Ну, как ты думаешь, Крузейро, мы сегодня зря прокатимся на Можайку?
Зря, Петро, зря! Но, как говорится, положение обязывает…
Это да, — вздохнул Петька, — а может, это с издательством связано?
С каким издательством?
Ну, с тем, где ее печатают…
А на фиг издательству за ней следить?
Ну, мало ли…
Да нет, ерунду мелешь! Они же не могут не знать ее адрес, телефон и все такое… Просто бред!
Понимаю, что бред… Но она первый раз слежку заметила, когда вышла из издательства. У них же там существуют всякие коммерческие тайны…
И они заподозрили, что она прямо из издательства пойдет этими тайнами торговать? — расхохотался Игорь.
Да, у меня, кажется, у самого крыша поехала! — засмеялся Петька.
После уроков они, не заходя домой, отправились на Можайское шоссе. Путь неближний, и они всю дорогу обсуждали возможные и невозможные варианты. Но ничего дельного им в голову так и не пришло.
Петь, а к бабкам заходить будешь?
Зайдем, Круз, а то с голодухи помереть можно! Хотя Вероника нас, наверное, покормит. Она такой омлет с грибами делает, обалденный!
Они поднялись на второй этаж на лифте, а потом пешком спустились по черной лестнице. Никого и ничего. В подъезде никто не дежурил. Они опять поднялись на второй этаж. У дверей тамбура тоже никого не было. Петька позвонил. Вероника Леопольдовна очень быстро открыла и жестом пригласила их в квартиру. Только закрыв за собой дверь, она поздоровалась с ребятами.
Ну что? — спросила она.
Да вроде ничего! — пожал плечами Петька. — Нам с вами придется провести следственный эксперимент!
Какой?
Вы выйдете из подъезда, пойдете, допустим, в сторону кинотеатра, а мы поглядим, не следит ли за вами кто-то, — изложил свой нехитрый план Петька.
Вы ко мне прямо из школы? Даже домой не заходили?
Да, мы торопились…
— В таком случае я прежде вас накормлю!
Петька подмигнул Игорю: мол, что я говорил. Но вместо омлета с грибами им дали вкуснейшую куриную лапшу и курицу с жареной картошкой. А потом еще чай с лимонным пирогом.
Если сыщиков так кормить, они ничего не найдут! — проговорил весьма довольный Петька. — Спасибо, это было здорово!
Мальчики, не сочтите меня за психопатку, — осторожно начала Вероника Леопольдовна, — но…
Телефон? — встрепенулся Петька. — Я сейчас проверю!
Подожди, Петя, я не о том… Видите ли, Рудик… вчера вечером меня крайне удивил!
«Да, готовит старушка классно, но умом точно тронулась, — подумал Игорь. — При чем тут попугай?»
— Чем вас удивил Рудик? — осторожно осведомился Петька. Ему тоже показалось, что у Вероники Леопольдовны не все дома.
Когда я вчера вернулась домой, он встретил меня совершенно незнакомыми фразами!
Ну и что? Мало ли их у него в запасе? — пожал плечами Петька.
В том-то и дело, что я уже наизусть знаю его репертуар, а тут…
Что же он сказал?
Проклятая старуха, задала нам работки… Чувырла чертова! Бумагомарака!
Но он же у вас вечно ругается!
Но этого он за два месяца не говорил ни разу!
Так вы думаете, что тут без вас кто-то был? — догадался Петька.
Вот именно!
Серо-розовый попугай Рудик залетел в квартиру Вероники Леопольдовны, и сколько она ни давала объявлений, так никто за Рудиком и не пришел. Вероника Леопольдовна нежно полюбила его, учила говорить новые слова, но почему-то лучше всего Рудик усваивал брань. Судя по всему, его прежний хозяин был отчаянным скандалистом.
А других следов вы не заметили? — насторожился Игорь.
Никаких!
И у вас ничего не пропало?
Нет! Все в полном порядке!
Ну, тогда, значит, Рудик просто вспомнил старые фразы!
Понимаете, у него вчера была другая интонация. Не та, с которой он обычно ругается. Пойдемте в комнату, сами послушаете.
Рудик сидел в своей роскошной клетке и при виде хозяйки противным сварливым басом произнес:
— Старруха, жрать давай!
Игорь рассмеялся от неожиданности.
Вот, вот, это его нормальная интонация… — прошептала Вероника Леопольдовна. — Рудик, поздоровайся с мальчиками.
Привет, пррривет! Задала нам работки, чувырррла! — проговорил попугай на полтона выше.
Ну, что? Убедились?
Вероника Леопольдовна, на это нельзя обращать внимание, мало ли что он вспомнил из старого, — осторожно начал Петька. — Если нет никаких других улик… Нет. Ерунда!
А замок-то в порядке? — спросил Игорь.
В полном порядке!
И ключи у вас не пропадали в последнее время?
Нет, не пропадали.
Ив бумагах ваших никто не рылся? — поинтересовался Петька.