В спальне, на стене напротив кровати, висело огромное зеркало в тяжелой раме. По ее краям, тонкой вязью, были выведены иероглифы: «Защита от проникновения и пагубных влияний».
Лое, уловив в глубине стекла смутное отражение, с усилием поднялся. Ноги дрожали от слабости и остаточной боли. Он подошел к зеркалу, опираясь на стену.
Бледная рука с капельками пота дотронулась до остекленной поверхности.Сначала Хань Лое сначала не узнал себя в зеркальной поверхности, но быстро осознал, внешность не отличалась от его прежней, разве что только моложе.
Белоснежные волосы, длинные и распущенные, ниспадали на плечи. А на голове маленькая серебряная заколка связывала непослушные локоны. Бледное, почти фарфоровое лицо с плотно сжатыми розовыми губами. Тонкие, чуть неровные брови темного каштана. И глаза… изумрудно-зеленые, но с глубокой, неизбывной усталостью в глубине. На нем была простая белая рубаха навыпуск и темные штаны, подпоясанные шнуром.
Хань Лое быстро скинул рубашку со своего тела. Гладкая, подтянутая грудь. Ни шрамов боев, ни черных, ядовитых прожилок проклятия, расходящихся от сердца где была метка, как паутина смерти. Тело было… юным. Как в семнадцать лет. Но не в его истинный, взрослый возраст перед гибелью.
Вопрос ударил с новой силой: Почему он моложе? Что за магия или проклятие омолодило его тело? Пульсирующая боль в висках от нахлынувших мыслей заставила его сжать кулаки. Хватит. Потом.
Когда дрожь в ногах утихла, Лое направился к столу с одеждой. Ему отчаянно хотелось сбросить это простое, пропахшее потом и болью облачение – символ его нынешнего жалкого положения: раба Демонического Короля, бывшего культиватора с проклятой душой и жизнью, в которую его втолкнули против воли.
Переодевшись в чистые, мягкие одежды темно-синего оттенка, Лое решил разведать обстановку. Он не сомневался, что все еще во дворце Чэнь Хуо – отпустить его было бы бессмыслицей. Но что случилось после обморока? Воспоминание о близости, о тепле дыхания демона на своей коже, заставило кровь прилить к щекам. Лое тряхнул головой, изгоняя навязчивый образ. Прочь.
Глубоко вдохнув просторный воздух, шедший из соседнего помещения, Лое выгнал из своих мыслей наглого демона. Осмотрев обе комнаты, он не нашел ничего примечательного, кроме большого распахнутого окна с резными ставнями. За ним сияло темно-лазурное небо, усеянное мириадами звезд и озаренное огромной золотой луной. Вид заворожил. В его прошлом мире, в последние годы, небо было вечно затянуто смогом страха и войны, а луна просто исчезла из воспоминаний людей под гнетом страха и войны.
Хань Лое выглянул вниз. Комната была на втором этаже. Рана, слабость, шаткость в ногах – прыжок сулил переломы. Побег был в планах, но позже. Сначала – информация. Узнать о мире, о причинах воскрешения, о силе и слабостях хозяина этого места. И тогда... Уйти из охраняемого места было ему не впервой. Только теперь вместо стражников – демоны. И куда бежать? В этом мире не было ни дома, ни друзей.
Пока – остаться. Выжить. Узнать. А потом… План укрепился в сознании.
Отойдя от окна, Лое заметил дверь. Открыв ее, он очутился в длинном, тускло освещенном коридоре. Лишь редкие магические огоньки в нишах стен прогоняли мрак. И тут в животе предательски заурчало. Тело Лое за эти дни знало лишь боль, страх и скудную пищу. Пора было его накормить.
Быстрым шагом он двинулся по коридору, наткнувшись на лестницу, ведущую вниз. По ней поднимались двое демонов, несших поднос с едой. Лое узнал их – именно они тащили его в лечебницу к Юнху.
У одного (более крупного и угрюмого) был наполовину сломанный темный рог. Второй – пониже ростом, с озорным блеском в глазах – рогов не имел вовсе. Увидев Лое наверху лестницы, все трое замерли. Неловкое молчание повисло в воздухе, пока его снова не прервало громкое урчание пустого желудка Лое. Демоны фыркнули, а потом рассмеялись.
– Что, пусто внутри? – ухмыльнулся демон со сломанным рогом, поднимая поднос. – А ты заслужил? – Его тут же толкнул локтем напарник, прошипев что-то на ухо. Лое уловил обрывки:
– ...Тей, приказ Короля! Вежливость! Или кару хочешь?..
Демон по имени Тей обреченно вздохнул и взглянул на Лое. Он поднялся на две ступеньки выше, сокращая дистанцию. Его желтые, хищные глаза изучающе скользнули по культиватору.
– Ладно, ладно... Чем такой, как ты, мог повелителя зацепить? – Он махнул рукой. – Да и черт с ним! Пойдем обратно. Мы как раз тебе еду несем.