Петька, не надо!
Почему?
Лучше утром… А то каково ей будет ночью одной?
Да, Лавря, ты права… Боюсь, что все это связано…
Конечно! И скорее всего тетка с цветами выкрала у нее рукопись, а та могла и не заметить! Не будет же она все время проверять какой-то черновик?
Зришь в корень, Лавря. Ну ничего, если так, я выведу эту бабу на чистую воду! У нас хотя бы есть зацепка! Если издательство обратится в милицию, мы им поможем, а то и сами распутаем всю цепочку. Но знаешь, мне кажется, не стоит говорить Веронике раньше времени, пусть ей позвонят из издательства!
Петь, а если рукопись еще не украли?
Нет, боюсь, Лавря, что рукопись уже украли, иначе не имело бы смысла устраивать все это в издательстве! Они, наверное, убедились, что в квартире у нее только один или два экземпляра, выкрали их, а потом уж… Но кому и зачем это нужно? Непонятная история! Ох, Лавря, не нравится мне это! Как ты думаешь, ученица твоей бабушки в случае чего согласится нам помочь?
А я почем знаю? Но думаю, — вряд ли.
Почему?
Ас какой стати она будет помогать неизвестным подросткам?
Почему это неизвестным? Если надо, мы ей можем показать и благодарности от милиции, и статью Медынского…
Погоди, Петька, не горячись. Зачем тебе какая-то Ирочка, если у тебя есть сама Вероника? Она-то уж точно все тебе расскажет, что нужно…
Да, может, ты и права, я просто жутко разволновался! А главное — мотивы неясны.
Петь, вообще-то у нас гости, я не могу очень долго разговаривать, давай утром созвонимся.
Скажи еще, что утро вечера мудренее, — проворчал Петька.
— Скажу! Ну, пока, Петюня!
И Даша вернулась к гостям.
Глава 7
Точный ход
Новость, сообщенная Лаврей, совершенно выбила Петьку из колеи. Зачем, ну зачем нужно похищать Вероникин роман? Бред сивой кобылы! Выпустить его в другом издательстве под другой фамилией? Опять-таки бред! А может, это месть? Кто-то решил отомстить Веронике таким вот сложным и странным способом? Тоже глупость несусветная. И потом, почему именно этот роман наметили жертвой, а не один из трех предыдущих? Ага, может, в этом романе есть что-то такое, что не должно увидеть свет? Но кто может это знать? Только Вероника и сотрудники издательства. А вот это уже интересно. Работник издательства! Именно кто-то из своих и мог учинить все это. Ведь там наверняка есть охранники, и вряд ли человек с улицы имеет доступ к компьютерам. И тут Петьку осенило. Надо немедленно позвонить Денису. Его старший брат Борис Валентинович — крупный издатель, уж он-то эту кухню знает. — Алло!
Денис, ты?
Петь, что-то случилось?
Да, и мне срочно нужно с тобой проконсультироваться!
По телефону можно?
— Запросто. Слушай, Денис, мне сейчас звонила Лавря…
И Петька рассказал Денису все, что узнал от Даши.
С ума сойти! Первый раз такое слышу! — поразился Денис. — Очень странная история. А что ты хотел узнать у меня?
Ну, в принципе я не очень знаком с издательствами…
А, понял.
Ты вот что мне скажи, там охрана есть?
Должна быть, конечно. Это крупное издательство? Как оно называется?
«Лабиринт».
Да, это крупное издательство, я знаю. Там наверняка есть охрана. Я уже угадываю твою мысль. Ты считаешь, что это сделал кто-то из своих, да?
Конечно!
Похоже на правду. Даже если допустить, что кто-то проник в здание, то сделать это можно было только либо до, либо после рабочего дня, хотя… Если издательство крупное, то там и народу много толчется, двери комнат обычно днем не запираются, и войти в тот или иной кабинет ничего не стоит, особенно если знать, где что лежит…
Иными словами, даже если это сделал посторонний, то скорее всего кто-то из издательских ему помог.
Боюсь, что так. Кстати, за хорошие деньги это вполне мог сделать даже кто-то из курьеров, например… Теперь ведь с компьютерами жук и жаба обращаться умеют. Но, Петя, в милицию издательство врядли захочет заявить.
Почему?
Думаю, они попробуют сами разобраться или же наймут частного детектива. Не захотят они, чтобы милиция у них шуровала.
Понятно…
Главное, чтобы у Вероники были экземпляры, тогда это все чепуха… Петь, а она на компьютере работает?
Нет, от руки пишет, по старинке, а потом отдает кому-то на компьютере набирать.
Петя, это шанс! — воскликнул Денис.
Думаешь, они не скумекают?
А вдруг?
Маловероятно, но все-таки это выход. Может, они туда еще не добрались. Откуда им знать, кто набирает текст для Вероники? Даже я этого не знаю!
А выяснить можешь? Эх, если б нам удалось их опередить!
Но как? Не могу ж я ей просто позвонить… Хотя постой, Денис, у меня гениальная идея! Я прямо сейчас ей звякну и спрошу, не даст ли она для Мелешина свою машинистку или компьютерщицу, а?