? — обреченно спросила девушка.
Дирек загадочно улыбнулся
— Есть одно место.
14
Алиса дулась. Причем демонстративно. Янус сел рядом с дочерью на диван и вынул у нее из рук книгу, уже полчаса открытую на одной и той же странице.
— Что случилось?
Девочка вскочила.
— Ну, зачем она тебе? А? Ты же такой хороший, красивый, добрый, у тебя вот дом свой, я! А она? Она вне закона! И мертвая! И вообще она некрасивая, и платья у нее штопанные! И готовит она гораздо хуже Дарьи! И…
— Лиса, у тебя прыщ на носу.
Изумленная Алисия потрогала указанную часть тела, потом посмотрела на отца.
— И что?
— Это не мешает мне тебя любить. Штопанные платья и истощенный вид — не самые страшные в мире вещи. Есть и хуже.
— Например?
— Предательство. Измена.
Дочь офицера нахмурилась, а потом полезла к отцу обниматься.
— Мало тебе было матери! Ну и нужна тебе еще одна…такая?
— В том-то и дело, — заметил Янус, прижимая к себе ребенка — свое самое большое сокровище, — что она другая. Как раз такой, как твоя мама, нам не надо.
— Найдешь же беду на свою голову!
"Уже нашел," — подумал Дирек.
— Так ты не против?
— Нет, против! — заявила Алиса, но Янусу показалось, что она так говорит из чистого упрямства.
Он облегченно выдохнул. Возможно, преждевременно.
Янус заметил Дарью еще до того, как она постучала. Женщина в одной руке держала тяжелую корзинку, за другую цеплялся мальчишка лет семи. Прежде чем заявить о своем приходе, посетительница обозрела находящийся в беспорядке двор и только потом подошла к двери.
По началу Дирек хотел подождать — вдруг, как в прошлый раз, она оставит корзинку на пороге и уйдет? — но гостья терпеливо топталась на пороге. Пришлось направится к парадному входу.
Офицер открыл сам. Женщина внимательным взглядом окинула его фигуру и облегченно выдохнула. Следы пьянства, она там что ли искала?
— Здравствуйте, ваше благородие.
— И вам не хворать. Что случилось? Я разве забыл отдать вам жалование?
В ответ на резкий тон Дарья только кротко улыбнулась (что ну никак не вязалось с ее обычным поведением!).
— Не сердитесь, ваше благородие, не со злым умыслом пришла. Вот, — ему протянули корзинку, из которой одуряюще вкусно пахло, — возьмите. Хоть дите поест.
Дирек дар принял. Не принять еду с таким ароматом показалось ему преступлением. К тому же, они с Лисой действительно готовят не особо хорошо. Благо, сегодня ужин обещала приготовить Вира…Вера.
— Спасибо.
Женщина еще раз окинула взглядом двор (содрогнувшись, когда глаза наткнулись на место сожжения свиньи) и предложила:
— Может, помочь чем?
Янусу эта добросердечность казалась подозрительной. Впрочем, он вполне отдавал себе отчет в том, что в последнее время во всем видит угрозу, даже там, где ее нет. Он более миролюбиво заметил:
— Спасибо, Дарья. Сами справимся. Нам так удобнее.
Посетительница что-то смекнула и кивнула — то ли Диреку, то ли своим мыслям.
— Вы если что… — она опять покосилась на пепел, — говорите. — И вдруг вздохнула тяжко: — Жалко девку.
Дирек ничего не ответил. Дарья попрощалась и ушла, таща за руку любопытно озирающегося мальчишку.
А Янус решил на всякий случай сходить утром осмотреть территорию рядом с домом. Если рядом ошивались соглядатаи, он заметит их следы. Главное, самому не попасться.