Петька с Крузом дождались остальных друзей.
Ну, тогда я поеду в магазин! — заявила Оля.
А зачем? По-моему, ты и так сделала очень много, — сказал Игорь. — И хватит!
Ничего не хватит! — возмутилась Оля, хотя внимание Игоря было ей приятно. — Может, я еще что-то нарою! И потом Таисия ко мне так хорошо относится…
Вот, вот, она к тебе хорошо относится, а если она преступница? Так тебе потом ее жалко будет, начнешь нюни распускать: ах, она хорошая…
Она — хорошая! — решительно заявила Оля. — Даже очень! Она, между прочим, спасла Вероникин роман! С риском, можно сказать, для жизни…
Ой, бред! — схватился за голову Стаc. — Если я через два дня не пойму наконец, зачем надо уничтожать этот несчастный роман, я просто попаду в дурдом! Бредятина!
Ладно, это все слова, — вмешалась Даша. — Для начала позвоним Наде. Денис вчера не звонил!
Пошли ко мне, — предложил Игорь, — мои сегодня на Канары улетели, так что я кум королю!
Тебя что, совсем одного оставили?
Да нет, Верка, сестра, будет приглядывать, но сейчас она на работе!
И они все отправились к Игорю на законном основании — в школе случился пожар!
А давай Денису звякнем! — предложила Даша.
Не выйдет, — с сожалением сказал Петька, — он не хочет, чтобы ему в школу звонили, даже с братом чуть не поссорился из-за этого и перестал брать телефон в школу!
Ладно, ничего не попишешь. Так я звоню Наде?
Конечно, и чем скорее, тем лучше!
Надежда Васильевна довольно долго не брала трубку. Но вот наконец Даша услышала ее голос:
Я вас слушаю!
Надя, это я, Даша!
Дашка, ты почему не в школе?
Да там у нас пожар случился, и мы до понедельника свободны!
Уж не вы ли сами школу подожгли? — засмеялась Надежда Васильевна. — С вас станется!
Да ты что? Мы такими делами не занимаемся! — гордо ответила Даша.
Ну, Дарья, не сердись, я пошутила! Кстати, я не зря вчера ходила в «Сирену»!
Ой, правда?
Да! Ну, во-первых, это и впрямь хороший ресторан, а во-вторых, я кое-что для вас выяснила: Снежников имеет самое непосредственное отношение к вашей истории… Он по совместительству еще и юрист издательства «Лабиринт».
Что? — закричала Даша, не веря своим ушам. — Повтори, пожалуйста!
Он — юрист издательства «Лабиринт»!
Обалдеть!
Что? Что там такое? — загалдели все. Даша громко сказала:
Снежников — юрист издательства «Лабиринт»!
Шум поднялся такой, что Даша почти не слышала Надю.
Да тише вы! — шикнула она на друзей. Они примолкли, только обменивались восторженными взглядами.
Надя, ты просто гений! У меня нет слов! А как ты это выяснила?
Да так, в разговоре, совершенно якобы случайно упомянула о том, что моя близкая подруга написала женский роман, но не знает, куда с ним сунуться, ну вот он и предложил свои услуги. Говорит: там выпускают серию женских романов, и он с удовольствием составит ей протекцию. Видно, я ему очень понравилась!
Еще бы ты ему не понравилась! — восторженно закричала Даша. — А больше ты ничего не узнала?
Ну, я не уверена, но… У меня сложилось впечатление, что ему предстоит получить какую-то очень солидную сумму…
Почему? — насторожилась Даша.
Он говорил, что ему недолго осталось ездить на «Фольксвагене», что собирается делать евроремонт в квартире — все это вскользь, как бы между прочим, но я как та курочка, что по зернышку клюет… Ну, а больше ничего интересного не заметила. Что это там за шум?
Да это мы тут собрались у Круза…
А! Понятно! Вам нужно обсудить новости, верно?
Верно!
— Тогда пока, Дашутка! Если что, звоните!
Даша передала друзьям все, что сказала Надя.
Итак, дело более или менее проясняется! — радостно потирал руки Петька. — В издательстве все провернул Снежников! И он же подослал Таисию к Веронике! Неясно пока лишь одно — зачем и кому все это понадобилось!
Думаю, есть еще одна странность, — заметил Стаc. — Почему, если Снежников уничтожил все в издательстве, у Таисии оказалась дискета? Если он дал ей, то почему она прячет ее у Ольги?
— Я об этом тоже думала, — проговорила Оля, — и вот к чему пришла… вы только не смейтесь и дайте мне рассказать!
— Говори, Оля! — закричала Даша.
— Только прошу, не сбивайте меня! Так вот! Таисия — хороший человек! И ей стыдно, что пришлось действовать так… И Вероника ей, очевидно, понравилась… Она уперла у нее рукопись, возможно, убрала «жучки», но… Она, может быть, сказала этому Смежникову…
— Снежникову! — поправил Игорь.
— Какая разница! — отмахнулась Оля. — Может, она сказала ему, что уничтожила рукопись, а сама сохранила ее.