– А вот и долгожданный гость…– произнес тот. Голос его был бархатистым, но в нем таилась стальная хватка.
После таких слов Лое хотел отвести взгляд от пристальных глаз незнакомца. Сам Лое уже понял, что тот, кто восседает на троне, был никем иным, как Королем Демонов. Хань Лое физически ощутил волну темной, леденящей энергии, исходящей от трона. Она давила на разум, пыталась согнуть колени, вызвать панику. Но память о Ли Тайху, о деревне, о проклятии – все это сжалось в тугой комок воли. Он не опустил взгляд. Напротив. Его зеленые глаза, холодные и полные немого вызова, встретились с алым взором Короля Демонов. Он выдержал этот взгляд.
Звонкий смех эхом разносилось по каменным стенам, замирая в дальних коридорах. . Король Демонов, откинул голову назад и смеялся, как безумец, которому открылась великая шутка. Глаза Короля демонов еще больше засияли алыми оттенками, обращенными на самого Хань Лое, а губы изогнулись в высокомерной улыбке. Демон, изучавший взглядом бывшего культиватора, сказал:
– Ну и ну! – воскликнул Король Демонов, утирая несуществующую слезу. – До чего же дерзкий раб! Я впервые вижу смертного, осмелившегося так долго и нагло смотреть на меня! Это... восхитительно! И пугающе!
– Я не раб, а человек! – спокойно, но твердо возразил Хань Лое, не отводя взгляда. – Я человек. Меня зовут Шань. Я начинающий культиватор.
Хань Лое назвал вымышленное имя и заготовленную легенду которую придумал пока ехал сюда.
Он будет играть роль начинающего культиватора, что собрался путешествовать, но попав на гору Тяньшань, упал и потерял память.
И сейчас Хань Лое: просто Шань. Никто. Пустота без памяти.
Король Демонов после слов Лое задумчиво провел глазами по нему, осматривая каждый сантиметр его тела. Черная бровь демона изогнулась в немом вопросе:
– Не раб? Культиватор? Да в моем послушнике больше духовной силы, чем в тебе! – Его взгляд вдруг резко метнулся в сторону, за спину Хань Лое, к высокой ширме из черного дерева. Лое проследил за ним. За ширмой угадывалась мужская фигура, невысокая, замершая. – Инь! Покажись!
/Инь (影) – Тень./
Тишина. Затем – почти неслышные шаги по камню.Силуэт за ширмой дрогнул и немедленно повиновался, выходя из своего укрытия.
Лое впервые видел тех, о ком слышал только в слухах. Раньше, в прошлом мире, он знал, что демоны могут сближаться и увлекаться простыми людьми, и от их союза возникали полукровки. Но все пошло куда дальше. Узнав, что полукровки демона и человека имеют такую же демоническую силу, как и сами демоны, хоть и значительно слабее, демоны решили использовать это. В утробу, где находился полукровка вливали, магию демонов и их кровь. И от таких опытов рождались Рахки, чья сила походила на демоническую. Их слегка коричневая кожа отличала их от простых демонов, а глаза были просто черными, с глубокими зрачками. Рахки стали воинами в руках демонов.
Но и этот Рахки отличался от своих обычных сородичей. Лое пришло в голову, что Король Демонов, возможно, сделал что-то с этим Рахки, ведь зрачки его прислужника были такие же красные, как у его короля. Да и короткие волосы, непривычные для глаз Лое, отчетливо выделялись среди всех. Хотя Лое мог ошибаться, ведь мог судить только по своим знаниям и прошлом мире.
Прислужник, остановившись у трона, на котором восседал Король демонов, встал на одно колено.
– Слушаю, Хозяин.
Хань Лое скривился. когда из уст Рахки прозвучало "Хозяин". Это слово вонзилось, как нож, в самое сердце его убеждений. Это пошло у него после того, как он спас того мальчика-раба из далекого прошлого…
И когда он вновь услышал то слово, которое считал неприятным, Его собственные зеленые глаза, до этого холодные, вспыхнули внезапным, глубинным отвращением. Он перевел этот взгляд с Рахки на Чэнь Хуо.
– Неужели ты и вправду таков, как о тебе говорят? – спросил он, голос дрогнул от сдерживаемой ярости. – Гнусный тиран, сеющий хаос и смерть? Король Демонов, попирающий волю живых?
Чэнь Хуо замер на мгновение, потом рассмеялся – коротко, без веселья.
– О? Так вот как обо мне говорят? – Он приложил руку к груди в мнимой обиде, но алые глаза смеялись. – Знаешь, это... лестно. Согревает душу. Хотел бы я познакомиться с твоим осведомителем...