Я тебя понимаю, — кивнула Надя. — Я как пожила в Италии полгода, затосковала — просто смерть! А ведь сперва мне показалось, что я в рай попала — солнышко, покой, Рим, Флоренция, Неаполь… Но полгода жизни в чужой стране, и я уже просто выла на луну! С тех пор и мотаемся так: Рим — Москва. Карло тоже без своей Италии чахнет…
А думаете, в Австралии легче? — вступила в разговор Софья Осиповна. — Первые два месяца не успеваешь рот закрывать, столько всего интересного, такая экзотика, даже летом зима, а зимой лето. Кенгуру скачут, коалы на эвкалиптах висят, попугаев тьма-тьмущая, океан, страна восхитительная, но в какой-то момент мне так все надоело! Захотелось домой, к своим…
Да тут одни патриоты собрались! — рассмеялся Олег Старшинов. — Если бы нас в свое время не держали тут силком, может, и не рвались бы люди так за границу, как рвались несколько лет назад…
А я вот никогда не была за границей, — тихонько вздохнула тетя Витя.
— Еще поедете! — сказала Александра Павловна. — Мы вас летом куда-нибудь с Дашкой отправим! Стасик ведь будет поступать, а ей скучно будет все лето на одном месте сидеть!
У тети Вити глаза полезли на лоб.
Саша! — только и проговорила она.
А что? По-моему, отличная мысль, — засмеялся Кирилл Юрьевич. — Скажем, в Германию. Даша не плохо говорит по-немецки… Вполне можно устроить.
«Германия? Это же так близко от Бельгии, — мелькнуло у Даши в голове. — Правда, на лето Юра-то уж точно приедет в Москву… А, ладно, что загадывать заранее. До тех пор еще столько воды утечет…» За этими мыслями она и не заметила, как разговор перешел на какие-то совсем другие темы, она думала о своем, не прислушиваясь, но вдруг одна фраза привлекла ее внимание. Софья Осиповна говорила:
… Можете себе представить, украли все экземпляры и дискету, и в компьютере все стерли! Бред какой-то! Зачем кому-то мог понадобиться детективный роман?
Какой роман? — встрепенулась Даша. И тут же получила пинок от Стаса. — Ты чего?
Молчи, не перебивай, — шепнул он ей.
Ну, мало ли… Может, кто-нибудь из зависти… — предположила Надя. — Даже скорее всего. Допустим, в этом самом издательстве работает какая-то ее недоброжелательница, вот она и решила устроить пакость…
Это уж как-то очень глупо! — протянул Олег Старшинов.
А если она не просто завистница, а сумасшедшая?
Это уже больше похоже на правду! — сказала Софья Осиповна. — Но в издательстве все в полной оторопи! Даже не знают, как сказать автору!
Ну, значит, там работают полные кретины! Ведь у автора-то наверняка есть экземпляр, так что восстановить текст ничего не стоит!
Просто они растерялись. Разумеется, они обратятся к автору, что им еще остается.
А кто автор-то? Я прослушала! — не выдержала Даша.
Да какая-то Вера Ивченко, я этих писателей совсем не знаю! — ответила Софья Осиповна.
А откуда ты узнала про это, баб?
Как откуда? От Ирочки, моей ученицы. Она в этом издательстве служит.
Даша испуганно взглянула на Стаса. Он кивнул. Она быстро выскочила из-за стола, поняв, что разговор опять перескочил на что-то другое. Стаc вышел за ней.
Стасик! Что это такое? Надо что-то делать! Вероника еще ничего не знает, а может, у нее уже украли экземпляр! Давай позвоним Петьке!
Да, верно! Пусть он ее предупредит!
Даша набрала номер. Но у Петьки было занято.
Стасик, ты тоже считаешь, что это какая-то завистливая идиотка сделала?
Не имею понятия, кто это сделал! А главное — зачем? Это мне совершенно неясно. Глупость, да и только. Давай, набери еще разок!
Даша! Стасик! Куда вы подевались? — крикнул из комнаты Кирилл Юрьевич.
Стаc! Иди к гостям, а я пока позвоню. Не надо привлекать внимание! Скажи, что я объелась!
Ну вот еще, там Старшиновы потрясный торт принесли, что ж тебе, не есть его? — позаботился о сестренке Стаc.
Тоже верно. Ну скажи, что у меня голова разболелась. К торту голова пройдет!
Ладно!
Даша закрылась в своей комнате и опять набрала Петькин номер. Наконец Петька взял трубку.
Алло!
Петь, это я!
Лавря? Привет! Что стряслось?
Петька, я сейчас совершенно случайно узнала, что в издательстве кто-то украл все экземпляры Вероникиной рукописи, дискету, и все стерли в компьютере!
Что? — закричал Петька. — Повтори, что ты сказала!
Даша повторила все слово в слово.
Как ты узнала?
Бабушке рассказала ее ученица, которая работает в этом издательстве.
Значит, теперь все пропало?
Нет, если у Вероники сохранился хоть один экземпляр.
Что же делать? Вообще-то я сегодня у нее был! Она еще не в курсе! Как же быть? Позвонить ей?